Боги мёртвого мира - Darknessia
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Дверь в башню с грохотом распахнулась, заставив всех собравшихся разом умолкнуть и обернуться на звук. Сон-Со даже привстал со своего места и выглянул в пространство между плечами и головами. Кто бы это ни был, его появления явно не ждали.
В дверном проеме стояла женщина с длинной черной косой, перекинутой через плечо, в темном костюме для верховой езды. Свет из многочисленных окон высвечивал ее фигуру, будто само солнце тянулось к ней. Она была довольно красива, вернее, очень красива. Сон-Со тут же позабыл обо всем остальном, глядя на ее белое, точно высеченное из мрамора лицо, а в груди и немного пониже начала подниматься волна жара.
Женщина оглядела толпу скучающим взглядом. За ее плечом маячила фигура спутника: светловолосый мужчина с интересом и толикой робости оглядывался вокруг. Остальные глядели на них. Сон-Со успел заметить, что при появлении незнакомки Рейто-Син был единственным, кто отступил от нее на шаг. Значило ли это, что ему что-то известно?
Молчание, длившееся с минуту, прервал нестройный шум. Аристократы недовольно загалдели, заскрипели стульями.
— Что это значит, черт подери?
— Кто впустил эту..?
— Здесь не место для…
— Молчать! — приказала женщина, и в башне воцарилась тишина. Ее голос каким-то образом смог перекрыть шум двадцати с лишним мужских голосов, хотя она произнесла приказ тихо. Слово будто прозвучало в сознании каждого из присутствующих, и вместе с ним на мужчин обрушилась давящая, невероятная сила, действовать наперекор которой не представлялось никакой возможности.
Сон-Со еще ни разу не доводилось испытывать ничего подобного. Его волю вдруг смяли в кулаке подобно исписанной бумаге. В голове не осталось ни одной мысли, а только приказ и ее голос, заполняющий собой все пространство. Разум притупился, тело приросло к креслу. Если бы можно было опуститься ниже, он бы с радостью опустился. В какой-то момент краем сознания он понял, что сидеть и молчать из чужого приказа превратилось в его искреннее желание.
Женщина полностью управляла им, как управляла и каждым из присутствующих. Такая сила внушала безграничный трепет. И такой силой не мог обладать обычный человек.
Давление рассеялась так же внезапно, как и началось, но никто не спешил раскрывать рта. Графы, короли, генералы — все уставились на незнакомку. Кто глядел с растерянностью, кто с сомнением, кто с недоверием, но все эти лица явственно объединялись одним: страхом.
Женщина взглянула на Рейто-Сина, который, как и остальные, вздрогнул от звука ее голоса.
— Вижу, ты не удосужился объявить о моем прибытии заранее. Решил сделать своим союзникам приятный сюрприз?
Женщина разговаривала с ним даже не как с равным, а как со слугой, только что поступившим на службу и пока не добившимся расположения госпожи. Такое обращение смутило всех вокруг, не только правителя Олгрита, однако возразить никто не осмелился. Рейто-Син откашлялся, промокнул платком лоб и повернулся к собранию.
— Я рад… рад представить вам женщину, которая изменит ход войны. Селестия-Инмори, в прошлом императрица Объединенной Империи. Бессмертная.
Из глоток вырвался общий для всех возглас удивления. Невероятно, невообразимо, невозможно — полетело со всех сторон, но шепотом.
— Это какая-то глупая шутка?
— Бессмертных нет уже давным-давно! Мы все знаем историю: их уничтожили воины-монахи более шестисот лет назад.
Бессмертная. Сон-Со едва не подпрыгнул на месте. Да ведь это сама судьба! Если то, что он слышал о Бессмертных, правда, она могла бы помочь ему избавиться от проклятия… Невероятная удача.
— Прошу вас! — поднял руку Рейто-Син, призывая к тишине. — Уверяю, что в этом зале стоит одна из последних оставшихся Бессмертных и определенно самая сильная из них.
— Хотите сказать, есть и другие?
— Насколько мне известно, один Бессмертный находится в распоряжении короля Бьёркина, но он значительно моложе, если можно так выразиться, и Селестия-Инмори во многом превосходит его по силе и мудрости.
— Госпожа, — небрежно бросила женщина. Король в недоумении обернулся к ней.
— Что?
— Госпожа Селестия-Инмори. Ты просил моей помощи, и я великодушно откликнулась. Так будь добр, прояви ко мне соответствующее уважение.
Глаза Рейто-Сина округлились, а нижняя челюсть поползла к полу. На щеках появились красные пятна. Эта женщина за пару минут успела унизить каждого из присутствующих и, похоже, не собиралась останавливаться.
— Где доказательства? — выкрикнул кто-то в образовавшейся тишине. Бессмертная выхватила его взглядом из толпы.
— Граф Вертео, правитель Сиры. Прагматик и перестраховщик. Какие тебе нужны доказательства?
Широкий рукав мантии графа внезапно вспыхнул. Соседи отпрянули от него с тупым удивлением на лицах, а Вертео принялся лихорадочно хлопать себя по руке. Пламя потухло так же внезапно, как и загорелось, а на шелковом рукаве не осталось никаких видимых следов. Вертео глядел на свою руку в немом оцепенении, словно не мог поверить своим глазам. Остальные зашептались. Кто-то сделал рукой знак, отгоняющий злых духов.
— Колдовство…
— Как это возможно?
— Что скажет Церковь?
— Да в жопу вашу Церковь…
— Ну, — произнесла Бессмертная, — маленького фокуса вам будет достаточно, или же мне превратить кого-то из вас в лужу слизи? Достать кость из руки без единой капли крови? Не стесняйтесь, я жду предложений. Можете даже попробовать убить меня.
Никто не двинулся с места. Мужчины уставились на нее со страхом в глазах и предпочитали помалкивать. Сон-Со в этот момент подумал, что Бессмертная могла бы стать идеальной правительницей. Интересно, какой она была в эпоху Объединенной Империи?
— Итак, полагаю, приветственную часть можно считать успешно завершенной. Теперь мы приступим к решению насущных вопросов. Вы просили моей помощи в предстоящей войне, и я готова ее оказать. Я принесу вам победу и сделаю это ценой малой крови. От вас потребуется лишь выполнять мои поручения и помалкивать. И можете сразу же засунуть гордость к себе в жопу: я не потерплю неуважения. У вас не получится использовать меня. Советую хорошенько это запомнить.
Женщина обвела всех равнодушным взглядом и остановилась на короле Олгрита. Рейто-Син нервно сглотнул и побледнел, в общем-то, как и большинство участников собрания. Спутник Инмори, молодой мужчина, все так же незаметно стоял за ее плечом, и на него никто не обращал внимания. При виде испуга на лицах лордов он мрачно усмехнулся. В отличие
