Первые шаги. - esteem

- Не знаю.

- Ну, это дела семейные, нам в это лезть не с руки, - заметил Борис Борисович. - Но в чём же феномен вашей молодости?

- Так, дочка-то и привезла с собой несколько упаковок с этим самым "эликсиром". Разве я не сказала? - удивилась графиня.

- Увы, ваше сиятельство. Первый раз слышим, - улыбнулся генерал. - Я вообще впервые от вас узнал об этом "эликсире". Который месяц из "медвежьих углов" нашей обширной Родины не вылезаю. Учения-с. Всё должно быть под личным контролем, иначе беда...

- Упаковок? - хищно улыбнулся министр.

- Тюбиков, - быстро поправилась графиня, с ответной улыбкой пираньи. - Кстати, дорогой князь, мне показалось, что вы немного слукавили, спрашивая нас как выглядит сам "эликсир". Вы ведь придворный и сами должны были присутствовать при том инциденте с омолаживающей косметикой, которую государь, по незнанию роздал служащим дворца?

- Увы, сударыня, - развёл руками министр. - Я придворный, только номинально. Свои обязанности камер юнкера, исполняю из рук вон плохо. Вернее сказать - никак на исполняю. Наша Родина,- как только что сказал Артемий Кузьмич, - велика и обширна. Соединить её просторы, посредством железных дорог - та ещё задачка! Поэтому как выглядит упаковка с "эликсиром", не имею никакого понятия. Но позвольте поинтересоваться, где же сама Виктория Андреевна, сумела раздобыть эту заветную косметику?

- Вы, что-нибудь о компании "Дары Урала" слышали? - спросил граф, приобнимая супругу на заднем сидении автомобиля. Генерал сидел в отдельном кресле между рядами.

- Слышал, - без обиняков ответил князь Гагарин. - Эта фирма и занимается выпуском "эликсира молодости."

- А про "Младу"?

- "Младу"? - насторожился министр, разворачиваясь на переднем сидении. - Скажу вам прямо, господа, я один из инициаторов "десанта" на этот уникальный магазин.

- Что ещё за "Млада"? - пробормотал генерал, но на него никто не обратил внимания.

- Я лично знаком с родителями знаменитых "куколок", кстати я убеждён, что "куколками," девочки стали под воздействием "эликсира". Действительно чудесные творения! Увидеть бы их вживую! Но они и мастерицы уникальные. Их изделия - это что-то из разряда фантастики! К сожалению мне не удалось ни достать ни перекупить ни одной их вещицы, пришлось организовывать "налёт"! Половина Петербурга, уже сидит "на чемоданах"!

- Не торопитесь, князь, - заметил Андрей Николаевич. - После школьных каникул, "Млада" сама приедет в Петербург. Как и "Дары Урала".

- Да? Отрадная новость. А вам откуда это известно?

- От дочки.

- Хм. Вы хотите сказать, что Виктория Андреевна имеет отношение к этим двум источникам чудес?

- Самое непосредственное, - усмехнулся граф.

- И...и позвольте спросить какое?

- Она, одна из держательниц пятидесяти одного процента акций "Даров Урала" и мама совладелицы "Млады".

- Акции уже выбросили на биржу? - быстро сореинтировался князь.

- Акции печатаются, - уклончиво ответил граф.

- А кто остальные держатели?

- Пока, это корпоративная тайна. После всё узнаете.

- Вы сказали мама? - удивлённо поинтересовался генерал. - Значит у вас и внуки есть?

- Внучки, - улыбнулась Александра Дмитриевна. - Младшая - "куколка", которую я до сих пор ни разу не видела, только на экране и в журналах, - она укоризненно взглянула на мужа. - А старшая - даже не знаю как сказать. Для нас с Викой - названная, а для младшенькой, самая что ни на есть родная! Кстати мою старшую внучку, вы оба должны знать, господа!

- Да? - спросили мужчины в унисон.

- Это Мелинда.

- Что? Эта старая карг....а-а....ну понятно, снова "эликсир", - махнул рукой генерал.

- Вот и не угадали! - рассмеялась девушка.

- А что же, тогда?

- Не могу сказать, это не моя тайна. Да вы и сами у неё спросить можете.

- Спросить-то можем, - вздохнул министр. - Да вот получим ли ответ?

- В лучшем случае - пошлёт, - хмыкнул генерал. - А о худшем и думать не хочу.

- Погодите, - вдруг вскинулся министр. - Вот эта беленькая и есть ваша внучка? - он протянул графине фотографию на смартфоне. - Потому что остальных я видел во дворце с цесаревнами, до того как они стали...тем кем стали.

- Она.

Министр открыл "бардачок" под торпедой и вынул оттуда журнал.

- И эта тоже?

- Да.

- Э-э..."кукла" Лёля?

- Она самая.

- И она. как и все остальные, названная дочь императора? В связи со вчерашним указом?

- Точно так, - улыбнулся граф.

- А вы, значит, названные родственники. И поэтому, я так понимаю, приглашены в Петергоф, - задумчиво добавил он.

- Возможно, - неопределённо ответил Андрей Николаевич.

- Уважаемые Александра Дмитриевна и Андрей Николаевич, - вдруг официально заговорил князь Гагарин. - У меня есть три сына, возможно ли в будущем познакомить её хоть с одним из них? Старший Евгений, офицер. Закончил военное училище с отличием. Сильный маг огня, девятого ранга. Служит...мм...на юге. Оба младших, студенты Петербургского политехнического института. Степан 20 лет маг воздуха, одиннадцатый ранг и Леонид, младший, 18 лет. Тоже воздух, но десятого ранга.

- Мы вообще-то не против знакомства, - переглянувшись с женой ответил Андрей Николаевич. - В будущем девочке понадобятся хорошие связи в столице. Только вот какого рода вы предполагаете знакомство? Если просто познакомиться, где-нибудь на молодёжной вечеринке или тусовке - как они любят сейчас выражаться - то это одно. А ежели официальное знакомство, предполагающее какие-либо обязательства, то это совершенно другое. Мы не думаем, что государь будет доволен таким самоуправством с нашей стороны. Как ни крути, а Ольга, теперь уже его законная дочь!

- Ольга? Её зовут Ольга? - переспросил министр. - Красивое имя. С государем я договорюсь, - уверенно сказал князь. - Мне главное получить ваше согласие как старших, кровных родственников первой линии.

- Н-да? - граф не скрывал своего скепсиса ни в голосе ни во взгляде. - Что ж, остаётся только пожелать вам удачи!

- Вы думаете...

Но что думают граф с графиней узнать не удалось. Перед автомобилем министра резко заскрежетали тормоза. Машину слегка повело, но водитель справился. Когда "Руссо-Балт" остановился, в задние двери машины вежливо постучали и не дожидаясь ответа резко распахнули.

- Прошу меня извинить, господа, - сказал молодой мужчина, крепкого телосложения в джинсах, зимних высоких кроссовках и короткой меховой куртке. На его правом боку, на чёрном ремне, висел хищного вида, короткий автомат. - Нет ли