Хлопок одной ладонью - Василий Звягинцев

«Если не можешь противостоять развитию событий, постарайся их возглавить!»

Шульгин с ним согласился.

— Если так уже случалось, так пусть и случится. Мне, например, трудно представить, что будет, если одно и то же событие окажется бывшим и небывшим одновременно… А главное, Антон ведь предупреждал — не делать резких движений. Наблюдать за естественным ходом процесса и реагировать лишь по крайней необходимости…

Они сидели в мастерской Олега в квартире, пребывающей сейчас в двадцать пятом году. Почему-то считалось, что здесь «давление времени» меньше и вообще спокойнее. Так подводная лодка в позиционном положении с опущенным перископом невидима врагу, заодно не испытывает излишних перегрузок на корпус и, в случае чего, выскочить из нее можно в обычных аквалангах. О «хронолангах» речи не идет.

Левашов покрутил головой, выражая значительную степень сомнения.

— Все это глухарь, ребята. Или же, по-научному, антиномия. Мы собираемся сохранять чистоту эксперимента, режим невмешательства, и в то же время организуем противоестественное развитие событий…

— Чтобы обеспечить естественное, — закончил его фразу Новиков. — Так это давным-давно сказано: «Приходится бежать все быстрее, чтобы оставаться на месте».

— Ну, значит, побегаем. Пока дыхалки хватит…

Чтобы несколько развлечь Левашова, прибавить ему исторического оптимизма, Шульгин наконец сообщил свой секретный план, о котором вскользь упомянул во время общего собрания Комитета. Каким именно образом он намеревался обмануть Ловушку, если она все-таки настроилась именно на них.

Единственный более-менее достоверный случай воздействия Ловушки на человека — это история с попаданием Ростокина в «экранизацию» своего ненаписанного романа. А то, что он сумел выскочить, объяснялось или недостаточной мощностью Ловушки, ну, как леска 0,1 на хорошего тайменя, дробь-бекасинник — по гусю, или, что тоже представимо, — невысокими художественными достоинствами исходного «сценария». Не был достигнут должный эффект сопереживания.

Все ж таки здравомыслящему, с сильной волей человеку трудно полностью поверить в подлинность мира, в котором княжеские дружинники разъезжают на броневиках, а Гроссмейстер Ливонского ордена командует танковыми дивизиями.

То, что случилось с Шульгиным в одесских катакомбах, с равными основаниями можно считать как встречей с Ловушкой (тоже слабенькой), так и очередным ходом Игроков. Ложным ходом, финтом, дезинформацией, имевшей целью запутать его, внушить неверные представления о взаимоотношении псевдо— и альтернативных реальностей[84]. Поэтому так много впоследствии выявилось несообразностей в их теоретических построениях, что им умело был подсунут фальшивый план.

Да и сейчас, после очередной встречи с Антоном, что-то все время идет не так. Моментами — на грани абсурда. И в лихаревской реальности, и в ее взаимодействии с нашей «2004».

Свои рассуждения Сашка построил на том, что Ловушка, по определению, предназначена для перехвата и инкапсулирования ЕДИНСТВЕННОГО разума, проникшего в Гиперсеть и внедряющего туда свои мыслеформы. «Командная игра» конструкторами и эксплуатационниками Сети просто не предусматривалась. Поэтому, если придется все-таки вступить в борьбу, вполне можно применить известный с древнейших времен тактический (или стратегический) маневр. Одно подразделение связывает неприятеля встречным боем, а другое (другие) наносит удары с фланга и тыла.

— В нашем случае что мы имеем? И я и ты, Андрей, по силам уже почти Держатели. Это безусловно, потому они нас дурить-то пытаются, но ведь без решительного результата. И с поля не уходят…

Далее, если я опять сумею запустить «двухмоторную» схему своего мозга, вот им уже три противника. Кое-что и Ростокин может, в крайнем случае, отвлекающую высадку на вспомогательный плацдарм изобразить сумеет. А на крайний случай и Удолина в бой введем. Его алкоголизированный мозг создаст великолепный «белый шум». Тогда и посмотрим, поедет крыша у Ловушки или нет…

Идея была признана плодотворной. Левашов в ментальном плане к подобной игре готов не был, зато пообещал подумать над техническим обеспечением операции. У него до сих пор остались три или четыре маячка-имитатора личности, которыми Антон снабдил их еще на первом этапе аггрианской войны. С ними тоже можно поколдовать, что-то переналадить и, пока неизвестно как, но использовать. Хорошо, что, в отличие от гомеостата, они вполне поддаются воспроизведению на дубликаторе.

