Детский сад - Джиллиан

... Будто эхом - фраза Хельми: "Я с-с вами!" Почему мальчик-дракон не захотел остаться с драконами? Они же прилетели ради него... Быстрое движение рядом - раскосые глаза Хельми взглянули и снова опустились.

Резкий поворот и резкая остановка.

- Выходим! - скомандовал Джарри.

И все высыпали из машины.

Начало моста. Чёрная синь предрассветного неба. Прохладно...

- Селена, надень этим двоим браслеты. Хельми, быстро ко мне, - велел маг - с видом решившегося на заранее известное ему гиблое дело.

Джарри нервничал так, что заметила не только Селена, только что вытащившая девушку из машины и посадившая её на пласт асфальта. Дети мгновенно обернулись на его странный голос. Правда, оборотень подросток смотрел просто внимательно, а вот Моди, с приблизившимися к нему двумя друзьями, которые оставались, как и он, при Стефане, сразу насторожились.

- Х-хельми, - спокойно напомнил о себе мальчик-дракон, встав рядом с Джарри.

- Хельми, на тебя надежда, - обманчиво спокойно сказал маг. - Делаем следующую вещь. Я читаю заклинание, раскрывающее сознание человека. Ты идёшь по нити заклинания и зовёшь Коннора. Примерно то же самое, что вы с Селеной сделали недавно. На всё про всё у нас минуты две. Согласен ли ты, Хельми?

- Х-хельми согласен.

Маг положил ладони на плечи бесстрастно смотревшего сквозь него Коннора. Наклонился над ним. И быстро заговорил что-то странное, чего не понимала Селена. Это оказался не тот язык, к которому она уже привыкла, даже не понимая, как заговорила на нём. Чувствовался странный, возможно, старинный язык, внутри которого звучали лишь слабые отблески современного языка этого мира. Джарри говорил, отчётливо произнося все слова, несмотря на то что скорость проговаривания была почти стремительной. Прислушиваясь к загадочным, звучным и даже красивым словам, Селена поняла, что маг повторяет от силы три предложения. Она уже начала запоминать загадочные слова, как вдруг Джарри быстро встал за спиной мальчишки, но ладони с плеч Коннора не снял.

Шагнул Хельми, заглянул в глаза мальчишки-мага.

Заклинание маг теперь читал шёпотом - с надеждой глядя на мальчика-дракона.

Коннор вдруг быстро и тяжело задышал, словно просыпаясь от кошмарного сна, откинул назад голову. Джарри снова вслух заговорил всё те же слова.

- Х-хельми вызвал Коннора, - заметно насмешливо сказал мальчик-дракон, а Селена потрясённо подумала: "Какой-то экзорцизм, ей-Богу - из человека человека дозвались!"

Маг развернул мальчишку лицом к себе.

- Коннор, ты меня слышишь? Ты меня видишь?

- Слышу и вижу, - недовольно сказал Коннор, передёргивая плечами под его ладонями. - Что ещё?

- Ничего особенного, - сухо сказал маг. - Ты кое-что проспал. Так что соберись сейчас. Нам понадобится любая помощь, пока переходим мост.

На информацию, от которой - скажи ей кто такое, Селена бы, по крайней мере, в обморок бы грохнулась, мальчишка лишь удивлённо вздёрнул бровь: он только что был у дома, где кипела схватка с игольчатыми банками, а ему говорят о мосте!.. Коннор быстро пришёл в себя, заглянул в салон машины, которую теперь (он быстро сориентировался) придётся оставить, и вытащил оттуда своё оружие - ружьё. Из тех, что конфисковали у липовых полицейских. Селена с облегчением усмехнулась и взяла своё.

Молодую пару (если, конечно, эти двое были парой) повели старшие девочки - сейчас это стало возможным, благодаря браслетам. Они послушно перебирали ногами, но пока не совсем осознавали, куда их ведут, хотя и начинали робко интересоваться, поглядывая по сторонам и на детей. И то хлеб - вздохнула Селена. Для неё сейчас настоящим чудом было возвращение Коннора. И это возвращение перевешивало любые неурядицы... Рядом незаметно оказался Джарри.

- Нам придётся ехать в одной машине, - тихо сказал он, - если поедем в двух, драконы остановят ту, где едет Хельми.

- Так ты понял, что именно я сделала? - тоже тихо обрадовалась девушка, осторожно поглядывая вокруг, не подслушал бы кто.

- Ещё бы не понять, - пробормотал Джарри. - Но самое прекрасное на сейчас - это то, что понял и Хельми. А что важно - без слов согласился с тобой. Только когда доберёмся до места, не забудь, что ты хозяйка. Даже драконы не посмеют что-то сделать без твоего согласия.

- Пространство меняется - нехорошо как-то, - сказал Коннор, догнавший их. - Пойти бы побыстрей немного. Мы уже сколько плетёмся, а до середины моста ещё не дошли.

- Как себя чувствуешь? - спросил маг.

- Голова болит, но это так - ноет чуть-чуть. Переживу.

Коннор быстро прошёл вперёд: с одной стороны от него немедленно встал Мика, с другой - Хельми, рядом с которым как обычно незаметно и чуть в стороне оказался Колин. Все, кроме Колина, вооружены огнестрельным оружием.

- Пространство меняется, говоришь... - задумчиво, про себя сказал маг, насторожённо прислушиваясь к предутренней тишине. - Селена, помоги девочкам с этой девушкой, а я, пожалуй, снова возьму парня на закорки. Надо бы поторопиться. Чутью Коннора не доверять глупо.

Он в три шага догнал плетущегося парня, то и дело падающего: ноги подламывались - на руки девочек, ведущих его, и, ни слова не говоря, взвалил его себе на плечо. Тот не сопротивлялся. Насколько поняла Селена, сил не было на сопротивление или хотя бы на возмущение. Сама она встала с другой стороны от Ринд, почти тащившей падающую на неё девушку, и, подставив плечо бедолаге, приняла на себя почти весь её вес. Вздох со стороны девочки-оборотня заставил её усмехнуться. Сильным шагом шедший мимо, Джарри взглянул на Селену, и ей показалось - он улыбнулся ей. Она улыбнулась ему в ответ, не беспокоясь, увидит ли он её улыбку. Знала - почувствует.

На предостережение очнувшегося Коннора слишком мало обратили внимания. Усталость брала своё, были не слишком сообразительны. Только скорость передвижения увеличили. Поэтому, когда перед Селеной, шагах в семи, камень квадратной формы, метр на метр внезапно взорвался, она откачнулась так, что чуть не упала назад. В общем отчаянном визге детей она расслышала вопль Мики:

- Бумбумы!

Почти следом ему повелительный крик Коннора:

- Уходите! Мы догоним позже!

И послышались резкие выстрелы.

Вот уж когда Селена пожалела, что не взяла с собой браслет с Илией! Та всё-таки военный человек, может, что-то и посоветовала бы в любой из ситуаций, а особенно сейчас, когда устали так, что мозги работают плохо. Но что сейчас об этом жалеть...

Но, когда в очередной раз она в панике обернулась, увидела, как со стороны пригорода низко над землёй летят драконы. В груди потеплело, и даже сил прибавилось, хотя казалось, что ноги превратились в неуклюжие, раздутые усталостью столбы.