В королевстве далеком - Инна Дудко

  - Чтобы что-то предпринимать, надо знать, что здесь вообще происходит, а у меня об этом весьма смутное представление. Я не побоюсь больше сказать: я ничего не понимаю, а единственного свидетеля, который мог что-нибудь объяснить, кто-то приложил по голове. - Князь с тоской посмотрел на пребывающего в беспамятстве советника, а затем на виновного в этом Елисея

  - Одно ясно точно - сидеть, сложа руки, мы не имеем права, - заметил Евсей. - Тем более что осиротить страну второй раз за сутки мы не имеем права.

  - Ты это о чём? - Ярослав удивленно посмотрел на короля.

  - Я о Магдалене, - будничным тоном сообщил король. - Она ведь внебрачная дочь покойного Явора.

  -Я знаю, - Ярослав уже понял, к чему клонит его закадычный друг, с которым совсем недавно он планировал породниться, но позволить этого он не мог. - Постой, ты кое о чём-то забыл, - строго заметил он.

  - И о чём же?

  - О королеве Маргарите. Пока она жива, твоя невестка не имеет никаких прав на престол.

  - Да ну тебя, - Евсей махнул рукой. - Я думал у тебя сто-то серьёзное. Королева давно пропала и об этом все знают. Но ведь мы не можем позволить безвластию погрузить страну в хаос, тем более что у нас есть представитель королевской династии.

  - Как это на тебя похоже Евсей, - князь покачал головой. - Ты постоянно торопишь события. Не стоит делить шкуру неубитого медведя.

  Мужчины переглянулись, им просто не было чего сказать. Потому что никто из них не имел никакого представления что делать или хотя бы с чего начинать.

  Королева и Аглай добрались до Славенгарда к полудню и то благодаря угнанной у пьяного крестьянина телеге. Когда на горизонте появились шпили башен столицы, Маргарита возликовала, но радость её была недолгой, когда подойдя ближе, они увидели, что город находится в плотном кольце хазарейского войска. А в том, что это были именно хазареи, сомнения не было.

  - И что теперь делать будем, - несколько приуныв, спросил Аглай, чувствовал он себя уже намного лучше, но дорога в столицу очень вымотала его.

  - У нас только одна возможность пробраться в город, - решительно заявила королева. - Слезай с повозки, дальше пойдем пешком. Нам ни к чему привлекать ненужное внимание.

  Сотник лишь кивнул и последовал примеру спасительницы.

  - Куда мы идём? - всё-таки уточнил воин, когда они подошли к небольшому перелеску на приличном расстоянии от города и войска под ним расположившегося.

  - Увидишь, - Маргарита возбужденно покусывала губы. Она надеялась, что память ей не изменила, и они пришли туда куда надо. Наконец она подошла к небольшой березе, рядом с которой была небольшая куча прелой соломы. Женщина откинула солому ногой и победоносно вскрикнула. Там что-то было.

  - Что это? - удивленно спросил Аглай.

  - Потайной ход, - скромно ответила королева.

  - Но откуда ты знаешь о его существовании? Уж слишком обширные сведения для простой селянки. Как-то странно...

  - Да? - Марго пожала плечиком. - Может быть.

  И не дожидаясь новых вопросов, королева принялась освобождать вход в подземелье.

  - Чего стоишь как вкопанный? - недовольно пробурчала она глядя на рассматривавшего её с каким-то новым выражением на лице сотника. - Помоги мне.

   - А, что, - пробормотал он и тут же пришел на помощь.

  - Ты жми вот здесь, - королева указала на хитроумный механизм, а сама достала ключик он всё это время висел на цепочке на шее и вставила его в замок. Раздался щелчок, и дверь сама перевернулась, открывая вход в подземелье. - Идем, - королева, не смотря на свою чудовищную усталость, не хотела терять ни минуты.

  - Но как же мы пойдем? - запротестовал сотник. - Надо хотя бы факел соорудить.

  - Я говорю, пошли, - Маргарита потянула воина за рукав. - Доверься мне.

  Аглай вздохнул и послушно последовал за женщиной, как только они вошли дверь тут же закрылась и длинный проход погрузился в кромешную тьму, но уже через мгновение на стенах замерцали неясные огоньки, они светили не очень ярко, но достаточно для того чтобы видеть куда идешь. Аглаю оставалось только присвистнуть, потому что спрашивать не было смысла, всё равно Маргарита не ответила бы. Сотник внимательно посмотрел на уверенно шествующую впереди спутницу. Он и раньше сомневался, что перед ним простая селянка, а теперь у него не было сомнений: особа, с которой он повстречался в лесу, явно принадлежала к королевской семье. Уж не с самой ли королевой его свёл случай?

  Чем ближе они приближались к замку, тем увереннее становилась поступь Маргариты, сотник про себя отметил и эту метаморфозу. Наконец, узкий коридор по которому они моча шли, стал подниматься вверх и они уткнулись в аккуратную дверцу.

  - Пришли, - заявила Маргарита и по-хозяйски потянула ручку на себя. Сотник молча следовал за ней, уже даже не пытаясь что-либо спрашивать. Дверь выходила в какой-то узенький неприметный коридор. Королева не колеблясь и секунды, повернула влево и поманила за собой замешкавшегося воина.

  - Т-с-с-с, - вдруг зашипел сотник и вытянул руку куда-то в сторону. - Смотри.

  Маргарита повернула голову в указанном направлении. Там слепо глядя в стену стоял человек.

  - Маркиз? - Бровки королевы в одну секунду вспорхнули вверх. - Что он здесь делает? Он и Явор не переносят друг друга. Так что глупо предполагать, что он здесь с дружественным визитом. Да и ведет он себя как-то странно.

  - От и раньше вёл себя странно, - заметил сотник. - И если быть честным, то я не хотел бы быть им замечен. Потому что во время нашей недавней встречи он отдал приказ о казни меня и моих попутчиков исключительно потому, что мы увидели танец его невольницы.

  - Если честно, то твои слова удивили меня. Фебюс конечно не без придури, но всегда слыл человеком мирным.

  - М-г, - недоверчиво хмыкнул Аглай. - Видали мы таких мирных.

  - Что ж давай тогда пойдем в другую сторону, я знаю другой путь к главной галерее. Королева развернулась и, тихо ступая, стараясь не привлечь внимание маркиза, свернула за угол, сотник тенью юркнул за ней. Отойдя на безопасное расстояние оба наконец облегченно выдохнули.

  - Что же здесь, в конце концов, происходит, - тихо прошептала Маргарита, она не узнавала свой замок.

  - Что-то здесь слишком тихо, - сворачивая в очередной коридор, заметил Аглай, они шли уже довольно долго, но им так никто и не встретился. Создавалось такое ощущение, что замок вымер.

  - Да уж, - настороженно кивнула королева и вошла в парадную залу. Даже здесь никого не было, что было совсем странно. Маргарита подошла к окну и сдавленно охнула. Воин в следующую секунду оказался рядом.