Гимн Беглецов - Павел Шабарин

Лишь вновь вскочив на ноги, девушка увидела, что Сэм прижимает к себе культю. Зеленая кровь стекала по плащу и разлилась пятном по полу, там, где валялась отрубленная когтистая лапа.

Внезапно Алиса поняла, что парень далеко не так силен, как ей казалось. Вокруг не было ни единого растения. Только мертвая древесина, сталь и медь.

Алиса демонстративно расправила плечи.

Сэм зашипел и отступил на шаг. Он уже совсем не походил на человека. Но и не был тем чудовищем, что раньше.

– Беги, глупец. – Алиса сплюнула. – Девчонка под моей защитой. Ни один волосок не упадет с ее головы, пока я жива. Так что если не хочешь, чтобы я отняла у тебя и вторую лапу… беги.

Алиса уверенно шагнула вперед, махнула мечом. Сэм отскочил назад. Он не побежал, но начал отступать. Девушка быстро обернулась. Мелкий вендиго выглянул было из-под стола, но, встретившись с ней взглядом, спрятался обратно.

– Ты не понимаешь! – взмолился Сэм.

Алиса продолжала идти вперед. Вендиго перескочил в грузовой вагон, она последовала за ним. Тут стояли один на другом заколоченные ящики, на одной стене висели различные инструменты.

– О, я все прекрасно понимаю!

Сэм вцепился здоровой рукой в какой-то ящик и бросил его на пол, чтобы перегородить девушке проход. Но Алиса среагировала моментально. Одним легким прыжком она преодолела преграду.

– Мы с ней, знаешь ли, поговорили, – улыбнулась девушка.

– Да? – растерялся Сэм.

Эта растерянность чуть не стоила ему головы. Меч пролетел в каких-то сантиметрах от его шеи. Места тут было немного, но Алисе удалось провернуть клинок в воздухе. Затем она опустила его к полу, освобождая правую руку.

Прогремел еще один взрыв. На этот раз вдалеке. Вагон опять качнуло, но уже не так сильно.

– О да. И Катрин тобой недовольна.

– Она просто не понимает! – Сэм попытался вновь бросить одну из коробок на дорогу, но в этот же миг Алиса схватила со стены что-то вроде колотушки и швырнула. Инструмент угодил вендиго в лицо. Девушка тут же подняла бастард и что есть силы ткнула вперед. Удар получился точным. Она попала во врага, даже толкнула его, но пробить прочную кору на его животе не удалось.

Сэм спешно отступил в следующий вагон.

– Ты собрался уничтожить целый город, так? – Алиса продолжала давить его и словом, и делом. – Для этого нужна армия, а все, что есть у тебя, – эти безмозглые твари.

Нужно было его разозлить, вывести из себя. Нужно, чтобы он атаковал ее.

– Ты тоже ничего не понимаешь! – В голосе Сэма уже слышался рык. – Я не хочу никого убивать! Я просто хочу защитить ее!

– Ты только и делаешь, что убиваешь! Как ты убил всех в том саду, так ты убьешь и ее! – Алиса занесла меч для удара. Сейчас он отскочит и…

Он просто замер. Его зеленые глаза вдруг опустели, и Сэм Хайн уставился на Алису. Ее слова будто разорвали что-то в его душе. Вендиго даже не собирался уходить от удара меча, который уже летел к нему.

– Никогда, – прошептал он.

Алиса не понимала, что делает. У нее не было и секунды, чтобы все обдумать. Вот он, враг… в ее власти… повержен. За долю секунды до своей победы Алиса вдруг поняла, что все должно быть не так.

Ее ладони сжались до боли, и она на лету развернула клинок. Такое было почти невозможно, но все же… меч ударил Сэма плашмя, и того отбросило к стене. Падая, он обрушил на себя несколько ящиков. Что-то металлическое со звоном посыпалось на пол.

Еще один взрыв заставил Алису оступиться. Ей понадобились несколько мгновений, чтобы вновь обрести баланс. Тем временем Сэм уже поднялся на ноги. Он стоял спиной, и от него шел какой-то странный хруст. Алиса подняла меч в оборонительной стойке.

Сэм развернулся и тут же выставил перед собой лапы. Они были длиннее, чем раньше. От запястий исходило по длинному загнутому лезвию. Это были лезвия кос, но Жнец не держал их в руках, нет, они буквально вросли в его плоть. Больше всего конечности Сэма сейчас походили на лапы богомола.

Сталь блеснула в неровном свете. Алиса так и не поняла, кто атаковал первым – она или противник. За блеском последовал звон – лезвия соприкоснулись. Затем еще, еще и еще.

– Ты не оставляешь мне выбора! – рявкнул Сэм. – Я должен с ней поговорить.

Алиса не ответила. Она берегла дыхание. Ее противник был силен и полон ярости. Он наносил быстрые, хлесткие удары, рубя и коля своими новообретенными когтями-клинками. Алиса отбивала удары и продолжала наседать на Жнеца, заставляя его все больше и больше уходить в оборону. Бастард был не самым удачным орудием для такого тесного помещения, но выбирать ей не приходилось. В отличие от противника, она старалась не нервничать. Косы в его руках только выглядели страшно. Но это всего лишь садовый инструмент. Да, с его силой колющих ударов стоило опасаться, а значит, надо держать короткое расстояние. Рубящие и режущие удары, впрочем, не представляли никакой опасности, пока приходились по кольчуге. Синяков Алиса не боялась. Все это значило, что ей нужно в основном защищать голову и ноги.

Темный грузовой вагон освещался на мгновения, когда их клинки выбивали друг из друга искры. Алиса сделала еще шаг вперед, уперлась ладонью в плоскую сторону клинка и толкнула Сэма. Тот на секунду оступился и тут же получил сапогом по щиколотке.

Жнец с грохотом повалился на пол. Алиса уже хотела прижать острие меча к его горлу, но парень все же был чертовски ловок. Он перекатился назад и буквально вылетел за дверь вагона. Там он вскочил на ноги и дал деру.

Умом Алиса понимала, что бежать за ним не стоит, но глубоко внутри нее жил инстинкт охотника. И она, разгоряченная битвой, не смогла ему противиться.

Следующий вагон Жнец проскочил буквально на лету. Он не кидал на дорогу ящики, не останавливался, чтобы обернуться, – просто бежал что было сил. Алиса мчалась за ним. Все же выносливости у Жнеца было куда больше. Конца вагона он достиг, когда девушка была в середине.

Выскочив из двери вагона, Алиса ногой открыла дверь следующего и влетела внутрь… чтобы встретиться взглядом с Томасом.

Старик стоял рядом с распахнутыми грузовыми воротами. Перед ним была пороховая бочка с торчащим из нее коротким фитилем. Вор черканул спичкой, поджег фитиль и ногой отправил бочку за борт. После этого он схватился за поручень. Взрыв громыхнул почти без задержки, и поезд заметно качнуло.

– Ты в порядке? – спросил он у девушки.

– Нет, – ответила она, – но потерплю.

– Тогда помоги. – Томас указал на еще две оставшиеся бочки.