Бессмертный Принц - Игорь Ревва

От колонны кочевников отделилась Йорка и подъехала к Оке.

- Что с тобой? - озабоченно спросила она. - Ты как будто и не рад победе!

- Какая же это победа? - проворчал Оке. - Победа была бы, если б мне удалось поговорить с Кроном...

Йорка сердито засопела, но промолчала. Потому что к ним присоединились еще двое всадников - Сакр, пастух из бескрайних лугов, лежащих за Риифорскими болотами, и Приил, сын давно погибшего Бессмертного Кинира.

- Жаль, что Крон умер сам, - заявил Приил. - Я не сумел отомстить ему за отца.

- Можешь считать, что уже отомстил, - ровным голосом возразил ему Сакр. Приил ничего не ответил.

- Сколько человек из диирийских сел примкнуло к Степи? - неожиданно спросил Оке.

- Около тысячи, - сердито ответил Приил.

- Так мало?! - удивился Оке. Впрочем, удивление его было не очень сильным. Он ожидал чего-то подобного.

- Крон был не таким уж плохим человеком, - заметил Сакр.

- Инксийский прихвостень! - фыркнула Йорка.

- Он старался облегчить жизнь людей, - возразил Сакр. - Старался на свой лад. Он выбрал кружную дорогу, а мы - прямую. Но обе эти дороги ведут к одной цели.

- Ты думаешь, что Крон предал Степь не для того, чтобы спасти свою шкуру?! - презрительно скривила губы Йорка.

Сакр пожал плечами.

- Если бы во всех крепостях в замках Принцев вместо инксов сидели люди... - задумчиво проговорил он. - Не знаю. Может быть, со временем инксам просто не осталось бы места в Межгорье. Не знаю...

- Это его дорога! - запальчиво ответила Йорка. - Его, а не наша. Он сам выбрал свой путь! И никто не гнал его по этой дороге!

- Знаешь, Йорка, что я заметил? - Оке с интересом посмотрел на своих спутников. - Никто из вас ни разу не назвал Крона так, как его долгие годы называли все кому не лень - Собакой Кроном!

- Я... - Йорка запнулась.

- Крон выбрал свой путь, - повторил Оке слова Сакра. - Эх! Жаль, мне не удалось с ним поговорить. Мне кажется, что я теперь всю жизнь буду об этом жалеть. Я думаю, что мне удалось бы убедить Крона присоединиться к Степи, пойти по нашей дороге, вместе с нами... Жаль...

Оке замолчал и прищурился, словно высматривая что-то впереди. Может быть, он пытался разглядеть, куда приведет их дорога, по которой они пошли? Кто знает?..

Кочевники уходили на север. Сквозь клубящиеся облака пыли, сквозь смерть и кровь, по своей дороге. По дороге, ведущей через Сарианис, где сидел Предатель Ландер, через Андиор, где произойдет главная решающая битва между людьми и инксами, через Лист и Касг, до самого Лаоэрта, который вскоре станет их городом, городом людей, столицей Межгорья. По дороге, которую они сами для себя выбрали. И каждый свято верил в то, что дорога эта приведет именно туда, куда хочется им, а не куда будет угодно своенравной фантазерке Судьбе.

2002 г.