Сладкое зло - Венди Хаггинс

— Не волнуйся на счет этого, — посоветовала мне Джинджер. — Просто работай, как будто они всегда рядом.

— Анна, — произнесла Марна тихо, — ты знаешь, когда мне пришлось начать работать в возрасте тринадцати лет, я все еще не могла их видеть?

— Тебе не нужно рассказывать ей об этом, — оборвала Джинджер.

Марна посмотрела на нее:

— Все нормально. Я хочу рассказать ей.

Она приблизилась ближе, так, чтобы я смогла услышать ее.

— Когда мне исполнилось тринадцать, после года тренировок и всевозможного обучения, я все еще не могла их видеть. Поэтому, мой отец отправил сыновей Тармуза, дабы избавить меня от той невинности, которая при мне еще оставалась.

— Князь Убийства.

Джинджер прошептала эти два слова с таким видом, будто сама замышляла убийство.

— Он отправил Нефилимов? — спросила я.

— Да, но они не такие, как мы. Они безжалостны. Я не была девственницей, но… ни один парень никогда не причинял мне боль таким образом. Каждый раз, когда я кричала или плакала, они били меня. Я думала, что они собираются меня убить. А потом появились демоны, нашептывавшие мне, пока сыновья Тармуза менялись местами.

Я думаю, самое ужасное — отсутствие возможности держать свои мысли при себе. Я не могла думать о том, что происходило.

Рванувшись от сестер в сторону, я поспешила в просторный отсек для инвалидов и оперлась всем телом на перила.

Мне почти стало плохо, пока Марна рассказывала свою историю.

Оторвав немного туалетной бумаги, я осторожно промокнула под глазами, потому что поклялась себе, что меня не застанут в слезах этой ночью.

Слезы — слишком опасная роскошь.

Близняшки последовали за мной в кабинку. Джинджер плотно закрыла дверь и задвинула защелку. Марна погладила меня по волосам, а затем — по щекам, и я позволила себе последний сотрясающий всхлип, прежде чем взять себя в руки.

— Я рассказала тебе все это только для того, чтобы ты была готова, — сказала Марна. — Они будут говорить тебе отвратительные вещи, и тебе придется игнорировать их. Ты не можешь им позволить до себя добраться. Держись спокойно и пытайся сделать вид, что эти голоса всего лишь раздражающая теле-передача со звуком, включенным слишком громко.

Они не могут причинить тебе боль, если только ты сама им не позволишь. Я позволила им, и не хочу, чтобы ты совершила то же самое.

У меня пересохло во рту.

Я представила милую тринадцатилетнюю Марну и поместила этот образ глубоко в подсознание.

Сейчас я не могла себе позволить думать о том, что вызывало у меня непереносимое желание реветь во весь голос.

Марна обняла меня, сминая шелковую ткань платья на моей спине.

— Итак… эта девушка, с которой ты танцевала… — Марна переместилась на свои каблуки, так и не закончив фразу.

— Это Вероника, — вздохнула я, последний раз проводя салфеткой под глазами. — Ты увидела связь между ней и Джеем?

— Нет, но они не стояли достаточно близко друг к другу. Пойдем, давай вернемся.

Мои руки саднили, когда мы покидали уборную, напоминая о предстоящем.

Зайдя в залу, Джинджер сразу же нас покинула, направившись работать, а вот Марна осталась рядом со мной.

Демонов пока что видно не было.

Мне не терпелось воспользоваться способностями Марны, чтобы рассмотреть, что происходит между моими друзьями. Мы заметили их у кабинки диджея.

С висящими на шее наушниками, Джей облокотился на стойку, чтобы видеть Веронику. Она пребывала в своем обычном кокетливом образе, делая энергичные жесты, пока о чем-то рассказывала.

Нахмурившись, Марна скрестила руки.

— Ох-х, что-то не так?

Услышав вопрос, она отстранилась от увиденного, и, расцепив руки, пожала плечами.

— Ничего. Здесь слишком много других людей. Связь могла… не проявиться.

— Значит, ты ничего не видишь?

— Их… влечет друг к другу.

И что? Разве это все? Не нужно иметь сверхчеловеческие способности, чтобы понять, что их влечет друг к другу. Я надеялась на что-то большее.

— Ну… выпьем вместе попозже, — подмигнув, сказала она, и направилась обратно к своей сестре.

Я подошла к кабинке диджея и стояла так несколько минут, не желая прерывать друзей. Джей и Вероника были так увлечены разговором, что не замечали меня.

Джей был поглощен ею, и Вероника, казалось, расцветала от его внимания.

Всего лишь влечение? На самом деле?

Вероника повернулась, вздрогнув, при виде меня, и рассмеялась.

— О, мой Бог, этого парня слишком много.

Она потянулась, чтобы шлепнуть его по руке, но он ухватился за ее кисть, и они посмотрели друг на друга…

Хлоп! И вот он…

Розовый.

Оттенок темной фуксии расцвел, связывая их ауры, и они медленно разомкнули руки. Ангелы-хранители Джея и Вероники переглянулись и довольно кивнули.

Я хотела кричать от радости, но вместо этого схватила стакан с водой, чтобы иметь возможность отвести глаза.

Потягивая воду, я заметила, что Марна, стоявшая у стола, наблюдала за происходившим. Она улыбнулась мне, но улыбка получилась натянутой. Затем ее улыбка потухла, и она напряглась.

Я не могла их видеть, но я знала, что они уже были здесь.

Прямо позади меня.

Шепчущие демоны прибыли, и вместе с ними появилось ощущение пауков, ползущих вверх по моей спине.

Я собралась с мыслями и пошла прочь от двух своих друзей, спасая их трогательный момент. Никогда еще я не чувствовала себя настолько сильно от них изолированной.

Я знала, что мне следовало делать. Я шла прямо к бару, лавируя между людьми и пытаясь не бежать от ощущения, что меня преследовал убийца.

Порыв повернуться и оценить опасность, нависшую надо мной, была велика, но не сильнее, чем страх перед тем, что я могла на самом деле увидеть.

Я достигла бара, когда пара, получив свои коктейли, уходила прочь. Бармен окинул меня взглядом, убрав со лба густую прядь светлых волос.

Мое сердце все еще билось в бешеном темпе.

— Что я могу тебе предложить? — спросил он, облокотившись на стойку рядом со мной.

Я в раздумье посмотрела на ряд бутылок с пивом на витрине и указала на светлое.

Его взгляд остановился на моем браслете.

— Ты не выглядишь на двадцать один, — дружелюбно заметил он, открывая крышку.

— Да-а, я знаю.

Я взяла холодную бутылку, предложенную им. Затем я выудила одну купюру из маленькой черной сумочки, перекинутой через плечо и висевшей у меня на боку.

Наблюдали ли шепчущие за происходившим?

— Спасибо. Сдачи не надо, — проворковала я, протянув ему купюру.

Он взял ее, но от меня не отошел.

Я чувствовала, что мне следовало завязать с ним светскую беседу. Казалось, он тоже думал о том, что сказать.