Некроманты, алхимики и все остальные (Сборник) - Яна Алексеева

Ох уж эти маги!

А жрецы Единого! Вот с кем здесь действительно приходится считаться. Слишком близко от сигизийской границы, и ради мира и спокойствия в провинции следовало уведомить местный храм. О том, что в скором времени будет применена высшая некромантия. Конечно, они не имеют такой же власти, как за границей, и не смогут запретить ритуала. Но уловить отголоски темной недружественной магии и связаться с главой ближайшего сигизийского храма — легко, А уж тот пошлет официальный, очень недружелюбный запрос в столицу. С подозрениями и обвинениями в некомпетентности местной власти…

Привычные мысли успокаивали, пока актор быстро шел по просыпающемуся городу.

Значит, сначала храм Единого, потом местный Многобожец, затем канцелярия… процедура не займет много времени, если не начнет возмущаться старший жрец. Хм, а ведь ему есть, чем заткнуть его глотку. Нападением.

Все рядом. Пешком дорога займет не более полуклепсидры. В первый раз за много лет он рад, что выделил этим некромантам здание в Белом центре.

Охрана неслышными призрачными тенями скользила вдоль стен и заборов. У нее была своя работа. Не допустить повторного покушения…

В доме воцарилась привычная тишина.

— Как думаешь, — Тилан вопросительно вздернул бровь, приглаживая волосы, — он получит разрешение?

— Почему нет? Начинай готовиться, я соберу амулеты. — Рилан задумчиво погладил кольца.

Сапфиры отозвались тонким мелодичным перезвоном и легким покалыванием. Почти пустые. Маг с сожалением принялся их стягивать.

— Ага… к эксперименту.

— Ты сам предложил.

Тут братья переглянулись. Мгновенный обмен мыслями вылился в слитное, стремительное и одновременное движение наверх.

— Посоветуемся, — утвердительно бросил Рилан, взлетая по ступенькам.

— Мы оба ненормальные, — тихо буркнул Тилан, отбрасывая с лица седые пряди.

— Я все слышу, — бросил брат сверху.

— Было бы странно иное… Я приготовлю связь.

Черноволосый некромант поднялся на третий этаж, свернул в ближайшую от лестницы комнату. Отвел тяжелые темные портьеры, пропитанные охранными чарами, прошелся по пустому помещению, освещенному только парой желтоватых огней под потолком. На высоком столе были расставлены прозрачные кристаллы в подставках. Игнорировав великолепие, от которого тянуло свежей, как родник, силой, подошел к скрытой нише, вытащил простую деревянную шкатулку.

Тилан сидел в кресле у погасшего камина и молчал.

Странно, сколь мало надо для счастья, да? Живой брат, хорошая, любимая работа, интересный эксперимент… и в целом спокойная, размеренная жизнь.

А ведь насколько все интереснее и ярче было полсотни лет назад! Жизнь казалась веселой и безопасной штукой. Настолько, что они без раздумий ввязались в странные дела непонятной однокурсницы, огребли, слава Тьме, не в одиночестве, приключений по полной программе и на всю жизнь сохранили незабываемые воспоминания. И ради сохранения той самой жизни, а также великой и ужасной тайны (в первую очередь именно ради нее) отдали себя в полную власть той самой однокурснице, одно прикосновение к силе которой до сих пор вызывает холодную дрожь. От страха, как будто вместо внутренностей лимонное желе. Где было их чувство самосохранения?

Идиоты малолетние. И Милава, так не вовремя столкнувшаяся с Линарой у библиотеки, и сама Лина, и они двое, решившие списать домашнее задание у хорошей знакомой.

С высоты прожитых лет хорошо рассуждать, а в семнадцать голос разума успешно заглушают другие чувства. Интересно, что тогда было главным? Попасться на «слабо»?

Да. И в итоге — вассальная клятва…

Братья прекрасно отдавали себе отчет в том, что в случае нужды нечто, во что превратилась язвительная леди, без проблем убьет обоих. Всех троих невезучих некромантов, точнее. Сболтнешь лишнего — и все. Темный двойник не побрезгует, хотя потом будет искренне страдать. Друзья все же.

Так выглядело это со стороны и только в первый момент. А вот потом, отойдя от шока, подумав, понаблюдав за девушкой, которую, прямо скажем, изрядно шатало из всезнания к бессилию и от истерик к философскому смирению, а потом еще дальше, в такие сферы и разумы, о которых новоявленные подданные предпочитали не задумываться, они решили, что не все так плохо. Она сохранила достаточно от своей прежней неуравновешенной личности, чтобы не вполне осознавать, какие узы накладывала. Незнание Линой подробностей вассального кодекса темных рас и уснувшее на время нечто в глубине ее души послужили щитом.

Точнее, нечто позволило ей самой решать, что она и сделала, в меру своего воображения… Все было так запутанно!

Это было спасением.

Потому что вассальная клятва, в отличие от клятвы Служения, обязывала не только подданных, но и сюзерена. Заботиться и оказывать помощь по первому требованию. А приказ молчать о некоторых вещах компенсировался доступом к замечательной библиотеке и лабораториям. Где все это великолепие находится, мастер некромантии Тилан Динар старался не думать. Мало ли…

Так вот… заботиться о них давно не надо было, а из разговора с госпожой Эйден пару идей можно было почерпнуть.

Умеют они заводить друзей!

Кристалл был густо-белый, с золотистыми прожилками. Странный, редкий вид опала, отполированный мягкой бархоткой. Его аккуратно извлекли из шелкового хранилища и положили на серебряный поднос. Братья, встав перед ним, взялись за руки и начали читать активационные чары.

Тихий звон разлился по гостиной, над камнем задрожал воздух, сминаясь и преобразовываясь в нечеткую, дрожащую картинку. Темное облачко мялось и извивалось, пробиваясь сквозь пространство, тихий звон перешел в шелест, затем пронзительный скрип. Вспышка на мгновение ослепила некромантов. Послышались неразборчивые слова, привычно интерпретируемые обоими братьями как темно-речные ругательства.

— Вечер добрый, майл’эйри Эйден, — сказал Тилан, чуть склоняя голову.

Брат продублировал его движение.

Бледное лицо в обрамлении золотистых кудрей недовольно скривилось. Или это просто дрожь связи, тянущейся через весь континент?

— Вы оба сошли с ума, — заявила женщина, оглядевшись. — У меня ночь. Глубокая! — и перешла на подобающий тон: — Вассалы мои! О чем вы взываете в глубокой ночи? — Ритуальная фраза была произнесена уже с насмешкой.

— Совета просим, о госпожа, — Рилан расплылся в кривоватой улыбке.

— Консультация по специальности нашей от вас нам нужна. — Тилан тряхнул головой.

— Да, слушаю, — подалась вперед женщина, и в глазах ее зажглись черные огни интереса, — садитесь же, о вассалы мои. Разговор, я чую, будет долгим.