Горец _ Чужие _ Чернокнижник (сборник) - Рассел Малкахи

— Отходим! Скорей!

Внезапно Асон спиной почувствовал, что сзади находится что-то большое. На секунду обернувшись, он издал радостный вопль: это был транспортер.

— Сюда! — во весь голос заорал он. — Эй!

Гис и Кеси обернулись — этой секунды оказалось достаточно, чтобы одно из чудовищ спрыгнуло прямо в центр их группы. Пламя из огнемета Рея тотчас выжгло твари глаза, еще через мгновение Гис прикончил чудовище выстрелом в упор.

— Давайте, давайте! — кричал он.

Броневик был в двух шагах, но спасение всё еще оставалось весьма проблематичным: стены, потолок и весь коридор сзади покрылись сплошной хитиновой массой с десятками щупалец и зубастых голов. Теперь монстры были и сверху, и сбоку, и они спокойно могли запрыгнуть в люк, который к тому же был еще закрыт.

— Откройте люк! — во весь голос заорала Кеси.

— Откройте! — не прекращая стрельбу, поддержал её Гис.

— Мы уходим! Уходим! — с восторгом перекрыл их голоса Асон.

— Они здесь, — сообщила Рили остальным пассажирам бронетранспортера.

её рука легла на кнопку, но дверь почему-то не открывалась. Рили закусила губу — только этого сейчас и не хватало!

— О черт! — пробормотал Рей. — Да эти твари повсюду!

Положение снаружи осложнялось с каждой секундой: чудовища были прямо над головами уцелевших десантников, они шли с разных сторон, и их было так много, что четверых здесь было явно недостаточно, будь даже всё они вооружены автоматическими винтовками.

«Может, я нажала не на ту кнопку?! — мучительно соображала Рили.

— Отходим! Отходим, ребята! — истерически вопил Асон.

— Кер, снимите дверь с предохранителя!

— Асон, прикрой рот!

И снова возникло свалившееся с потолка чудовищное тело, почти подмяв под себя Рея.

Несколько выстрелов в упор оторвали монстру голову. Убийственные капли падали на руки Рею, на лицо, вгрызаясь в кожу и мышцы и сдирая их с костей. Рей завопил. За доли секунды его рука сгорела до костей, пятна закрыли лицо и глаза.

Он еще кричал, когда Асон первым почувствовал открывшийся за спиной простор для отхода: проклятая дверь наконец распахнулась!

её створки горели. Подскочивший было с огнетушителем Биш отпрыгнул назад, давая дорогу уцелевшим.

— Скорее!

— Загружайтесь!

— Скорее!!!

Они влетели в транспортер втроем: Рей, продолжая вопить, корчился на земле.

Сверху падали, гулко ударяясь о железо пола, новые чудовища.

— Закрываю! — предупредительно крикнула Рили, ища нужную кнопку. Створки двери поехали друг другу навстречу. Но они двигались слишком медленно, — во всяком случае, для теперешних обстоятельств. В последний момент, не давая им закрыться до конца и раздвигая обратно, между ними вклинился монстр.

Клацнули челюсти, взмахнула в воздухе лапа.

— Отцепи меня, отцепи! — изо всех сил заорала Кеси, снаряжение которой зацепилось за что-то у самой двери.

Почти сразу же Гис прыгнул к двери. Пасть раскрылась ему навстречу.

Он выхватил свой обрез и сунул ствол в пасть. Чудовище взорвалось изнутри.

Гис инстинктивно отшатнулся и поднял руку, прикрывая глаза, — только это его и спасло. Лишь несколько брызг обожгли руку.

Тут же обе створки двери с лязгом захлопнулись.

Кеси издала неясный звук, не то стон, не то рычание. Гис обеспокоено повернулся к ней.

— Рей!.. — осипшим голосом выдавила она. — А как же Рей?

— Забудь о нём, — ровным голосом ответил ей Бит. — Он мёртв.

Что-то тяжелое ударилось в дверь бронетранспортера; машину тряхнуло.

— Рили, поехали, — приказал Кер.

Кеси отвернулась.

Она не протестовала против решения Кера ехать.

Транспортер, скрипя колесами о железо, развернулся. Сбивающий с двери пламя Биш с трудом удержался на ногах.

Тяжелый ящик с запасными частями для ремонта транспортера слетел с полки, обрушившись Горну на голову. Лейтенант молча ткнулся носом в пол. Бронетранспортер горел.

Проезд был закрыт десятками массивных хитиновых тел.

Спереди надвигалась стена.

«Будь что будет!» — зажмурилась Рили, направляя транспортер прямо на нее.

Расстояние до стены быстро сокращалось, Нют прижала к себе куклу.

— всё в порядке, — без звука шепнули губы девочки.

В следующую секунду транспортер налетел на стену. Его тряхнуло со страшной силой.

Хотевший было что-то сказать Асон взвыл: он чуть не откусил себе язык. Приподнявший голову лейтенант снова потерял сознание.

Темный обломок стены на миг закрыл обзор и тут же исчез. Дорога была открыта.

«Неужели всё уже позади?» — не верила себе Рили, глядя на открывшийся свободный путь.

Неужели теперь они дождутся челнока, поднимутся на орбиту, и всем кошмарам придет конец?

«Не расслабляться! — скомандовала она себе. — Пока мы не поднялись в воздух, пока эти гады еще живы, ты не имеешь такого права! Не говоря уже о том, что неизвестно, когда может произойти взрыв».

«Ну кто бы сказал мне, насколько повреждены эти проклятые охладители? — снова и снова мысленно взывал Кер. — Какое из решений мне лучше принять?»

— О нет! — закричала Рили, когда коричневато-желтое тело чудовища взметнулось в воздух и тяжело обрушилось на крышу.

В выбитое окошко сунулась уродливая зубастая морда.

Гис поднял обрез и с ужасом понял, что если он выстрелит, кислота зальет пульт управления — если вообще при этом не разлетится вся передняя часть транспортера.

— Нет!

Рука Рили сама легла на тормоз.

Транспортер пролетел юзом несколько метров и встал как вкопанный. Толчок сбросил монстра.

Колеса подмяли его тело под себя, размазывая по дороге.

— Так его, дерьмо такое! — ликовала Кеси.

Быстрая езда помогла сбить пламя; но в обшивке еще что-то тлело, внешняя же пушка и вовсё слетела во время очередного столкновения со стеной, и её гнездо тоже дымилось.

всё это были мелочи; главное — они за городом, вдали от Чужих, и с проклятой планетой вскоре можно будет распрощаться.

Даже Кер поддался общему настроению и радовался вместе со всеми, что опасность миновала.

— всё в порядке, — одобряюще сказал он Рили. — Мы прорвались! Вы отлично действовали, Рили, вам за это медаль нужно дать!

Про себя Рили поморщилась: медаль — от Компании? Ну уж нет!

Асон вздохнул. До него медленнеё других доходило, что всё позади.

В душе Кеси, к тому времени успевшей пройти через горе и пережить радость спасения, теперь проснулась новая злость: «Да этот мерзавец лейтенант нас попросту подставил!»