Башни Эквеллора - Ирина Ростова

– пожал плечами тот. – Заходите как гости и ведите себя как гости. Предейн, ты сам ими займись, что ль.

– Да займусь, не переживай, – тот хлопнул брата по плечу и хитро улыбнулся путешественникам. – Давайте, малые, заходите. Сейчас вас устроим. Жрать, небось, хотите, как демоны пепла?

– Демоны пепла вряд ли испытывают голод, – заметил Эррах, не успев прикусить язык.

– Больше спать хотим, честно говоря, – тайком пнула эльфа Мист.

– Это попроще, – отозвался Предейн, проводя их внутрь дома. Довольно просторный, он не был таким прилизанным, как домики в городе Университете, но достаточно светлым и чистым. Да и перебирать путники не собирались. – Вот, значит, мальчикам комната, а тебя к племяшке положим спать, не против?

– Мне б куда-нибудь, куда угодно, – согласилась Мист. – Главное, чтобы не будили до обеда.

– Это мы запросто. Племяшка, вестимо, уже ушла в цех, вышивальщица она у нас. Так что поспишь ты, профессорша.

Мист сморщила нос, но от замечаний воздержалась.

– А что, есть что новое про призрака, дядь? – влез Торрен, зайдя в отведенную им с Рахом пустоватую комнату, сразу скидывая сумку и расстегивая перевязь с оружием.

– Да как вам сказать-то, – Предейн, принимая приглашение потрындеть, уселся на край деревянной кровати. – Я особо не расспрашивал, не мой это интерес.

– А есть у кого спросить-то? – Торрен уселся на кровать тоже, выпотрашивая свою сумку. В конце-концов он нашел там сушеные полоски мяса и предложил Предейну. Тот с благодарностью взял и принялся мусолить краешек.

– Да есть. У брата друзей много, вся улица да пол-города.

– Нам бы разузнать, дядь, – попросил парень. – Где чаще всего видели Вейлариса. Не серых призраков просто, не чудищ, а чтоб прям он, его лицо.

Предейн задумчиво пожевал мясо.

– Да можно бы. Денег то выделишь на расспросы?

– Не за свои ж тебе все наливать, – хмыкнул Торрен и полез в кошель. Достал несколько крупных монет, пересыпал в ладонь своего собеседника.

– Значит, ищем Вейлариса? Станете проверять, не лиходеи ли подделываются?

– Точно, – охотно подтвердил Торрен. – Как и собирались.

– Добро, – сказал Предейн и встал с кровати. – Вы отдыхайте, я поспрашаю. В таверне и по другим местам. Мне-то, небось, скорее расскажут, чем вам, я ж таки свой.

– Это точно, – с благодарностью кивнул Торрен и яростно зевнул. – Спасибо, дядь. Мы у тебя в долгу.

– Будете в долгу, – поправил его старый ветеран и ушел, уводя за собой Мист, чтобы разместить ее на сон в комнате племянницы, и пожевывая сушеное мясо, видимо, ностальгически вспоминая про походную еду.

Мист уснула, кажется, в ту секунду, как голова ее коснулась подушки, и проснулась только от настойчивой побудки ближе к вечеру. Ей снился какой-то сумбур, смесь произошедших событий, схваток и бесконечной ходьбы, но на сей раз убитые ею не пришли по ее душу, и Мист даже немного сожалела по этому поводу. Самопроизвольно проваливаться в пространство доменов она не умела, а вот сбегая от мертвецов, в истерике – справилась бы. А совет Мейли, или даже краем оброненная информация ей сейчас не помешали бы. Однако, Мейли она так и не увидела, зато увидела незнакомую девушку, которая, собственно, и пыталась ее добудиться.

– Вставай, вставай, милая, – сказала она, заметив, наконец, реакцию на свои попытки. – Ужинать зовут, и тятя велел всех к столу собрать, как Эйн заповедовал.

– Если Эйн заповедовал ужинать, я с этим полностью согласна, – моментально сориентировалась Мист, садясь на своей лежанке и пытаясь привести в порядок ленивые и отекшие со сна мысли.

– Только надо умыться и причесаться, – тактично сказала дочка хозяина, критически оглядев гостью. – А то немного похоже на страшную ведьму.

Мист сочла за благо не сообщать ей о том, что она, собственно, страшная ведьма и есть, поэтому никаких эксцессов так и не произошло.

На просторной кухне собралась уже вся немалая семья: хозяин дома, его жена, трое остальных детей, какая-то пожилая родственница и Предейн, и оба спутника Мист в придачу. Правда, Эррах сидел отдельно ото всех, в уголке, спиной к миру – зато, в отличие от остальных, уже наворачивал. Это вполне искупало место на отшибе, на взгляд девушки.

– Так вот, – сказал Предейн, когда благодарственная молитва Эйну была прочитана и первый голод утолен. – Поспрашал я сегодня по городу, и, может, остальные мне что дополнят. А, говорят, на той стороне реки молодой господин мертвый убивает людей, а знают это потому, что двое человечков от него сбежать успело. Только лица они его не видели, мол, в капюшоне был, да по описанию – прямо таки Вейларис, как он бродит. Плащ серый, одежка такая эдакая.

– То есть, это мог быть абсолютно любой человек в сером плаще, – подытожил Торрен, с аппетитом наворачивая рагу. – А в лицо где его видели? Откуда-то же пошли слухи, что это именно он?

– Я слышала, – робко начала племянница. – Что его первый раз встретил один из десятников стражи на мосту Раздора. Тот десятник и в замке служил, поэтому узнал молодого лэра. И с тех пор на мостах и у реки его и видят чаще всего.

– Я слышала, ему и еду оставляют, как живому, – вставила Мист. – Интересно, где.

– Вот на мостах и оставляют, – выпалила девушка и покраснела под пристальным взглядом отца.

– Ты-то откуда знаешь, красота моя? – мягко поинтересовался Предейн. Мист знала этот тон – обычно именно им хитрых студентов подговаривали рассказать секреты внеклассных похождений, и этот тон очень быстро превращался в шипение змеи, стоило получить нужную информацию, которая зачастую содержала факты нарушения правил и норм Университетского бытия.

– Дак, дядь, – она подняла на мужчину смущенный взгляд. – Говорят, заколдован молодой лэр, а вовсе не призрак и не мертвец. А кто его расколдует, на той он и женится.

– И вы, девоньки, за ним, что ли, бегаете? – так же мягко спросил Предейн, под столом явно прихватывая своего брата за полу одежды, чтоб не вскочил.

– А чем плохо, вдруг это я его расколдую? – ляпнула девушка, и тут ее отец не выдержал, взревел как раненый зверь, вскакивая.

– А тем, что ль не понимаешь, что он убить может!

– Он не убивает никого! Здесь не убивает, – храбро ответила девушка. – На нашу сторону он ходит, как домой.

– А в наш дом он как домой еще не ходит? – возмутился Ларек. – С ума, посходили, что ль, девки-дуры! Ладно еще, когда всякие профессорши за призраками бегают, а вы?

– Да не призрак он! – девушка тоже вскочила на ноги и притопнула ногой. – Вайра говорила, руки у него плотные…ой, тятя, тятя, ты что делаешь?..

Брат Предейна, добравшись до дочери, ухватил ее поперек тела, закинул на плечо и поволок куда-то, видимо, воспитывать.

Мист невозмутимо продолжила жевать, проглотила и только потом подытожила.

– Итак, на этой стороне бродит заколдованный принц, которого юные девы пытаются расколдовать и еще и кормят, а на другой стороне реки он превращается