Argumentum ad hominem - Вероника Евгеньевна Иванова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Послушные стада на заклание. Просто замечательно.
– Значит, Петер должен был обратить на себя внимание и стать поводом для переговоров?
– Примерно так.
– А что в итоге должен был получить он сам?
Лео рассеянно потер шею:
– Не имею ни малейшего представления.
– Но его бы не отпустили?
– Скорее всего.
Сделали бы заложником, по всей видимости. Начали бы шантажировать вторую сторону. Например, угрозой все того же изучения и препарирования, а может, даже широкого обнародования отдельных подробностей, благо, наука ушла далеко вперед от тех, первых опытов. Массовый хайп – не та вещь, которую приятно наблюдать в своей личной жизни. И они бы договорились, алчущие с обеих сторон.
Нет, не так. Они все ещё могут договориться.
– Ты поддерживаешь эту идею? Ты сам? Внутри себя?
Я предполагала, что Лео будет думать, и довольно долго, но он ответил сразу:
– Это преступление. В котором я не хочу участвовать.
Ах ты ж, моя умница! Не знаю, что именно вправило тебе мозги, зато получилось отлично. Правда, что касается участия… Буду категоричной:
– Пока придется остаться. Нам всем, на своих местах. И делать вид, будто все идет по плану. Ты сказал, что ещё не докладывал наверх последние новости?
– О нашем совместном опыте точно умолчу.
– Да я больше про слова… Кто там кого как называл. Ты ведь сам этого не слышал. А я могла все напутать, от усталости и вообще.
Охотно кивнул:
– Разумеется. Только другая сторона явно уже в курсе и наверняка попытается…
Ну да. Установить контакт с парнем. Или просто сразу заполучить к себе. Как никак, рыцари на дороге не валяются. Только будет ли этому рад сам Петер? Хотя, ставить вопрос так, в принципе глупо. Какая, к черту, радость? Но может, среди своих его жизнь все же станет чуточку лучше? Лично я не особо жалую сестер и братьев по ремеслу, вполне могла бы обходиться без общения с ними, и тем не менее… Как-то приятнее время от времени осознавать себя частью сообщества. Да и выгодно, в определенных ситуациях. Профсоюзная поддержка, все такое. Помогут, подскажут, направят. Даже защитят, если понадобится, в том числе, от тебя же самого.
– Мы не будем им мешать. Ведь не будем же?
Лео пожал плечами:
– Как можно помешать тому, о чем не знаешь?
А торговцы скотом пусть утрутся. Придумали бизнес, надо же! Небось уже посчитали, сколько интернатов нужно соорудить, сколько суррогатных матерей потребуется… А что, в странах третьего мира желающих найдется, хоть отбавляй. И качество этого товара никого особо занимать не будет, потому что песенницы нужны лишь для возложения на алтарь.
– Значит, делаем вид…
Где-то вдалеке затренькало, и Лео оторвался от кресла:
– Надо посмотреть, кто звонит. Извини, отойду ненадолго.
– Конечно. Не торопись.
Тем более, у меня ещё один недоеденный кусок на тарелке и полчашки чая в запасе. Доживу до возвращения хлебосольного хозяина. А ещё могу вздремнуть или…
Да что ж ты будешь делать?
Словно по закону подлости, мой комм тоже вдруг решил напомнить о себе. Хорошо знакомым и не особо приятным голосом:
– Мисс Дью? Это Джошуа Рейнолдс, из квалификационной комиссии.
Принесла нелегкая. Официальный звонок, да ещё ввечеру… Жирный минус к настроению.
– Чем обязана?
– Некоторое время назад вы заводили разговор о рыцарях и восхождениях.
– Было дело. И чего?
– Вам все ещё интересна эта тема?
Вот что ответить? Сыта по горло, спасибочки? Так было бы проще и честнее, но… Нужно вести себя, как обычно, ведь так? А значит:
– Все ещё.
– Я готов её обсудить. Как понимаете, сугубо конфиденциально. К семи вечера, остановка «Пятнадцатая миля» на Третьем кольце.
Проскрипел и отключился.
Щедрое предложение. С чего бы вдруг? Явно не порыв души и не благотворительность. Больше похоже на… Ну да. Ещё одного игрока за столом. Вот только с какой стороны? Лео упоминал, что проект курирует и Коллегия в том числе. Наши встречи тайными не были, так что, все наблюдатели в курсе. И возможно, это попытка прозондировать ситуацию. Потому что основные действующие лица вдруг начали вызывать вопросы или, того хуже, недоверие?
Ну, тогда примерно знаю, чего ожидать. Это нестрашно. И стоит изъявить готовность к сотрудничеству, хотя бы на первых порах. Если получится, вообще усыпить бдительность и выиграть время, чтобы рыцарский цирк успел собраться и уехать.
К семи часам, значит? О, тогда даже придется поспешить.
– Ты… уходишь? – растерянно спросил Лео, увидев, как я одеваюсь.
– Да, отлучусь ненадолго. Из Коллегии звонили. У меня там кое-какие личные проблемы решаются.
– Знаю.
Конечно, знает. Наверняка, всю мою подноготную изучил сразу, как познакомились.
– Надо что-то то ли прочитать, то ли подписать.
– Так поздно?
– У юристов день ненормированный.
– Да уж, - вздохнул он, подумав о чем-то своем.
– Постараюсь управиться поскорее. А тебя кто достал?
– Кто? А… Валентин. Мой племянник. Хочет поговорить о чем-то важном, так что мне тоже придется отъехать.
– Ну и чудненько. Займемся делами?
Лео качнул было головой, но все же согласился:
– Займемся. И.. Я тебя подвезу?
К монорельсу-то? Не хотелось бы палиться. К тому же, как там, по-рыцарски? У меня есть проездной.
– Это было бы трогательно, но глупо. Езжай к племяннику. Семья важнее всего.
– Но ты тоже…
– Формально все ещё нет.
– Ты же ненавидишь формальности.
– Ну да. Зато ты так сладко обещал мне всякую всячину, что я… Пожалуй, возьму себя в руки и подожду ещё чуть-чуть.
Глава 13. Не я пролил первую кровь…
В мой список тихих мест для интимных встреч станции монорельса никогда не входили, а зря. Когда из всего поезда на платформу сошла только я, да ещё оглянулась по сторонам, выбор Рейнолдса стал очень даже понятен. По одну сторону путей – дорога и лента реки, по другую – дорога и акры бесконечных складских сооружений. Если здесь и бывают люди, то наверное, только между рабочими сменами. И ближайшая, похоже, должна была начаться нескоро, потому что, проводив поезд, информационное табло остановочного павильона выплюнуло сухое: «Перерыв в транспортном сообщении до 22 часов».
Так что, если бы старикан из Коллегии чуть припозднился, я бы его не дождалась. Но он уже был тут, сидел под навесом, ссутулившись и зябко подняв воротник пальто, расцветкой напомнившего мне горчицу, ту, которая с разноцветными зернышками и так забавно хрустит на зубах… Вот что значит, вовремя не пообедать. Теперь
