Адаптер - Борис Петров

или ее приняли бы с понижением рейтинга, этого нельзя допускать, иначе ей там не выжить.

Он снял очки и начал разминать затекшие от виртуальной клавиатуры пальцы. Очки замигали о поступлении новых сообщений, но он решил прочесть их позже.

Он вернулся в комнату и лег на кровать. Время замедляло свой бег, вчерашний день уже виделся где-то далеко, глаза слипались.

— Пора вставать! Ну вставай же! — расталкивала его Рита, он нехотя открыл левый глаз, — вставай! Опоздаем же!

— Встаю. Ты уже готова?

— Нет, я не знаю, что одеть.

— Одевайся теплее, остальное не так важно.

Через пять минут они уже бежали на остановку, опережая появившийся за поворотом робобус.

Засаженный высокими тенистыми деревьями парк был расцвечен в поздний час тысячами разноцветных огоньков, напоминающих рой веселых светлячков, неугомонно кружащих вокруг. Еще не было поздно, но парк пустел, раскрывая свои просторы немногочисленным группкам родителей с загулявшимися детьми.

Альбина стояла рядом с Евгением, опершись на перила ограждения аттракциона. Евгений держал в руках Ритину куртку и, улыбаясь, поглядывал на недоступную Альбину, пытавшуюся скрыть свое смущение за маской независимости.

— Ты в школу записался? — спросила Альбина,

Старательно делая вид, что ее это не сильно волнует.

— Да, прислали огромный список вопросов, я бы вряд ли смог сдать этот тест.

— Ну ты то понятно, — довольно улыбнулась Альбина, сверкнув на него черными глазами. — Как думаешь, она справится?

— Конечно справится, ты же ей помогать будешь, — улыбнулся Евгений, видя как ее лицо вспыхнуло.

— Вот еще, — буркнула она, отвернувшись к аттракциону.

Блестящий серебристый челнок взлетал в небо как пушинка, поднятая вверх порывом ветра, превращаясь в яркую точку, почти скрываясь из виду, раздался звук переключения механической передачи, что-то вокруг зашипело, напоминая остановку допотопного паровоза, который можно было увидеть только в интерактивном представлении политехнического музея. Евгений хорошо помнил этот поход с классом, и теперь, ждал, что из всех щелей должны выскочить клубы пара. Потенциал магнитного поля ослаб, и челнок, набирая ход, стремительно несся обратно к земле. От зрелища захватывало дух, переживание увиденного заставляло наливаться тяжестью низ живота, глубоко дышать. Челнок врезался в невидимую преграду в нескольких метрах от земли и, игриво перевернувшись несколько раз, повис в воздухе как вкопанный.

— Пойдешь следующей? — спросил Евгений, наблюдая, как челнок медленно опускался на землю.

— Ну уж нет! — покачала головой Альбина. — Это развлечения не для моего возраста.

— Не думал, что ты такая старая.

— Как видишь, немолодая точно.

— Не придумывай, — он открыто посмотрел на нее, заставляя ее лицо вспыхнуть новыми красками.

Альбина хотела что-то съязвить в ответ, но к ним уже подбежала радостная Рита.

— Ну что, налеталась? — спросил ее Евгений, передавая куртку.

— Нет, конечно! Но на сегодня, пожалуй, хватит! — воскликнула она, разгоряченная после полета. — Зря не хотите полетать — это великолепно!

— Ага, а кто потом меня по кусочкам собирать будет? — недовольно сказала Альбина.

— Мы! — звонко ответила Рита.

— Вы соберете, как же.

— Ладно, — остановил ее ворчание Евгений, — у нас еще есть полчаса до рейса, предлагаю по мороженому.

— Ой, я за, я за! — запрыгала Рита.

— Я опоздаю, — начала было Альбина, взглянув на часы.

— Нет, остановка недалеко, тем более по пути, — успокоил ее Евгений, поправляя съехавшую на бок шапку, Рита недовольно морщилась, но терпела.

