Вечная Золушка, или Красивым жить не запретишь. Свадьба с риском для жизни, или Невеста из коробки (сборник) - Галина Куликова

– Недавно познакомилась, когда я заходила в офис к Орехову.

– Я тоже недавно. Тоже когда заходила в офис! – вскричала Мила. – То-то я удивилась: откуда он меня в лицо знает!

– Значит, – вернулась к интересующей ее теме Леночка, – за день до исчезновения Павла на даче Орехова шло веселье? А что был за день? Может быть, праздник?

– Да нет, – пожала плечами Мила. – Ничего такого. Впрочем, ты что, мужиков не знаешь? У них тогда и праздник, когда выпить охота.

– Я тут кое о чем подумала, – сказала Леночка, глядя в окно невидящим взором. – А ты сейчас только утвердила меня в моем подозрении.

– Что такое? – насторожилась Мила.

– Мне кажется, Орехов знал, что Пашка собирается бежать. То есть на самом деле он вовсе не бежал, а с согласия партнера вышел из дела. А этот мальчишник…

– Был их прощальной вечеринкой?

– Орехов с самого начала вел себя не так, как я лично от него ожидала. Не так, как, например, повел бы себя Пашка, поменяйся они ролями. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– В общих чертах. Ведь мы с Ореховым уже не жили вместе, когда все это случилось. Я, по большому счету, и не видела его реакции.

– Кроме меня, моего мужа никто толком не искал, – пояснила Леночка, принимаясь истреблять очередную сигарету.

– Ты что же, – догадалась Мила, – рассчитываешь, что мне удастся вытрясти из Орехова правду? Напрасно. Ты обратилась не по адресу. Шла бы лучше к его Гулливерше. Теперь Орехов с ней делится своими секретами.

– Ну, тут ты ошибаешься, – возразила Леночка, укладывая в сумочку свои курительные принадлежности. – Между ними наступил арктический холод.

– Так скоро? Ты ничего не путаешь?

– Ничего, – мотнула та головой, встряхнув кудельками. – Но тебе ведь это, кажется, все равно? – пытливо посмотрела она на Милу.

– В таких вещах я не вру, – гордо заявила та. – Раз сказала, что между нами все кончено, значит, так оно и есть.

Леночка собралась уходить и перед дверью по максимуму обнажила зубки в улыбке:

– Я рада, что мы подруги и смогли поболтать по душам.

Подруги? Мила закрыла дверь и хмыкнула. Пожалуй, они не поболтали, а просто обменялись информацией. И вообще: храни господь от таких подруг. Конечно, версия Леночки не выдерживала никакой критики. Если бы фирме что-то угрожало, то исчезнуть пришлось бы обоим совладельцам сразу. В противном случае, возжелай Егоров расторгнуть партнерство, это можно было бы сделать открыто и цивилизованно. Допустим, он хотел уехать с секретаршей в жаркие страны и начать новую жизнь. С женой в таком случае достаточно было просто развестись. Не мог же Егоров так бояться свою Леночку, чтобы устраивать подобное светопреставление только ради того, чтобы запудрить ей мозги?

Однако после визита Леночки Егоровой Мила забеспокоилась. Беспокоила ее быстрота смены событий. Сначала появляется Гулливерша, из-за которой они с Ореховым решают разводиться. Потом исчезает Егоров, судя по всему, вместе с секретаршей. А спустя некоторое время начинается охота за Милой. Потом появляется подставной частный детектив со странной теорией относительно наркотиков… Да… Конечно, в милицию обратиться было бы умнее всего. Но какова вероятность того, что ее дело попадет в руки честного, неподкупного, умного и непредвзятого следователя? Такой набор качеств встречается, пожалуй, только в мечтах вляпавшихся в неприятности граждан.

В задумчивости сунула Мила палец в кастрюльку с мазью и, посчитав, что та уже достаточно остыла, принялась делить ее на порции. Потом позвонила Татьяне.

– Шестерых клиентов я тебе нашла, – оживленно сообщила та. – Правда, есть одна загвоздка. Все они сегодня приходили в поликлинику, а значит, не слишком хорошо себя в настоящий момент чувствуют. Если ты хочешь совершить сделки быстро, придется тебе доставить мазь каждому на дом.

– Я бы с радостью! – воскликнула Мила. – Но у меня проблема: Листопадов. Он будет следовать за мной, а потом доложит Глубоководному, что я шастала по частным квартирам. Тот, естественно, привяжется с ножом к горлу – зачем. Ведь я же якобы его клиентка, не так ли? Не могу же я сказать ему правду? Что занимаюсь индивидуальной трудовой деятельностью с целью заработать денег и нанять настоящего частного детектива, потому что догадалась, что он – ненастоящий.

– Я бы предложила тебе свою помощь, – откликнулась Татьяна, – но не могу. Я же работаю не в районной поликлинике. Ты ведь в курсе: она принадлежит большому фонду. А у нас порядки знаешь какие? Если кто-нибудь из больных проговорится, что я частным путем приторговываю сомнительными лекарствами…

– Ты называешь мазь моей бабушки сомнительным лекарством?! – возмутилась Мила.

