С демоном по договору. Книга вторая (СИ) - Катерина Вус

Завтраком Петергрэм всё-таки соблазнился, стоило нам вынести к столу горячую запеканку, тосты и карфу. На кухне Нели управлялась с привычными ловкостью и удовольствием. Находясь рядом с ней, я сама заразилась кулинарным настроением и незаметно подключилась к делу. Друг другу мы не мешали, что вносило в происходящее дополнительную гармонию.

Сегодняшний завтрак вышел несравненно менее напряжённым, чем наша первая попытка сблизиться. Грэм ел с аппетитом, мы с Нели с умилением на него косились, Асшер страдал под столом. Только под самый конец идиллию нарушил телефонный звонок, возвестивший о прибытии ожидаемой делегации от клана Фэо.

Тут Нели пришлось в срочном порядке переодеваться и готовиться к выходу, поскольку важная встреча с послами предполагала участие спутницы владыки Торна. Грэм тоже сменил домашнюю одежду на деловой костюм, с моей помощью замотав грудь широким бинтом, вернул человеческий вид правой руке и старательно удерживал левую так, чтобы она не висела мёртвым грузом. Со стороны ему почти удалось скрыть тяжесть своих ранений. Мне, признаться, оставалось восхищаться его выдержкой.

Аудиенция должна была пройти не в апартаментах владыки и не в его кабинете на минус десятом этаже, а в специальном зале на сто девятом, где мы с Нели никогда не бывали. Моё присутствие, даже в роли секретарши, там не требовалось, поэтому мне снова пришлось быть сторонним наблюдателем.

На встрече собрались только высшие эрзары от обеих семей. Со стороны Торнов это были Аланстар, Раджинайт, внезапно вернувшаяся в Ледяной пик Антаниэтта и ещё несколько неизвестных мне лиц, прибывших ради важного события. Делегация от клана Фэо состояла из пяти эрзаров.

Официальная часть прошла достаточно быстро. Ответ на главный вопрос был получен буквально в первую минуту, когда один из послов вышел вперёд и, преклонив колено перед Петергрэмом, произнёс клятву верности клану Торн. Его примеру последовали остальные Фэо.

Петергрэм, выслушав их, в свою очередь озвучил несколько церемониальных фраз, обещая поддерживать Фэо как собственную семью до конца дашар'гоэна и после передать власть законному владыке.

Покончив с формальностями, расходиться эрзары не спешили. Грэм в обществе Аланстара и нескольких Торнов удалился на закрытое совещание с послами. Обязанности Нели как спутницы были исполнены, и Антаниэтта предложила ей выпить карфы. Нели, не долго думая, позвала её в гости. Когда они вдвоём спустились на сто восьмой этаж, свежая порция напитка была почти готова.

— И вы здесь! — обрадовалась Анна, увидев меня. — Как хорошо, что дела идут на лад. Алан упомянул, что вам обеим непросто, да я и сама догадывалась.

— Мы справимся, — уверенно сказала Нели.

— Мне ждать в отдел ещё одну сотрудницу? — то ли в шутку, то ли всерьёз поинтересовалась Анна.

— Не знаю, — честно ответила я.

Так далеко мои планы по-прежнему не заходили, а горячий интерес к биологии не спешил возвращаться.

Следующий час мы провели за мирной беседой на троих. Личных тем не касались. Обсужили вчерашний поединок, объединение кланов, его последствия и планы Йар. Анна призналась, что последняя битва дашар'гоэна не за горами. Когда я спросила, кто и как её назначит, она ответила загадочным:

— Это случается само собой. Мы просто чувствуем, когда настаёт время.

После ухода Антаниэтты Нели вспомнила о рабочем долге и засобиралась в лабораторию. Спросила, не хочу ли пойти с ней, но я рассудила, что такой поворот вызовет ненужные обсуждения среди коллег, а мы пока не договорились, какой легенды станем придерживаться дальше.

Надолго оставаться одной в апартаментах Грэма и Нели мне тоже было неловко, а в своих —  скучно, и я выбрала третий вариант. Вернулась на пост перед кабинетом Петергрэма, благо новой секретарши пока не появилось.

Отлаженная система безопасности Ледяного пика прекрасно работала и без начальника на рабочем месте. Эрзары, посвящённые в дела своего владыки, не направляли запросов туда, где его не было, так что новых заданий не ожидало и меня. Однако я почувствовала себя уютно, исполняя привычную роль.

Прошло ещё два часа, и Грэм дал о себе знать. Сначала он появился в отделе биологических исследований и позвал с собой Нели. Вместе с ней спустился на минус десятый этаж и пригласил нас обеих к себе в кабинет.

Я невольно присматривалась к нему в попытке оценить состояние владыки, но кроме малоподвижной руки оно, как и раньше, казалось почти нормальным.

— У меня только что состоялся разговор с Орингарном, — сообщил Грэм. — Он ответил на мои вопросы, после чего был отпущен с остальной делегацией Фэо. Вот, кстати, и они.

Грэм нажал несколько кнопок на пульте управления настенным видеоэкраном, увеличивая изображение, которое поступало с внешних камер перед входом в здание Ледяного пика. По ступеням спускалась группа эрзаров, среди которых можно было узнать владыку Фэо, идущего не очень уверенной походкой, а также увидеть Лидию.

— Если коротко, то Орингарн не знает, где находится машина Йар. Через врата Фэо переправлялись небольшие детали для неё, в том числе капсулы, схему которых мы получили, однако дальнейшее передвижение грузов по территории нашего мира Йар удалось скрыть. Скорее всего, координаты, по которым Орингарн открывал односторонний портал, нам не помогут. Они наверняка далеки от места, где на самом деле находится машина. Алан подозревает, что она может быть спрятана в старых катакомбах Йар или у более верных, чем Фэо, союзников. Однако это не главное, о чём я хотел рассказать. По словам Орингарна, капсулы, которые переправляли Йар, не были пустыми. Там находились люди. Алан подтверждает, что устройство капсул позволяет не только забирать жизни, но и поддерживать их до нужного момента. Какие бы планы Рейнкертис ни вынашивал касательно роли спутников, во время первого запуска машины жертвами станут не они.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Какой ужас, — заключила Нели.

— И ты отпустил его после таких признаний? — воскликнула я. — Его и Лидию?

— Она вообще ни при чём. Я велел забрать её в Ледяной пик лишь для того, чтобы у Рейнкертиса не нашлось рычагов давления на Орингарна. Если бы Лидия случайно оказалась в руках у Йар, Орингарн не был бы так разговорчив. Что же касается его самого, то по эрзарским законам он уже наказан. Для владыки не придумать участи хуже, чем передать свой клан другому главе. Раньше мы никогда не сталкивались с преступлениями, подобными затее Йар. И, заметь, в ней участвовали не только Фэо. Призвать к ответу всех мы не сможем. Эрзарам ещё предстоит понять, что с этим делать.

— Дай угадаю, в