Свободное падение - Лорен Миллер

– О чем ты говоришь? Гриффина после операции ввели в искусственную кому.

– Сегодня его уже вывели. Днем.

– Что?! – подпрыгнула я.

Норт взял с кофейного столика пульт и включил свой старый телевизор. Мы попали прямо на репортаж о состоянии здоровья Гриффина. Журналист местного телеканала стоял на фоне Массачусетской центральной клинической больницы. Бегущая строка в нижней части экрана застыла на одной фразе: ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР «ГНОЗИСА» ГРИФФИН ПЕЙН ВЫВЕДЕН ИЗ КОМЫ.

Забрав у Норта пульт, я включила звук.

– Завтра утром мистер Пейн будет переведен в частную клинику для дальнейшего лечения, – вещал журналист. – Местонахождение клиники держится в тайне. Около часа назад совет директоров «Гнозиса» выпустил официальное заявление об отказе Гриффина Пейна от поста генерального директора корпорации. По словам самого мистера Пейна, в ближайшие месяцы он «намерен вплотную заняться восстановлением своего здоровья». О том, кто возглавит корпорацию, активы которой оцениваются в семьсот пятьдесят миллиардов долларов, пока не сообщается.

Выпуск новостей продолжался. Ведущая, запрокинув голову, смотрела на громадную фотографию солнечного диска. Вид у светила был довольно угрожающим.

– Ученые, занимающиеся исследованиями в области физики Солнца, обеспокоены появлением на его поверхности целой группы обширных пятен. Пятна постоянно меняют свои очертания, что свидетельствует о том, что Землю в ближайшие дни ждет сильнейшая геомагнитная буря. Если выброс активного вещества произойдет…

– Очень вдохновляет, – усмехнулась я, выключая телевизор. – Похоже, нас ждет очередной конец света. Подбрось меня до станции, – подняв с пола рюкзак, попросила я Норта.

– Рори, подумай. Сейчас девятый час. В Бостоне ты будешь к одиннадцати. Очень сомневаюсь, что тебя вообще пустят к нему в палату.

– Тогда давай узнаем, куда его перевели. Это ты можешь?

Норт уже шел в свой тайный кабинет.

– Попробую, – бросил он на ходу. – Нужно попасть в раздел внутренней документации больницы. Такие перемещения обязательно фиксируются, и Гриффин не исключение.

– А куда делась Херши? – спросила я, идя следом.

– Чего не знаю, того не знаю. Ушла около часа назад и попросила ее не ждать. – Норт отвернул плакат, скрывавший дверь.

– Ты хоть что-то узнал о ее загадочном парне?

– Ничего. Иначе я бы поблагодарил его за то, что сейчас Херши нам не мешает.

Норт обнял меня за талию. Я встала на цыпочки и на пару минут забыла обо всем, кроме его губ.

– Не забудь его поблагодарить, – сказала я, когда мы закончили целоваться.

– Не забуду, – ответил Норт, включая компьютер.

Сайт Массачусетской клинической больницы имел довольно слабую защиту. Норт без особого труда взломал ее и проник в закрытый раздел. Он ввел в поисковую строчку «Гриффин Пейн». На экране появилась стандартная заставка: «Ваш запрос обрабатывается».

– Только бы его не увезли куда-нибудь далеко, – покачала я головой.

– Вот и данные. Сейчас посмотрим, куда они собрались его запихнуть… – Норт всматривался в экран и почему-то молчал. – Нет, – вдруг пробормотал он. – Быть того не может.

– Что не может? Куда его собираются везти?

– Вероятно… тут ошибка… Нет, дата поступления в клинику указана верно… Ты знаешь, когда у него день рождения?

– Где-то в ноябре. Числа не помню. А в чем дело? Почему ты спрашиваешь? – Я всматривалась в экран, не зная, в какой его части находятся интересующие нас сведения.

Норт повернулся ко мне. Лицо его было совсем бледным.

– Рори, Гриффин умер еще в ту пятницу.

Глава 28

Удерживаться от слез мне не понадобилось. Внутри и так все было сухо, а от слов «Гриффин умер» мои эмоции рассыпались в прах.

– Рори, ну скажи что-нибудь. Как ты себя чувствуешь?

Я никуда не исчезла. Я все так же стояла рядом с креслом Норта, но мысли мои были очень далеко от его тесной комнатки. Прагматичный мозг во что бы то ни стало хотел разгадать новую загадку, собрать факты и объяснить, почему, едва успев найти своего настоящего отца, я его потеряла.

– Что написано о причине смерти? – отрешенно спросила я.

Норт повернулся к экрану:

– Общие фразы. Закупорка сосудов головного мозга.

– Тогда понятно. Сгусток крови в мозгу. От этого умерла и моя мама, только у нее тромб попал в легкое. – Я заставила глаза сфокусироваться и сама прочла диагноз. – Как ты думаешь, наноботы могли вызвать закупорку?

– Не знаю, – растерялся Норт. – Я об этом даже… – Норт сцепил руки на затылке. – Рори, это какое-то безумие. Гриффин умер несколько дней назад, а мир дурачат сообщениями о его выходе из комы. На что они рассчитывают?

– На то, что вскоре люди поймут: «Гнозис» великолепно существует и без Гриффина. Постепенно о нем начнут забывать. Тогда можно будет придумать какую-нибудь правдоподобную причину смерти и сообщить о ней. Ты же сам говорил, что «Гнозис» контролирует информационную среду.

– Рори, но ведь от этого всего за милю несет сфабрикованными фактами. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы задаться вопросом: как может здоровый тридцатишестилетний мужчина получить инсульт и умереть?

– Никто не станет задавать никаких вопросов. Люкс сообщит людям, что так оно и было, и они поверят. – (Норт растерянно качал головой.) – Пойми, это было целенаправленное убийство. – Я удивлялась холодности своего голоса. Вокруг тоже было холодно. Тепло наших соединившихся тел, тепло поцелуя… все это казалось очень далеким.

– Ты считаешь инсульт Гриффина спровоцированным?

– Да. Он не входил в общество Немногих. Я успела напрямую спросить его об обществе. Гриффин лишь плечами пожал.

– Тогда тем более непонятно, зачем было его убивать?

– Они испугались, что на презентации Гриффин начнет критиковать «Гнозис». Он и мне говорил, что намерен сказать то, чего от него никак не ждут. Возможно, он тоже что-то узнал. Презентация транслировалась на весь мир. Представляешь, какой бы был скандал? А помнишь, между ним и доктором Тарсус произошел бурный разговор? Она знала о его намерениях и сообщила кому надо. И тогда Немногие решили любой ценой сорвать его выступление.

– Допустим, – согласился Норт. – Но каким образом?

– Если наноботы умеют маскироваться под окситоцин, что мешает им собраться в кучу и образовать тромб? Тарсус была рядом с Гриффином на сцене. Она вполне могла подать сигнал со своего унисмарта… Тут есть что-нибудь о результатах вскрытия?