Остаться человеком - Карлаген

Кожаные перчатки, сапоги и фартуки защищали остальные участки тела. Так себе защита, но лучше чем ничего. Меня ко всему прочему защищало колдовство. Нас атаковали всевозможные измененные существа. Многочисленные, но слабые волны крыс-мутантов, зомби, напоминающие оплавленные восковые фигуры или же просто смердящие сгустки слизи. Смрадные пузыри или же мины не приносили ожидаемого вреда. Маски, подготовка и колдовство позволяли нивелировать эффект.

Редкие кислотные бомбы наносили и того больше вреда, оставляя на мне и моих соратниках неприятные ожоги. И всё же мы продвигались. Как и говорилось в дневнике Обара, Гниль не стоит боятся, это существо не казалось большой проблемой для колдуна второго созревания, так чего же его не трогал Ырук? Почему ходят слухи среди гоблинов, что даже столетний Колдун опасается этого монстра? Даже если учителю пофиг Гниль, почему он не решился уничтожить тварь ради своей репутации?

Гниль, даже с со своим врождённым заклинанием не производила впечатление сильного монстра, так нечто вроде проблемы или сорняка, что совершенно ненормально. Это чудовище убило больше сотни гоблинов. Даже если они тупые, без магической поддержки и подходящего оружия, это слишком много. Минимум около двухсот гоблинов умерло по вине твари, которую сейчас медленно, но верно гасит отряд менее чем из десяти гоблинов во главе с Колдуном. Это ненормально и слишком просто, чтобы быть правдой.

Первая подлость Гнили, стала понятна, когда казалось бы привычный свод пещеры потёк, стремясь устроить нам погребение заживо, под тоннами гноя. На уничтожение этой ловушки ушла почти вся известь взятая нами с собой, но даже так, чтобы окончательно уничтожить заразу её не хватало. Регулярно отдыхая, я поливал эту биомассу огнём, сжигая всё новые кубометры живого гноя, в ожидании новой партии извести. Нелепая война затянулась.

Гниль пыталась атаковать моё племя, но тени окружающие территорию не давали слугам этого чудовища найти моих гоблинов. Мощную ловушку на пути это существо не могло или не додумалось, а против зловонных слуг спасала известь. Улюк правда несколько раз чуть не сдох, то решив попробовать известь на вкус, то решив заменить ей местный аналог туалетной бумаги, но каким-то образом, этот отлитый выжил, что заставляло меня чувствовать сожаление.

Мой враг же зарекомендовал себя как ужасный кукловод, зато его ловушки заставляли меня чувствовать уважение, кем бы он ни был.

Как вам проваливающийся пол, ведущий в полость, объемом в пару кубических метров, заполняемую желудочным соком? Или незаметные бугры на стене, стреляющие кислотой в лицо? Или камни, что на самом деле не камни, а на самом деле пузыри взрывающиеся облаком едкого газа. Эта зараза обжигала кожу, глаза и гортань, спасали лишь специальные зелья, а так же настои трав и тот факт, что сами творения Гнили страдали от газа и кислоты.

Война с Гнилью унесла пятерых наших. И ладно бы гибли те, кто воюет! Умерли дети. Племя потеряло четырех мальчиков двух лет рождённых в загоне и одного четырехлетнего. От происходящей тупости хотелось вернуться назад и начать наводить порядок, но нельзя. Я должен вычистить логово Гнили и уничтожить самого монстра, иначе потери будут напрасны. Я стиснул по крепче зубы, протер покрытое мелкими язвами лицо и промыл глаза, в которые словно песка насыпали. Тяжело, даже дышать тут тяжело несмотря на средства индивидуальной защиты и Родословную, но выдержу, потерплю и выдержу! Меня стошнило. Скверно. Так вот как ты сражаешься, Гниль?

Четыре мелких, нажрались извести, но в отличие от Улюка у них не было настолько крепкого здоровья и они померли, четырёхлетнего просто сожрали его сверстники. Просто взяли и сожрали! Что же, похоже даже в моём племени, дожить до своего имени значительное достижение.

Несмотря на все опасности, ловушки в большинстве своем обнаруживались колдовским взором и чувством жизни, а после всё дальнейшие травмы были не так серьезны, как могли бы быть. Человек или даже обычный гоблин умер бы тут десятки раз, мы же шли, постепенно выкорчевывая заразу.

Мы же уверенно двигались вперёд, пока тоннель за нами не завалило камнями. Подобное заставило меня действительно испугаться. Гниль учиться. Зная, что с помощью магии или извести мы можем не особо напрягаясь уничтожать гнойные стены, монстр создал ловушку надёжнее. Камни завалившие проход явно не то, с чем можно справиться быстро, с другой же стороны всё сильнее чувствовался запах застарелого гноя. Я быстро перебрал свои возможности. Угольная пыль? Она не способна создать взрыв с подходящими качествами. Колдовство? За эти годы я неплохо так развил телекинез, только моим пределом будет перемещение груза килограммов в десять, если не меньше. Куда проще будет руками завал раскидать... Только вот мерзкий запах всё ближе, я даже ощутил медленное приближение источника незнакомой мне жизненной энергии. Гниль? Скорее всего. У каждого гоблина, что застрял со мной было по паре выхлей, и прежде, чем до нас добрался источник зловония, я успел извлечь жизненные силы из всех, не считая двух, что были со мной, добавив себе две трети от кровавого максимума. И где-то через минуту в проходе показался парящий шар зловонного гноя, диаметром около пары метров. Ну привет, Гниль.

В нечто полетела известь, промахнуться было сложно, так что попали все, но монстра это не особо беспокоило. Поражённая слизь тут же ошмётками стёкла на пол, и с потолка на монстра стали падать мелкие слизи, восполняя потраченную биомассу. Я быстро окинул взглядом потолок, заметив сотни подобных соплей, скапливающихся над шаром гноя. Чудовище приблизившийся к нам тут же начал выпускать из себя ещё больше зловоние. Мишенью монстр был громадной, так что очередная порция извести от моих метателей полностью попала в цель, но в то же время я запустил телекинезом горшочек извести прямо в потолок атакуя скопившуюся слизь. Когда поражённые рухнули на шар гноя, тот дернулся, сбросил поражённую биомассу и медленно отлетела назад, восстанавливая свой объем за счёт слизи дальше по коридору.

Заполучив передышку, я попытался оценить магический потенциал этого существа, и нервно сглотнул. Маны больше чем у Ырука, и словно этого мало, я ощущал три мощных её сосредоточения в под слоем слизи, они резонировали друг с другом, заставляя шевелиться волосы на затылке.

В Гниль снова пролетела известь, монстр снова сбросил, и восполнил биомассу, а я понял, что моя стратегия проигрышная. Шар гноя толстый щит со способностью восстановления, если его разом не пробить. Даже если учесть, что Ману я трачу куда эффективнее чем этот монстр, это меня не спасет. Он