"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Я это предвидел, поэтому уже договорился с Барри и усилил охрану, а элементы на время перевез в тайник.

— Ох, Томодачи… Как же мне нравится твоя паранойя. — усмехнулся старик.

— А ещё, я думаю, что нам стоит на время заключить перемирие. — Невзоров вопросительно посмотрел на азиата.

— С чего ты взял, что я пойду на это? — сузив глаза, строго произнес Такеда-доно: — Мы воюем уже много лет, Томодачи. Наши люди могут не понять подобного жеста…

— Всё зависит от того, как им объяснить. Мы допустили ошибку, что вырастили у себя под боком угрозу подобного уровня. Показали себя с самой некомпетентной стороны, Рё. И если мы продолжим эту бесполезную грызню — рискуем потерять всё!

— Хмм… Сын не справится с такой ответственностью. Мне придётся лично разговаривать со старейшинами Клана. В звеньях сейчас не спокойно из-за моей будущей отставки, но я приложу все усилия.

— Уж приложи! Я не верю в то, что Линг способен на серьезные шаги, но предпочитаю быть готовым отразить атаку.

— Это правильный подход. Но сейчас меня больше интересует твоя позиция по Змеиному Королю. Что будешь делать, Томодачи? — хитро прищурившись, поинтересовался Такеда-доно: — Рано или поздно, какой-нибудь умный дурачок, типа Колесниченко, расскажет о всей ценности бесконечных аугментаций.

— С чего ты взял, что я вот так сразу раскрою все карты? — Невзоров уже привык к наглости соперника, но даже сейчас она вызывала у него раздражение.

— Потому что, ты мне должен. И мы оба это прекрасно понимаем! Я готов дать тебе слово, что не буду использовать особое ДНК для продолжения рода. Король мне интересен, как оружие. Да и к тому же, я помню, что ты вложил в те проекты много сил и времени. Отдашь мне Короля — я забуду про твоё предательство, Томодачи. Клянусь!

— Твоё отношение к людям, как к животным — рано или поздно сыграет с тобой злую шутку…

— Думаю, оно уже сыграло. — вздохнул азиат.

— Возможно. Та девчонка… По-моему, её зовут Кайли, да? Как думаешь, она верна тебе?

— Верна ровно настолько, насколько мне это нужно! Я отдал её в достойное звено. Я дал ей шанс.

— Хм… Тем не менее, близкие бывают очень неблагодарными.

— Один яркий пример, как раз стоит передо мной. — строго произнес Такеда и приподнявшись, схватил Невзорова за рукав: — Я готов отказать от Алисы и твоей чудо-десятки модифицированных дубликатов взамен на Короля. Играем?

— Алиса далеко. Ты никогда не доберешься до неё. Члены Десятки раскиданы по всему Марсу. Боюсь, что мне будет проще и дальше трепать твои нервы. — холодно ответил Глава Клана и выдернул руку: — Эта рыбка тебе не по зубам, Рё. Я подарил тебе возможность узреть его силу, и я искренне верю, что этого достаточно.

— Ты не понимаешь, Томодачи! Я тебе про это и говорю. Как только Король узнает, что ты такое… Как только правда вскроется… Тебе придется выбросить его на помойку! Говорю — отдай его мне! Я смогу раскрыть его потенциал… Я грамотно скрою его ценность!

— Ложь. — сухо ответил Невзоров, и поднявшись, направился к выходу: — Ты всегда был лживой и изворотливой крысой, Рё. Тщеславие, жажда силы и власти уничтожили твоё сердце. Уникумы — долгосрочный проект. Рано или поздно, Король остепенится. Если не с моей дочерью, так с какой-нибудь другой. Таков закон! И если Марк будет в одном из твоих звеньев — ты выбросишь его отпрыска? Не будешь изучать и использовать, чтобы потешить своё самолюбие? Рё… Мы знакомы слишком долго.

— Тем не менее — я не могу смотреть на то, как ты губишь один из «бриллиантов»! Просто представь — его организм принимает бесчисленное количество аугментаций. Если мы поймем, как это работает — ты хоть представляешь, как изменится мир?

— А я уже понял. И количество этих аугментаций далеко не бесконечное… — вздохнув, ответил Невзоров.

— Ты погубишь его! Он один на весь Марс… Если мы разгадаем секрет — дубликаты выйдут на новый уровень эволюции! Просто представь, как мы можем улучшить жизнь? И все ответы — вот тут… У тебя под носом!

— Знаешь, в детстве… я всегда любил ловить светлячков. Они удивительные! Такие светящиеся и уникальные. Марк уже в моей банке… просто он этого ещё не понял. А твой секрет слишком опасен! Он может пошатнуть и без того ветхий баланс.

