Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

Дарк усмехнулся и занес руки перед собой. В пространстве между ладонями засверкал призрачный свет. Мгновение спустя он разросся в крупный фиолетовый шар. И намного больше, чем прошлый. Судя по напрягшемуся лицу полудемона, ему стоило вложить немало сил на такой снаряд. Он мог сильно ранить Тао, и выбить его из сил на некоторое время. Но Тао лишь улыбнулся ему, и выставил правую руку ладонью вперед. Энергетический ком ударил в невидимый щит ладони и развеялся вничто.

— Как тебе это удалось? — возмутился фиолетоволосый.

— Научился паре приемчиков в ваше отсутствие, — ответил Тао и оглядел свои руки, как девушка, только-только накрасившая ногти.

— Приемчиков? — удивленно прошептал Кин и нахмурился.

— Не очень трудных, — в ответ произнес Тао. — Я думаю, мы друг друга поняли, Дарк.

— Ты же никогда не пользовался трансформацией энергии, — возразил Кин. — Говорил, что она отнимает у тебя много сил!

— Так и есть, — не поворачиваясь к нему, ответил Тао. — Но должен я хоть раз научиться давать отпор. Я же повел себя как сопляк с тем Защитником.

— Ты и есть сопляк, — с хищным триумфом прошептал Дарк.

Полудемон в балахоне его не слышал. Он отвернулся и зашагал вперед по коридору. Это был шанс. Раз он отразил ментальные атаки, то стоило бы попробовать альтернативу. Зайдя со спины, Дарк замахнулся. Тао повернулся, словно знал о замысле компаньона, обхватил его за запястье и сдавил. Следом он резко дернул и вывернул ему руку. Дарк заорал, и второй рукой, сжатой в кулак, ударил по груди противника. Но… не успел. Ему помешало ничтожное расстояние, в отличие от атаки добродушного блондина, попавшей точно в цель. Упав на колени, неудачный боец захрипел и закашлял. Он обхватил рукой живот, а второй уперся о грязный пол. На каменный фрагмент упали красные капельки.

Подбежавший к Дарку Кин замер, едва увидев стекающую по подбородку со рта фиолетоволосого кровь.

Задира с ненавистью посмотрел на красавчика. Теперь тот не выглядел таким тщедушным и милым. Похоже, для него настало время показать себя с другой стороны.

— Я полагаю, мы договорились, — улыбнувшись, сказал Тао.

Он захихикал и зашагал своей дорогой. При неправильном свете кристаллов Кин разглядел небольшой выступ на его спине, похожий на горб.

— Я нашел Майнтера, Шейс, — отчитался только что пришедший Онтор сидящему к нему спиной старику.

— Прекрасно. Я знал, что ты меня не подведешь, — услышал он в ответ властный голос.

— Но, как я полагаю, еще рано, — залепетал зеленый уродец.

— Хозяин заинтересуется им, только когда все осколки будут найдены.

— Тогда что мне делать?

— У меня есть для тебя другое задание, — сказал Шейс, вставая с кресла.

Уродец внимательно наблюдал за господином. Суховатый, но жилистый старик выглядел эффектно даже в своем растянутом свитере и джинсах. Отсутствие антарва на его коленях, да и вообще, поблизости, Онтора не удивляло; Шейс дал поистине интересную работенку Королевскому Коту. Он сам назвал так этого жирдяя, чем спровоцировал в свое время искренний смех у зеленого слуги.

— Да? — с интересом протянул он.

— Поиграй с Защитниками. Покажи им, что значит связаться с нами.

— Но… Извините меня за дерзость, разве вы не заинтересованы в осколках? Разве их не надо искать? — удивился уродец.

— Ммм, это сейчас не к спеху. Времени еще много. Тем более, Майнтер уже найден… Правда, тебе потребуется только привести его сюда. Поверь, Хозяин отблагодарит и тебя… по полной.

— Привести Майнтера? — тупо повторил Онтор, сощурив и так наполовину закрытый глаз. — Как?

— Знаешь… Сила слова способна на многое… как я понял, Защитники тупы, и мы можем легко утащить его у них из-под носа.

— Хех… Это интересно… Я попробую… А что по поводу нашего нахождения здесь? Хозяин не против? Тут же еще эти трое… Если они найдут нас…

— Хозяин и так знает, что я здесь. Онтор, мой дорогой друг. Что они нам сделают? — перебил его Шейс.

— Ну… Не знаю… Догадаются кое о чем, — Онтор скорчил задумчивую гримасу.

— Не беспокойся, — широко улыбнулся старик.

— Я понял. Когда мне приступить?

— Чем скорее, тем лучше. Учти, что Парад не заставит себя ждать.

Уродец снова кивнул, а следом его морда растянулась в широкой ухмылке. Острые зубы сверкнули.

16. Розыгрыш Онтора

Прохладное утро поспешно растворилось в тепле полуденного солнца. Сквозь голубую пелену на землю поглядывал недавно родившийся лунный серп и точки, украшающие его по экватору. Даже свет дня не мог скрыть сей зловещий символ, которому было суждено перевернуть мир с ног на голову.

Слабый ветерок ударил Кину в лицо, и он внимательно осмотрелся. После «перехода» краски городских улиц возвращались не особо быстро. А вот пыльные неприятные запахи сразу окружили его. Взмахнув головой, и прогоняя неясные остатки своих же иллюзий, полудемон зашагал по тротуару.

Тао продолжал стоять перед глазами, все в той же странной одеже и с той же гнусной улыбкой на лице. Даже не требовалось гадать — он действительно вернулся другим. Но кем именно? А главное, кто или что сделало его таким?

Кин сдвинул брови, пытаясь воспроизвести в памяти голос блондина. Похоже, он действительно изменился. Стал очень… сиплым. Когда между Дарком и Тао случилась перепалка в коридоре Логова Хозяина, не заметить силу Тао было невозможно. Умник не знал, что на тот момент вертелось в голове Дарка, но явно, ничего, кроме глупой расплаты на оскорбление. Кин так и не поработал с Дарком и месяца, а его заносчивость уже изрядно достала не только его. А что говорить о Тао? Может, потеря осколка весомо сказалась на нем, и теперь компаньонам предстала отличная возможность увидеть настоящее лицо красавчика, оказавшееся на деле не таким уж слащавым? А, ведь действительно… Тех, с кем свела судьба добывать осколки, Кин же знал совсем мало, и то, что они прятали за кулисами своих смертных душ, могло оказаться не таким уж безобидным.

А какие секреты хранили эти ребята…

И тут ему стало страшно. А затем сковал льдом уставшее тело холод. Даже сверкающее белым шаром на небе солнце никак не согревало его. Но едва по спине вверх прокатилась волна дрожи, взявшая начало в районе поясницы, Кин вздрогнул.

Умнику вдруг вспомнилась последняя аудиенция. Хозяин потребовал ее неожиданно, пригласив сразу всех трех полудемонов. Он на удивление был снисходителен и подозрительно благосклонен. На Тао и его странные тряпки, похожие на рясу, он практически не заострял внимания. В поле зрения Верховного Владыки находились только Кин и Дарк. Громогласный голос спросил последнего за неподобающее поведение на рабочем месте, и фиолетоволосый, сжавшись в комочек, прохрипел, что исправится. Такой ответ, видимо, удовлетворил Хозяина, и он сразу перешел к обсуждению другой темы.