Восход Чёрной Луны - Николай Бершицкий

   - Оказалось, не навсегда, - пожал плечами Акуан. - Все, что нашло свой конец, вполне сможет обрести и новое начало.

   - Так вот он пытался выйти с тобой на контакт, но безуспешно, - продолжал вещать повелитель ветров.

   - Такое случается на этой сфере. Тут очень сильна энергия наших великих богов, иногда можно чувствовать ее телом или узреть видение. А случается, что другие энергии, источник которых удален, поглощаются этим фоном.

   - Насчет видений - я уже убедился, - заметил Вондар. - Ну вот, мы оповещаем тебя о начале войны.

   - Демоны вернулись? О, боги, даруйте нам силу!

   - Мне казалось, ты следуешь за Всевышним, - Акуан стрельнул глазами на гиганта.

   - Разве не все равно, кому ты возносишь хвалу, если цель одна? Всевышний дал миру силу двигаться, но нам силу двигаться даровали наши боги, клогаий верят в это. Они тоже сражаются с духами зла, и держаться света. Я уважаю Творца, не меньше я уважаю богов-предков.

   Сверхвоин пристыжено пожал плечам, ощутив себя навязчивым проповедником, в то время как до истины нужно доходить своими ногами и по своей тропе, да великан и не сворачивал с этой тропы.

   - Тебе нужно поспешить в Аллин-Лирр, - поторопил Титоса маг. - Тетаэль передал мне координаты, я могу открыть трещину прямо сейчас.

   - А что вы? - заботливо спросил детина.

   - Ахмед так же не откликнулся на призыв. Пойдем за ним.

   - Тогда мне следует идти с вами. Если мир лишился спокойствия в одном месте, отзвуки беды полетят во все его края.

   Вондар лишь кивнул. Титос вернулся к костру, распрощался с родичами, объяснив им причину скорой разлуки, и троица пошла сквозь сгущающиеся краски ночи к древним курганам, где их дожидался корабль. Вскоре на небе мелькнула еще одна звездочка, но только на миг. Суденышко быстро растворилось в голубом коридоре.

Глава 27

   Нигаэль стоял на краю обрыва и созерцал раскинувшуюся у его ног долину. Рядом с Избранным как всегда находился верный лорд Аламер. Аллин-Лирр застыл в тревожном спокойствии, наигранном и хрупком, как улыбка плохого лжеца. Вдалеке, за оскалом лесной гряды, виднелись столбы дыма, однако спешить туда было уже поздно. И Нигаэля мало интересовало происходящее в том далеком аду разорение. Он ждал кое-чего другого. К забывшимся в ожидании командирам воинства Чертога подковылял неуклюжий дварф. Бьерн окинул взором задымленный, словно окутанный предутренней дымкой, горизонт, лица Избранного и командора, снова горизонт.

   - Так и будем стоять да глазеть? - из-под густых рыжих усов вырвалось князя недовольное ворчание.

   - Не совсем, - коротко ответствовал Нигаэль.

   Ярл закряхтел еще что-то, после чего удалился восвояси.

   Зато белый огонь в глазах избранника колыхнулся, когда в небе замаячили черные точки. С разных сторон света к временной стоянке армии Эльтвиллана слетались соколы. Приблизившись, птицы рухнули вниз, будто бы на добычу, и разместились на плечах и предплечьях посылавших их эльфийских командиров. Пообщавшись с питомцами на понятном им одним языке, военачальники по очереди подходили к генералу Иарлуту - величавому мехару с надменным лицом, достаточно опытному в командовании, чтобы возглавить королевскую гвардию, - по очереди нашептывая ему полученные сведения. Выслушав донесения с невозмутимостью лежащего на камне льва-главы прайда, генерал кивнул и направился к Нигэлю, поскольку тот заменял в походе отца, а, следовательно, относить к нему надо если не как к королю, то, во всяком случае, как к принцу.

   - Обстановка ухудшается с каждым часом, - сразу, без приветствий и церемоний, заговорил Иарлут немного высоковатым певучим голосом. - На данный момент армия демонов растянулась фронтом тридцать миль протяженностью. Они, как и предполагалось королем, идут нам на встречу. Причем они уничтожают все на своем пути. Сожжено двадцать деревень, поля и леса. Соколы видели нескольких темных богов во главе армий. Еще что-то большое. Аура ужаса, исходящая от него, не позволила птицам приблизиться. Сейчас на пути одной группировки стоит город Иллиау. Если выступим немедленно, успеем опередить демонов и подкрепить гарнизон. Да, еще в двух часах ходьбы на северо-восток появилось большое количество странных людей. Мы не знаем, кто они, откуда и зачем пришли...

   - Я знаю, - прервал эльфа Избранный. - Лорд Аламер, - обратился он к своему протеже, - вы должны отправиться в Иллиау. В вашем распоряжении половина воинов орденов, находящихся при нас.

   Генерал окликнул двух командующих, пояснил им свой план на эльфийском языке, показывая на Аламера, после чего принял обычную гордую позу. Нигаэль продолжал:

   - Мы снимаемся с лагеря и идем к тем людям, про которых вы говорили. Они подоспели нам на помощь. Указывайте путь.

   Разминувшись с войском Лорда Аламера и двумя полками эльфов, королевская гвардия отправилась на северо-восток, немного отклонившись от изначального курса. По пути им встречались беженцы, идущие из областей, оккупированных демонами. Унылые караваны еле плелись, устав от долгого пути, но все равно не останавливались ни на час. Увиденное ими вызвало такой трепет, что они думали лишь о том, чтобы скорее и как можно дальше убраться из некогда родных краев. А когда беженцы замечали армию под королевским знаменами Эльтвиллана, направляющуюся в противоположную захватчикам сторону, глаза их наполнялись беспросветным отчаяньем. Вереницы теней расступались, пропуская воинов, некоторые что-то говорили, просили помощи. Иарлут нагнал Нигаэля на своем белом скакуне и пристроился по правую руку. Избранный правил могучим конем с белыми, как и у ездока, глазами. Такими необычными лошадьми снабжались все ордена и воины Чертога.

   - Вы только посмотрите, сколько их, - обронил генерал, наблюдая за скрипучими телегами и эльфами-провинциалами в истрепанной во время пути одежде.

   - Слишком много или слишком мало? - не оборачиваясь, спросил Нигаэль.

   Иарлут горестно вздохнул, осознав истинную трагичность ситуации: теперь-то он видел - их слишком мало, если судить по количеству разоренных селений. А демонам пленные ни к чему.

   - Так значит, король призвал людей из другого мира? - перевел тему эльф.

   Правая скула Нигаэля еле заметно приподнялась в жесте, смысл которого генерал не уловил.

   - Если бы он предупредил кого-нибудь о своих намерениях, это привело бы к отказу, а ваш мир сейчас не в том положении, чтобы сгущать краски тайны и выпячивать гордость. Правда Лимаэль могла догадываться. В любом случае помощь не повредит.