В маленьком автокафе было пусто. Как только они вошли внутрь, ярче зажегся свет, автоматы начали источать запахи свежей выпечки и кофе, искушая случайно забежавших на огонек.

— Мороженое надо есть летом, — заметила Альбина, тем не менее садясь за столик и прокручивая меню.

— А можно я закажу? — спросила Рита.

— Давай, ты не против? — Евгений слегка толкнул локтем сидевшую рядом Альбину, за что получил тут же ощутимый удар локтем по ребрам. — Она не против.

Рита моментально пролистала меню и побежала к окну выдачи заказов.

— Она очень быстро учится, — проводил ее взглядом Евгений. — Я таким не был.

— Да никто и не сомневался, — начала было Альбина, но остановилась, задумавшись. — Думаешь, это они ее там… не знаю, прошили, что ли?

— Возможно. Но не все ли равно, хотя я за школу боюсь.

— Почему? Ей там легко будет.

— Нет, скорее наоборот, — он заметил, что Рита возвращается, и добавил шепотом, — умных никто не любит, тем более в школе.

На принесенном Ритой подносе стояли три витиеватой формы прозрачные вазочки. Первую, всю усыпанную маленькими разноцветными шариками, Рита поставила себе. Остальные были одинаковыми, с сильно замороженным кольцом мороженного и тягучим горячим шоколадов в центре с двумя палочками хрустящего печенья.

— А почему нам одинаковые? — спросил Евгений.

— Потому, что у вас похожий вкус, — ответила Рита, маленькой ложкой отправляя разноцветные кусочки в рот. Видя недоумение на лицах взрослых, она, уверенно добавила. — Я все рассчитала.

— Хм, действительно угадала, — согласился Евгений.

Альбина была поглощена поеданием десерта и делала вид, что не замечает испытующих взглядов Риты и Евгения, которые открыто сверлили ее глазами, улыбаясь во весь рот.

— Ну, хорошо, хорошо. Да, это мое любимое, — сдалась она.

Почувствовав прилив сил после мороженного, они быстрым шагом дошли до станции.

— Еще пять минут, — отрапортовала Рита, сверившись с табло.

— Идите домой, поздно уже, — тихо проговорила Альбина, смотря в сторону.

— Ничего, подождем, — так же шепотом сказал Евгений.

Он чувствовал, что непринятая сегодня доза «cold mind» к вечеру усиливала эффект. Он стал замечать в ней новые черты, которые он раньше не видел в других. Внутри этой независимой девушки, полностью соответствующей современному пониманию женщины, бился, в желании вырваться наружу, живой и добрый человек.

Подъехал робобус, вырвав из раздумий Евгения, они молча смотрели друг на друга, ни о чем не думая. Рита стояла рядом, молча наблюдая за глупыми играми взрослых.

— Все, я побежала, — Альбина поцеловала Риту и, замешкавшись, быстро поцеловала Евгения в щеку и забежала в автобус.

— Ну что, пойдем? — спросил Евгений, как только робобус скрылся из поля зрения.

— А можно мы пройдемся пешком? Тут же недалеко.

— Можно и пешком, — согласился он. Рука было потянулась к планшету, но, теперь остановить себя ему не стоило больших усилий, приступ паники моментально испарился. — Прогулка никогда не помешает, ты же не устала?

— Нет! — Рита взяла его под руку и уверенно повела вверх по улице.

— Ты знаешь дорогу?

— Да, я изучила карту. Нам идти, — она задумалась, — чуть более получаса.

— Хм, странно, я обычно ходил быстрее, там можно срезать через дворы.

— Через дворы? Как это? — удивилась она.

— Ладно. Веди. В следующий раз покажу, договорились?

— Да.

Улица шла далеко вперед, разветвляясь яркими лучами в разные стороны, уносившими с собой редкие робокары. Город был пуст, редкие прохожие спешно проходили