Белые погоны - Александра Лисина

все равно придется как-то объяснять, но к тому времени я наверняка что-нибудь придумаю.

Вопрос хранения денег передо мной пока не стоял — два тарна золтов в пересчете на наличность составляли всего десять монет номиналом в двести единиц. Это был максимальный номинал, использующийся при наличных расчетах, так что по поводу целых гор злата и серебра, валяющихся под кроватью, можно было не переживать.

Правда, для начала лаира все равно дала мне простое задание — отвезти какое-то копеечное колечко по ближайшему адресу. Так, сугубо ради проверки.

Ну я честно съездил. Отвез, что велено. Вернувшись, исправно доложил хозяйке об исполнении задания. И отдал накладную с распиской о получении заказа. Лаира, в свою очередь, сообщила, что уже получила подтверждение от клиентки, и только после этого загрузила меня по полной программе. Так что я до вечера мотался по городу, развозя недорогие, красиво упакованные в одинаковые серебристые коробочки украшения, которым их будущие хозяйки почти всегда оказывались рады.

Честное слово, я давно не видел такое количество женских улыбок и не слышал столько слов благодарности за один день.

Была, правда, одна стерва, которая при моем появлении выразительно скривила носик и заявила, что ждет меня (ах, какой ужас) целый рэйн. Однако когда она попыталась повысить голос, на шум из-под формы выбрался недовольно урчащий Ши, и вот тогда с дамочкой произошла удивительнейшая метаморфоза. При виде малыша она из въедливой стервы волшебным образом превратилась сначала в изумленную, пораженную до глубины души, а потом и в умильно пищащую дурочку, которой только и надо было, что чуть-чуть погладить йорка по голове.

Впрочем, она была не одна такая. В транспорте на нас и так постоянно таращились, дети восторженно галдели и тыкали в йорка пальцами, взрослые с удивлением оборачивались. Дамочки всех возрастов с вожделением посматривали на роскошную шубу моего питомца, тогда как мужики, которых то и дело теребили жены, косились с нескрываемым подозрением, а потом все же подходили и интересовались, на какой ферме или в каком магазине я купил себе такое чудо.

К вечеру, конечно, и я, и Ши порядком устали от всей этой суеты, однако свой первый честно заработанный тарн я все-таки получил. Лаира Нома оказалась исключительно вежливой, приятной во всех отношениях и порядочной особой, так что я решил, что и дальше у нее поработаю. Тем более раз Эмма уже обследовала дом и подтвердила, что ни подозрительных маготехнических устройств, ни оружия, ни наркотиков, ни прочего криминала за владелицей лавки не числилось.

Следующая неделя пролетела как один день.

Я старательно учился, тренировался, в любое свободное время усиленно читал все доступную литературу, исправно делал домашку и буквально поглощал новые знания, благо хорошая память позволяла запоминать прочитанное с первого раза и больше никогда не забывать.

Пару раз я вместе с Тэри появился на малом учебном полигоне, чтобы заработать клубные очки и не вылететь из дуэльного клуба за отсутствие интереса. Заодно посмотрел на учебные дуэли старшекурсников. Узнал для себя несколько новых имен. А также честно посетил все семь выбранных факультативов, поближе познакомился с лэном Архо и его программистами. Получил обещанный список книг для подготовки. В следующий шан-рэ провел третью по счету тренировку с ребятами на полигоне Сархэ. И сразу после факультатива отправился в ювелирную лавку, чтобы получить новую порцию заданий от лаиры Нома.

На крыльце я почти нос к носу столкнулся с высоким худощавым, чем-то явно раздраженным парнем, который проворно сбежал по лестнице и, едва меня не толкнув, быстро направился прочь от лавки. Когда я вошел, то обнаружил, что внутри снова нет ни одного покупателя, а у окна стоит расстроенная донельзя хозяйка и с тоской смотрит в окно, вслед уходящему парнишке, как будто он был ее последней надеждой.

— А, это вы, лэн Гурто, — вымученно улыбнулась она при виде меня. — Доброго вам дня.

Я настороженно на нее покосился.

Что за тип? Чем ее расстроил? Может, это один из тех, кто ей угрожал?

— Нет, что вы, лэн, — поспешила заверить меня женщина. — Это Арти, наш курьер… вернее, уже бывший курьер. Вчера он неудачно съездил на несколько вызовов, а вот сейчас сказал, что увольняется.

— Его что, тоже ограбили?

— Скорее, просто предупредили, — тяжело вздохнула она. — Сказали, чтобы он отказался на меня работать, иначе в следующий раз он потеряет не только товар, но и здоровье.

Я нахмурился.

Это уже прямо рэкет какой-то. Молодого ювелира со сравнительно невысокими доходами кто-то целенаправленно выдавливает из бизнеса, используя для этого грубые, примитивные, но очень даже действенные методы.

Неужели и в Норлаэне такое бывает? Почему служба общественного правопорядка до сих пор мышей не ловит? Весь город, считай, камерами обвешан. Наверняка среди них есть те, что фиксируют ауры. Или парня что, люди в масках прессовали, а ауры скрыли с помощью артефактов?

К сожалению, хозяйка лавки не захотела ответить на мои вопросы. Сказала, что меня это не касается, да и не нужно мне во все это влезать. Я же типа ребенок. Несовершеннолетний. И, честно говоря, постоянное напоминание об этом стало меня в последнее время порядком утомлять.

— Скажите, лэн, вы не могли бы взять на сегодня несколько дополнительных заказов? — умоляюще посмотрела на меня лаира Нома, когда я отступился. — Часть я отправлю службой городской доставки, но некоторые из них срочные, их нужно отвезти в течение рэйна, максимум двух, поэтому я доплачу вам за хлопоты. И за найм ардэ. Поздняя доставка — это, конечно, плохо, но лучше мы привезем товар чуть позже оговоренного срока, чем не доставим его совсем.

Я пожал плечами.

— Не вопрос. До вечера я абсолютно свободен.

После этого расстроенная до крайности женщина самую чуточку повеселела и поспешила в подсобку, чтобы принести уже упакованный, промаркированный и готовый к развозке товар, который, судя по всему, только что вернул напуганный угрозами курьер.

Коробки я попросил лаиру сложить в простую спортивную сумку без всякой маркировки. Потом лаира вызвала воздушное такси, которое на протяжении нескольких рэйнов катало меня по всему городу. Однако заказы я доставил все, каждый вручил обозначенному в сопроводительных документах адресату. И уже в сумерках вернулся обратно в лавку, попросив порядочно обогатившегося за этот день водилу меня подождать.

— Да не вопрос, — хохотнул он, когда я выбирался на улицу. — Если что, я и завтра могу вас покатать. И послезавтра. И вообще, когда вам только вздумается!

Я только хмыкнул. Ну