– Именно так подумает мое руководство, если история всплывет. Ты же знаешь этих стариков и старушек – они болтают, словно очумевшие диджеи.

– Что же прикажешь мне делать? Ольга легла на два дня в клинику приводить в порядок лицо. Николай узнал, сколько ей лет, и теперь она одержима идеей омоложения. А больше я никому не доверяю.

– Ну, я не знаю… – промямлила Татьяна. Несмотря на ее вялый тон, было понятно, что сдаваться она не собирается. – Ты же в курсе, что я одна тащу ребенка и мать. Как я могу рисковать приличной зарплатой? У меня же нет бабушкиного рецепта, который выручит меня в сложной ситуации.

– А что, если мы Листопадова обманем? Я ускользну от его наблюдения, но не внаглую, так, чтобы он бегал и искал меня по городу. Я его обману. Причем с твоей помощью. Таня, ты мне друг?

– А что? – с подозрением спросила та.

– Можешь пойти на жертву?

Татьяна молчала, вероятно, прикидывая, какого рода жертва от нее потребуется.

– Только если это не что-нибудь криминальное, – наконец ответила она.

– Да что ты! Какое криминальное! Я хочу, чтобы ты постриглась и покрасилась под меня. Мы встретимся с тобой в кафе, поменяемся верхней одеждой и сделаем так, чтобы Листопадов нас перепутал. Пока он будет следить за тобой, я отвезу клиентам мазь. Ты согласна? – спросила она, горя энтузиазмом.

– Нет, не согласна.

– Ага! – рассердилась Мила. – Значит, на самом деле тебе не нравится мой цвет волос, так же как и стрижка! Ты врала самым наглым образом! И после этого ты – подруга?!

– Чего ты кричишь? – остудила ее пыл Татьяна. – Я всего лишь боюсь, что меня убьют вместо тебя. Ты не забыла, что в тебя стреляли? Хотели отравить поганками? Брызнуть в лицо кислотой? Нет?

– Хорошо, хорошо, давай пойдем на компромисс. Ты пересидишь необходимое время у меня в квартире.

– Как это?

– Да просто, Таня! Просто, как дважды два! Листопадов дежурит на третьем этаже в подъезде. Ты приходишь ко мне в гости, а потом якобы уходишь. А на самом деле ухожу я в твоей одежде.

– И Листопадов тебя не узнает?

– Конечно, нет! Мы возле открытой двери пощебечем, попрощаемся, вот он и подумает, что ты – ушла, а я – осталась. Здорово?

– Здорово, – мрачно сказала Татьяна. – Ладно, уговорила. Сейчас я в парикмахерскую – и к тебе.

– Да ладно, не надо тебе в парикмахерскую, – смилостивилась та. – Накинь на голову косынку, тем более холодно уже, многие женщины в головных уборах.

– Нет уж, я хочу тебе доказать, что мне нравится и твой цвет волос, и твоя стрижка. Не слишком приятно, когда лучшая подруга считает тебя обманщицей.

Борис Глубоков шествовал к дому Лютиковой, чтобы сменить Листопадова на боевом посту. Листопадов хотел спать, есть и психологически расслабиться. Завернув за угол, Борис увидел, как из знакомого подъезда, топоча модными сапожками, выскочила Лютикова и, слегка ссутулившись, двинулась в сторону метро. На ней было огромное зеленое пальто с начесом и шелковая косынка, завязанная на деревенский манер.

«Где же Листопадов? – подумал Борис, волнуясь. – Может быть, заснул? Или что-то с ним случилось страшное?» Оглядываясь на дверь подъезда, Борис вприпрыжку припустил за Лютиковой. Вот они вошли в метро и купили карточки. Вот прошли турникеты. Листопадова все не было. Лютикова тем временем стащила с себя косынку и повязала ее вокруг шеи. «Маскировалась она с ее помощью, что ли? – недоумевал Борис. – Но так просто обвести Листопадова вокруг пальца?»

Тем временем Лютикова доехала до нужной станции, поднялась на поверхность и, сверяясь с бумажкой, потопала к торчавшей неподалеку двенадцатиэтажке. Борис отстал и, вытащив телефон, позвонил Листопадову на мобильный.

– Саша, ты что?! – зловещим шепотом спросил он. – Ты где?

– Как где? Вас жду, – отозвался тот, недоумевая. – Чтобы смениться.

– Где ты меня ждешь?

– Знамо дело где. В подъезде.

– А ты в курсе, где сейчас Лютикова? – продолжал допытываться Борис, прибавляя шаг, чтобы не потерять беспокойную клиентку из виду.

– Знамо дело где. В квартире сидит.

– Это ты, Саша, пургу гонишь. Лютикова сейчас на другом конце Москвы. Я иду прямо за ней, что называется, наступая в следы от ее сапог.