Схватка с тенями - Сэм Андерс

– Я рада, что тебе смешно. Но это они снова сорвали собрание.

– Разве? Я не заметила, чтобы ты как-то обратила внимание на их отсутствие.

Дамина села в одно из мягких кресел. Сомнения терзали ее изнутри. Нет. Это был страх.

– Я ясно дала им понять, что их присутствие на этом собрание важно. Вот как они отнеслись к моим словам.

– Девочкам невыгодно идти против твоей воли. Я сомневаюсь, что они пропустили собрание просто так.

– Ты снова выгораживаешь их.

– А ты, как всегда, сваливаешь на них все грехи. – Дамина злобно сверкнула глазами. – Сколько можно, Дамина? Разве Сэм и Элисон виноваты в том, что произошло много лет назад? Две беззащитные девочки…

– Мы не уверены в этом. Они могут знать больше, чем нам кажется.

– Тебе стоит поумерить свой пыл, – серьезно произнесла Аделис, подойдя к Дамине. – Сэм и Элисон даже не подозревают о том, что с ними произошло.

Дамина не ответила.

– Ты боишься. Но Сэм и Элисон не представляют для нас опасности.

– Пока нет.

– Если тебе покажется, что они… что ты сделаешь?

– То, что требует от меня мое положение.

– Они не виноваты, – повторила Аделис.

– Пока они остаются в неведении… может быть. Но я не уверена, что они так невинны, как ты пытаешься меня убедить.

– Мы обе знаем, чья это вина, Дамина, – мягко произнесла Аделис. – Мы обе знаем, что они вернутся.

Дамина не успела вспылить. Рядом с головой Аделис вспыхнула алая сфера, внутри которой появилось очертание лица Оллариса.

– Я не помешал?

– Совсем нет, – сказала Аделис, поднимаясь на ноги.

– Несколько минут назад мы получили сигнал от Сэм. Она утверждает, что на университет напали демоны.

Дамина прищурилась.

– А она откуда это знает?

– Их заперли в университете из-за плохой погоды. – Олларис замолчал. – Сэм передавала глубочайшие сожаления о пропущенном собрании.

Аделис многозначительно взглянула на Дамину.

– Вы проверили? – спросила Дамина, игнорируя вопрос на лице Аделис. Олларис кивнул. – Хорошо. Отправьте туда отряд хранителей без подопечных. И предупредите Земных. – Дамина поднялась и недовольно фыркнула. – Мне не хочется выслушивать от них претензии на этот счет.

– Ты уверена, что слышала то… что слышала? – спросил Брайан, пока он, Дейв, Сара двигались по плохо освещенному коридору университета.

– Да, – в который раз ответила Элисон.

Она корила себя за излишнюю неосторожность. Почувствовав присутствие демонов возле здания, Элисон попыталась напустить на себя безмятежный вид, но Брайан был слишком проницательным подопечным. Он сразу увидел, как побелело ее лицо от волнения. Элисон сделала вид, что собирается выйти в туалет, но уже за следующим поворотом она столкнулась со своей несостоявшейся компанией героев.

– Попытка слинять засчитана, Эл, – посмеялся Дейв.

Элисон пришлось обо всем рассказать.

После нескольких коротких минут хождения по второму этажу Элисон уже начала успокаиваться в компании друзей, но внезапное исчезновение энергии демона снова погрузило ее в состояние готовности.

– Они не должны просто так исчезать, – пояснила она, когда Сара спросила о причинах ее нового беспокойства. – Энергия демонов задерживается на поверхности Земли еще какое-то время.

– Почему же этот может? – спросил Дейв.

– Потому что это его способность, – услышали они голос впереди.

Компания остановилась. Из темноты появились длинные ноги, а потом распущенные яркие рыжие волосы.

Мэдисон.

– Объясни, – сказала Элисон.

– Сразу видно, что ты не тратила время на изучение разновидностей демонов, – язвительно заметила Мэдисон.

