Рассветный вор (Хроники Ворона - 1) - Джеймс Баркли

- Ладно. - Хирад обдумал то, что услышал. - Так кто послал тебя в замок Танцующих скал?

- Мой наставник Ньер.

- Если ты помнишь, именно это я и предполагал.

- Да, - согласился Денсер. - Когда я недавно связывался с ним, он предупредил меня о возможной опасности, которая ожидает нас в университете.

- Ну и что? Неужели он не защитит тебя?

- Возможно, но только именно он отправил к нам Сола. Я думаю, нам лучше остановиться и все обсудить перед тем, как отправиться дальше.

Хирад кивнул. Они съехали с дороги, и Уилл распаковал свою замечательную печь.

- Зитеск сильно отличается от Додовера, - сказал Денсер, когда кофе был готов и все взяли по кружке.

- Очень на это надеюсь, - пробормотал Фрон. Денсер не стал обращать на него внимания.

- Даже мое присутствие не послужит гарантией нашей безопасности, наоборот, в определенных кругах меня недолюбливают. По вопросу судьбы "Рассветного вора" и лордов-колдунов мнения расходятся так же сильно, как они расходились по вопросу об Андерстоунском ущелье. Нам необходимо иметь сильные позиции на предстоящих переговорах, поэтому я предлагаю следующее. Я и Сол поедем к Горе, с нами отправятся Ирейн и Илкар. Я думаю, этим мы обеспечим максимальную беспристрастность и безопасность. Представителям сразу трех университетов вряд ли что-то грозит. Как вы относитесь к этому предложению, Ирейн, Илкар?

- Ни о чем другом не мечтаю, - сказала Ирейн, улыбнувшись Денсеру. Маг улыбнулся ей в ответ.

- Согласен. - В отличие от нее Илкар ничуть не обрадовался, что его опасения подтвердились.

- Остальным лучше, не заезжать в Зитеск. Думаю, для вас это хорошая новость, - сказал Денсер.

- А плохая - в том, что ты хочешь, чтобы мы при этом охраняли катализаторы, - воскликнул Хирад. Денсер кивнул. - Отлично, я подозревал, что у тебя есть чувство здравого смысла.

- Я тоже, - тихо вставил Илкар.

- Мы разрешили все наши недоразумения, не так ли, Илкар? - резко спросил Денсер.

- Тебе просто удобно называть это недоразумениями, - холодно ответил Илкар.

- Знаешь, я ведь на самом деле подумал, что мы наконец поняли друг друга, - вздохнул Денсер.

- Только когда наши интересы совпадали, возникала такая иллюзия, произнес Илкар, тщательно выговаривая слова.

Денсер покачал головой и поджал губы.

- И это после того, что нам пришлось пережить вместе. Мне обидно, что ты так говоришь. Неужели то, что было в замке Черных Крыльев, уже ничего не значит? Вспомни, как мы боролись за жизнь Хирада. Что еще мне нужно сделать, чтобы доказать, что я отличаюсь от того образа, который ты себе составил?

- Приведи Безымянного живым - живым в полном смысле этого слова. Тогда я поверю. А пока я не могу забыть, где ты учился. О делах твоего университета люди будут помнить еще многие сотни лет.

- Узнаю Джулатсу! - Денсер вскочил, расплескивая кофе. - Ты смотришь вперед, но ноги твои увязли в прошлом. Можно, я скажу тебе кое-что? Все сидящие около этой печки понимают, что у тебя закрытый разум и холодное сердце. Я не скрываю, Илкар, что уважаю и люблю тебя, несмотря на твой университет. Думаю, что я заслуживаю такого же отношения с твоей стороны. Может быть, нам спросить, что думают остальные по этому поводу? Ну как, спросим? Илкар отвел взгляд и ничего не ответил.

- Конечно, это очень увлекательный спор, - сказал Фрон. - Но вы лучше скажите мне, встреча на озере Триверн проходит таким же образом? Если да, то нам нужно прямо сейчас браться за мечи. Иначе, пока вы там будете ругаться, подойдут лорды-колдуны и возьмут ваши драгоценные города.

Денсер и Илкар взглянули на него так, словно он плюнул им в тарелку.

- Могу заверить тебя, что ты не очень сильно ошибаешься насчет уровня споров, - сказала Ирейн. - И я знаю, что смысла в них мало. Денсер, я хочу тебя еще кое о чем спросить и думаю, это будет интересно узнать всем. Чего мы достигнем в результате этой встречи?

- Разве это не очевидно? - нахмурился Денсер.

- Нет, не очевидно, - ответила Ирейн. - Если ты считаешь, что Зитеск расколот, то известие о "Рассветном воре" вызовет только общее смятение и скорее всего усугубит раскол.

- Нет, - покачал головой Денсер. - Никакого смятения не будет. Наше сообщение получит сам лорд Горы. Делегации университетов уже согласились, что над Балией нависла смертельная угроза и "Рассветный вор" является единственным способом ее избежать.

- Надеюсь, ты прав, - сказала Ирейн.

- Я тоже на это надеюсь. Нельзя разрушать только-только наметившееся сотрудничество четырех университетов, иначе лорды-колдуны сбросят нас в Восточное море.

- Вернемся к делу, - сказал Джандир. - Мы будем рядом с Зитеском. Это не опасно?

- Если честно, не знаю, - сказал Денсер. - Я слишком долго не был в университете и не знаю, какая там сейчас расстановка сил. Однако люди, которые хотят завладеть "Рассветным вором", несомненно, представляют угрозу.

- И ты оставляешь нас без магической защиты, - заметил Хирад.

- Но не без связи, - сказал Денсер. - Почти все это время с вами будет Любимчик.

- Ты шутишь! - воскликнул Джандир, а Уилл уставился на Денсера, не в силах вымолвить ни единого слова.

- Я... - начал Денсер и тяжело вздохнул, заметив взгляд Уилла. - Это единственный способ подстраховаться.

- После того, что он сделал со мной, ты осмеливаешься это предлагать? - нарушил молчание Уилл.

- Мне очень жаль, что так получилось, Уилл, - сказал Денсер. - Но ведь на самом деле он тебе ничего не сделал.

- Ты говоришь "ничего"? - Голос Уилла сорвался на крик. Вор показал на свои седые волосы. - А это? - Он вытянул руку. Пальцы дрожали. - И это твое "ничего", Денсер? С такими нервами я ни на что не годен. Твое дьявольское создание погубило всю мою жизнь!

Несколько мгновений Денсер молча смотрел на Уилла, а потом сказал:

- Я понимаю твои страхи, но это пройдет. Поговори с Ирейн, постарайся понять природу этого создания. Любимчик не причинит тебе вреда.

- Пока ты рядом, я в это верю. Но без тебя... Я уже видел, какой он смирный. - Уилл подтянул ноги к груди и обнял колени руками.

- Он не причинит тебе вреда, - повторил Денсер.

- Ладно, допустим, - сказал Джандир после нескольких мгновений общего молчания. - Я догадываюсь, что он может общаться с тобой, но как поймем его мы?

- Кто-нибудь должен с ним познакомиться, - сказал Денсер. - Почему-то компания Хирада кажется ему самой подходящей.

Илкар хихикнул.

- Это чувство вряд ли можно назвать взаимным, - проворчал Хирад.

- Ты согласен? - спросил Денсер. Варвар пожал плечами.

- Нет, - воскликнул Уилл.

- Разве у меня есть выбор?

- Отлично, - сказал Денсер. - Пойдем со мной, и я вас познакомлю.

- Подожди, - остановил его Фрон. - А где мы будем прятаться?