— Тогда их можно вообще рассыпать с самолета над половиной России и Америки, и Ловушка вовсе взбесится…

— И Лихарев, — неожиданно сказал Шульгин.

— При чем тут Лихарев? — удивился Новиков.

— Если и ни при чем, то все равно, — несколько туманно, как он иногда любил, выразился Сашка. — Как бы там ни было, он все равно из аггров. Причем — не прирученных, как Ирина, и не дрессированных, как Сильвия. Взбрыкнуть всегда может. А аппаратура у него та самая, для которой маячки и сделаны. Вот, на всякий случай, если нам захочется опять там поработать, и пригодится. Фонить будет из Москвы, а мы где-то в другом месте покрутимся.

— Значит, Саша, — грустно сказал Левашов, — никуда нам из этой клетки не вырваться.

— Повторяешься, парень, — неожиданно резко сказал Новиков.

Иногда, не так уж и редко, Олег умел впадать в меланхолию особого рода. Нравственные принципы, которые их создатели считали либо эманацией чистого разума, либо удобным инструментом управления себе подобными, у Олега вдруг пробуждались в их незамутненном виде. Вроде как «истинная вера» у протопопа Аввакума. И могли повлиять на его поведение самым неожиданным образом.

Слава богу, в столь острой форме, как в начале Крымской эпопеи, они больше не проявлялись, но опытных Новикова и Шульгина даже малейшие симптомы обострения настораживали.

Способы экстренной терапии тоже были известны, и Сашка немедленно свистнул роботу-дворецкому, чтобы принес.

Ход мысли Олега был вполне представим. Сейчас он начнет рассуждать насчет форзейлей и аггров, пресловутого шварцевского дракона, свободе воли и права наций на самоопределение. В широком смысле этого термина. Хорошо, что у него на факультете «Критику современных буржуазных философий» не преподавали, а то бы тут такое неокантиантство началось!

Немедленно выпили, как писал не прочитанный ими в советское время Венедикт Ерофеев. Браслета у Левашова не было, поэтому «Энесси», который Олег после восемьдесят четвертого года полюбил, подействовал сразу. А в советское время и грузинскими «тремя звездочками» обходился.

— Понимаешь, Олег, — принялся объяснять Новиков, чья специальность больше подходила к случаю, — из предназначенной нам клетки мы не вырвемся никак и никогда. Вплоть до тех пор, пока не перестанем осознавать себя именно «хомо сапиенс». Превратимся в «хомо новус», или там «люденов», про которых ты, скорее всего, не читал, совсем другой разговор пойдет. А так, на что же жаловаться?

Даже будучи убежденным баптистом, но попав на фронт и отправленный бездуховными начальниками не в тыловую каптерку, где тепло, тихо, пахнет портянками и достаточно времени исполнять псалмы за плотно закрытой дверью, а на самую что ни на есть «передовую», у тебя единственная альтернатива. Именно одна, множественного числа этот термин не имеет, невзирая на усилия журналистов и писателей. Или ты откажешься исполнять свой долг, обозначенный не тобой, но для тебя, и тогда тебя поставят к стенке свои, или начнешь, вопреки догме, делать то, что полагается солдату на войне…

Экспромт получился удачный. Новикову самому понравилось. Не укатали еще Сивку горки.

Шульгин, криво усмехнувшись, исподтишка показал большой палец.

— Развивая эту же мысль, мы можем отметить, а равно и признать (тут главное, чтобы фразы выходили позаковыристее и при этом лились гладко), что, вольно или невольно заняв освободившуюся от аггров и форзейлей экологическую нишу, мы оказались в исторически и биологически безвыходном положении. Как ты правильно заметил, — Новиков отвесил Левашову шутливый, а то и шутовской поклон. — Оказавшись кошкой, ты не можешь не ловить мышей, даже если хозяин тебя обеспечивает полноценным витаминизированным кормом. Согласившись быть сторожем, ты должен не только носить на плече берданку, но и применять ее по назначению, пусть даже она заряжена только солью. Улавливаешь?

Левашов сначала уловил рукой поданную Шульгиным рюмку, потом кивнул.

— Пока ты говоришь правильно. Но ведь это — демагогия?

— Само собой. В свое время — передовое направление философской мысли. Если мы обратимся к Сократу…

— Не надо к Сократу, — твердо сказал Левашов.