– Ты пришла сюда язвить? – спросил Брайан, встав перед Элисон. – Если не собираешься помогать, проваливай отсюда и решай эту проблему самостоятельно.

– Я искала Кайла, а не вас. – Взгляд, брошенный на Дейва. – Только из уважения к нему я никому не расскажу, что вы посвятили смертного в наш мир.

«А про Брайана и Сару она ничего не знает?»

– Можешь идти дальше, – сказала Элисон стальным голосом. – Никто тебя не держит.

Мэдисон недовольно скривила губы.

– Мне жаль это говорить, но нам следует решить эту проблему вместе.

В коридоре наступила тишина. Элисон подняла бровь.

– Ты же это не серьезно? – Дейв перевел взгляд с Элисон на Мэдисон. – Вместе? Ты упала с лестницы, пока шла сюда? Или в тебя вселился другой демон?

– Ты можешь заткнуться?

– Эй! – рявкнул Брайан. – Прекрати вести себя так, словно ты снизошла до нас, чтобы оказать помощь. Хочу заметить, что это ты пришла к нам, а не мы к тебе.

– У меня есть информация об этом демоне, а у вас – нет, – обратилась она к Элисон. – Вам выгодно мое присутствие и моя помощь.

– В таком случае расскажи, как зовут этого демона, – попросила Сара.

Мэдисон уже открыла рот, и даже какие-то звуки сорвались с ее губ, как вдруг резкий голос прервал ее:

– Здесь демон перемещений.

Компания молодых людей услышала шаги, а потом увидела Сэм и Кайла. Те вышли на свет с напряженными лицами.

– Ты тратишь слишком много времени на повышение собственной самооценки. – Сэм остановилась возле Мэдисон. – Тебе следует поменьше болтать и побольше думать.

– Кто бы говорил о собственной самооценке, – язвительно ответила Мэдисон. – Я, по крайней мере, не перебиваю…

– Что же, – сказала Сэм, игнорируя злобный взгляд Мэдисон. – Мы знаем, что это за демон. Предлагаю отправить его домой или просто убить.

Брайан и Дейв хмыкнули, заметив покрасневшее лицо Мэдисон.

– Что нам нужно сделать? – спросил Дейв.

– Демон перемещений может быстро менять свое местоположение, преследуя жертву. Но менять свое место он способен только постепенно. Мы можем раздразнить его и вынудить перемещаться так часто, что вскоре он просто выдохнется.

– Потрясающе, – пробормотала Мэдисон.

– Хороший план, – согласился Кайл. – Пытаясь вернуться в Ад для восстановления сил, он станет уязвимым.

– Отлично! – воскликнул Дейв. – Тогда…

– Мы должны дождаться Небесных хранителей, – вдруг сказала Сэм.

Все удивленно посмотрели на нее. Элисон больше всех.

– Почему?

– Я связалась с Олларисом, – голос Сэм звучал приглушенно. Эти слова тяжело ей давались. – Дамина сказала, чтобы мы даже не думали вмешиваться.

Мэдисон презрительно фыркнула.

– Разумеется. – На ее губах расцвела довольная улыбка. – Вы же так часто нарушаете правила, что вам уже попросту не могут доверить такое простое дело, как поимка демона.

Сэм и Элисон пронзили Мэдисон взглядом.

– К счастью, мы с Кайлом ответственнее отнесемся к этому делу. Пойдем, Кайл.

– Мы можем…

Кайл посмотрел на Сэм. Элисон была готова поклясться, что между ними пробежала какая-то эмоция. Мэдисон тоже это заметила. Она схватила Кайла за руку и потащила дальше по коридору.

– Мы можем отправить ее в Ад вместе с демоном? – спросила Элисон.

– У вас явно будут проблемы, – ответила Сара.

– Поверь, нас это не остановит, – прорычала Сэм и двинулась следом за Кайлом и Мэдисон.

Элисон улыбнулась.

Компания молодых людей