Леди Босс - Джеки Коллинз

Он жизнерадостно пристроился за ними. Они привели его в парк. Слокомб понял сразу, что тут будет чем поживиться, как только увидел, что они не сели в лимузин с шофером.

Фотография Дины Свенсон в парке уже сама по себе многого стоила. А тут еще рядом молодой жеребец – скандальный снимок на первую полосу. Ничто так не поднимает спрос на журнал, как фотография развлекающейся богатой и известной замужней женщины. Да еще вместе с молодым парнем.

Интересно, кто этот мальчишка? Довольно симпатичный, Длинноволосый, с маленькой золотой сережкой в одном ухе. Может, рок-звезда? Эти рок-музыканты всюду успевают.

«Нет», – решил Берт. Он его не узнал, а Слокомб знаком с большинством этих длинноволосиков.

Придя в парк, молодой человек извлек из сумки одеяло и расстелил его на траве.

Берт решил, что умер и попал в рай.

Репортер видел, что Дина возражала. Судя по всему, она не привыкла к такого рода пикникам. Но все же опустилась на траву, тем самым облегчив Берту задачу. Прячась за деревьями, он сделал несколько прекрасных снимков.

Парочка пробыла в парке около часа. Берт надеялся, что молодой человек станет к ней приставать. Но не повезло. Поговорили, и все.

Жаль, что он не мог слышать, о чем они говорят. Его бы заметили, подойди он достаточно близко. А так Берт бродил между деревьями, изображая шизанутого художника.

Ему, однако, удалось сделать одну фотографию, которая, он знал, окажется особенно ценной. В волосах у Дины запуталась гусеница или что-то в этом роде, и мальчишка наклонился, чтобы стряхнуть ее. Разумеется, доверчивая публика не сообразит, что именно он делает. А впечатление создавалось такое, что он собирается запечатлеть жаркий поцелуй на ее устах.

Берт проводил их обратно к дому Дины и немного поболтался вокруг. Как и следовало ожидать, молодой человек ушел практически сразу, и Берт пошел за ним на безопасном расстоянии. Может, удастся узнать, кто он.

Слокомб усмехнулся. Эта история, да еще все эти дела про Венеру Марию – настоящая сенсация. Ему не терпелось поскорее сообщить приятные новости Деннису в Лос-Анджелес.

56

Избавившись от Эмилио, Венера Мария сразу же позвонила Рону.

– Где ты была вчера вечером? – спросил он строго. Рон любил быть в курсе чужих дел.

– В «Спаго».

– В город выбралась? Кому повезло тебя сопровождать?

– Куперу.

– Гм-м… – заинтересовался Рон. – Ну и добрались вы в конце концов до постели?

Она вздохнула.

– Нет, Рон, не добрались. Мы с Купером просто друзья. Зачем ты такие вопросы задаешь?

– Так ведь я тебя знаю. Ты не слишком терпеливая девица, и, если тебе не удастся заполучить Мартина полностью, ты вряд ли будешь ждать вечно.

Она покрутила телефонный шнур.

– С чего ты взял, что мне не удастся его заполучить?

– Его нельзя заполучить, – твердо сказал Рон. – Он уже занят.

– Я могу заполучить любого мужчину, – похвасталась Венера Мария.

– Докажи, – подзадорил ее Рон.

Ее злило, что Рон постоянно дразнит ее.

– И докажу, – огрызнулась она, стараясь заставить его замолчать. – Позвоню позже. – Она повесила трубку, не дав ему возможности сказать еще хоть слово.

Через пару недель они должны были начать репетиции к новой гастрольной программе «Тихий соблазн». Она рассчитывала дать концерты в двадцати двух городах. Поездка предстоит изматывающая, но Венера Мария ждала ее с нетерпением. Одновременно выйдет альбом с тем же названием и музыкальный видеофильм. Фильм она начинала снимать на следующей неделе. Режиссером будет Антонио, знаменитый итальянец-фотограф и ее близкий друг.

Рон разобиделся, потому что хотел снимать фильм сам. Она пыталась объяснить ему, что такие перемены только к лучшему для всех, но Рон дулся, хотя и собирался поставить хореографию.

В видеофильме ей предстояло сыграть три роли: прекрасную, соблазнительную женщину, красивого мужчину, живущего за счет женщин, и странное существо, полумужчину-полуженщину. Как обычно, мнения разойдутся. В этом-то и заложен весь смысл. Ее поклонники будут в восторге, просто с ума сойдут. Она покажет им ту Венеру Марию, которую они обожают.

С точки зрения поклонников, Венера Мария сделать что-нибудь не так просто не могла. Она была их видеокоролевой. Принцессой. Она воплощала в себе все, чем им хотелось бы быть. Стиль жизни. Женщину, уверенно чувствующую себя в мире, управляемом мужчинами. Женщину, посылающую всех куда подальше.

Она с нетерпением ждала предстоящих гастролей. Венера Мария всего лишь раз гастролировала, еще до взлета ее карьеры, сразу же после выхода ее первой пластинки. Тогда она была еще слишком неопытна, чтобы понять все тонкости взаимодействия между аудиторией и артистом. Теперь же она уверена в сенсационном успехе, ей наверняка удастся найти верный тон в общении с публикой. А после гастролей, если сценарий переделают так, как она требует, начнет сниматься в «Бомбочке», большом фильме Микки Столли, в роли, о которой мечтают все молодые голливудские актрисы.

Сначала видео, потом гастроли, затем фильм. Она обеспечена работой до конца года.

Она уже слышала, что, как только открылись кассы, все билеты раскупили в рекордно короткое время.

Может быть, до возвращения ей не стоит беспокоиться о Мартине, хотя она понимала, что, если до отъезда не удастся как-то закрепить их отношения, взяв с него определенное обязательство, то, когда она вернется, все будет кончено.

Он позвонил в самый подходящий момент.

– Завтра буду в Лос-Анджелесе, – сообщил он, сразу переходя к делу. – Собираюсь заключить сделку по поводу одной из студий. Заеду за тобой в полдень, полетим на день в Сан-Франциско.

Ей не нравилось, когда он считал что-то само собой разумеющимся.

– А если я занята?

– Ты занята? – спросил он резко.

Она немного помолчала, прежде чем ответить.

– Нет.

– Почему же ты всегда пытаешься все усложнить?

– Потому что никто другой этого не делает.

Он засмеялся.

– Убедительно. Ты получила акции?

– А, эти пустяки, – заметила Венера Мария равнодушно. – Я присоединила их к своей коллекции.

– Вот это мне в тебе и нравится.

Она плотнее прижала трубку к уху.

– Что именно?

– Ты совершенно независима.

«Ну разумеется, Мартин. Только не когда это касается тебя».

– А разве не все такие? – спросила она спокойно.

– Нет. Точно нет.

Едва повесив трубку, она перезвонила Рону.

– Давай отменим завтрашнюю репетицию. Я улетаю на день в Сан-Франциско.

– С кем?

– С Мартином.

– Гм-м… – в тоне Рона слышалось ехидство. – Большой человек позвонил, маленькая Виргиния рванула с низкого старта.