— Томодачи! Ты совершаешь большую ошибку… — выдохнул Такеда-доно и схватился за сердце: — Что, если у тебя ничего не выйдет? Что, если тебе придётся его убрать? Томодачи! Не искушай судьбу… Будущее всего мира в твоих руках!

— Желаю тебе скорейшего выздоровления, Рё. — кивнув, произнёс Невзоров и поспешил выйти из палаты.

+++

Ближе к обеду мы опросили с десяток подозреваемых. Все бывшие сотрудники ДКБ и ученики южной школы боевых искусств. В основном — дяденьки за сорок и примерные семьянины, которые из-за травм покинули ряды ДКБ.

Эрис проверяла всё, вплоть до рецензии от командующего состава… Никаких зацепок! Вообще ничего. И самое занятное — у каждого было подтвержденное алиби на все три временных промежутка. А факт того, что все опрошенные не были знакомы с жертвами — говорил об отсутствии мотива. Я не Мисс Марпл… И даже не Коломбо. Но мне хватило мозгов, чтобы понять — нас запрягли в очередное непонятное дерьмо.

— Засранство… — выдохнул я, сворачивая на центральный проспект: — Знаешь, Васильев начинает меня нервировать со своими «сюрпризами».

— Да, Маруся рассказала мне про подставу. Мы с ней мило побеседовали в субботу. Сходили попить кофе. Она хотела привести подруг, но я учтиво отказалась… Не люблю, когда на меня смотрят, как на редкого зверька в зоопарке.

— Ничего себе, зверёк… И кстати, будем считать, что тогда ты пришла по делу! Васильев хотел приурочить меня к своему Клану.

— А чего же ты не приурочился? Сэведж, мне иногда кажется, что ты слегка ненормальный. Конечно, я не понимаю мужчин. У меня мало опыта, но Маруся… Опрятна, умна, красива! Почему ты игнорируешь её? Она достигла возраста согласия, и ты можешь официально начать с ней отношения. — Критика вопросительно посмотрела на меня.

— Маруся мне, как сестра.

— Да? Хорошо. А Лия тебе, чем не угодила?

— Лия мне, как дочь.

— Оу… — напарница лишь усмехнулась: — Давай включим воображение и просто представим, что мы находимся в параллельной вселенной. Окей?

— Заинтриговала. — улыбнулся я.

— Мы с тобой не ненавидим друг друга… Ты мне больше, чем любимая зверушка. Мы… типа, просто хорошие знакомые. Как думаешь, какова вероятность, что ты обратишь на меня внимание?

— Ммм… Дай подумать. А в той вселенной есть другие девушки?

— Сэведж…

— Шучу-шучу! Ну… Нет, я не думаю, что из нас вышла бы хорошая пара. — честно признался я.

— Почему?

— Ты — друг. Верная, боевая подруга! И любые романтические отношения убили бы профессионализм. Я терпеть не могу служебные романы, Кри. Работа — с одной стороны, а постель — с другой. — сухо ответил я, выискивая взглядом хоть что-то напоминающее столовую или забегаловку.

— Сложно же тебе придется через пару лет, Сэведж. Когда правительство начнет гнуть свою линию. Что тогда будешь делать?

— Возможно, встречу кого-нибудь. — пожав плечами, произнес я и остановился возле хотдожной «Горячие псы»: — Тебе взять?

— Я не голодна. — нахохлившись, ответила Кри и тут же отвернулась, как будто я обозвал её последними словами.

— Это «Горячие псы». Говорят, там самые вкусные хот-доги во всём Нейрополисе.

Увы, но напарница включила полный игнор. Ох… терпеть это не могу.

— Слушай… Я знаю, что ты девушка. Но мы с тобой — напарники. Можно я хотя бы перед тобой не буду отыгрывать джентльмена? Окей?

— Делай, что хочешь. — холодно ответила она, наблюдая за тем, как детишки балуются возле штрафстоянки.

— Как скажете, Ваше Высочество. — усмехнулся я, и выйдя из машины, направился в сторону забегаловки.

Народу в ней было немного, да и те, что каким-то чудом забежали, боязливо смотрели на мой шлем. Но больше меня привлекло знакомое лицо на кассе. Миниатюрный молодой человек, но на этот раз уверенный и даже немного гордый… Бент Хауэр — тот самый консультант из торгового дома «Милитари Индастрис», у которого из-за чудовищной ошибки забыли отключить элемент, и он чуть было не превратил моего кузена в куру-гриль.