И придет новый день - Ула Сенкович

Как два кота. Один прыгает на ручку, второй оттягивает дверь, потом пропускает первого, а тот подпирает дверь задом, пока товарищ в комнату не проберется. Одним словом — спаянная отложенная катастрофа. Но мне удалось найти слабинку в их не имеющем трещин панцире и путем хитроумных трюков разделить и максимально обезопасить для окружающих. Мальчишки все же были разными, и это удалось использовать.

Нисон захотел рисовать. У него был каллиграфический почерк и тонкое видение цвета. Как только он научился выводить руны без ошибок, его главной обязанностью стало писать все важные документы и официальные приглашения. Потом ему стало скучно просиживать штаны за однообразным занятием, и он потребовал выдать ему краски. Дескать, цветной текст больше нравится женщинам. Я в тот момент была занята и не проследила, как следует, за использованием добытой в мастерской алхимика лазури. Нисон нашел голубую краску недостаточно эффектной для бумаги или ее много оставалось. Во всяком случае, украсив договор о поставке тысячи листов королевскому двору голубой котиной мордой Пуси, Нисон переключился на роспись стен в моей спальне. Конечно, только там, где мог достать. Я так была рада временному затишью, что пошла разыскивать юного Леонардо слишком поздно. Пакостный да Винчи исписал в голубой цвет три стены моей комнаты и как раз трудился над простенком между окнами, когда я обнаружила, как трудолюбив может быть мальчик, если его оставить одного.

Если бы дитя рисовало целый день милых животных или домики, я наверное посчитала бы такое времяпровождение незрелым и даже могла бы отругать за испорченные свежекрашеные стены. Но юный гений всего двумя красками — черной и голубой — изобразил, видимо, конец света, причем персонажи его эпохального полотна были такими же милыми, как на полотнах Иеронима Босха. Крокодилы в штанах с перьями вместо хвоста раздирали на части трехголовых змей с человеческими руками, устрашающего вида музыкальные инструменты имели птичьи ноги, клювы с зубами и гонялись за не менее экзотической дичью, почему-то с эльфийскими ушами. И все в таком духе.

Я была настолько потрясена, что никак не среагировала, обнаружив совершенно погубленную комнату. Потом посмотрела на сияющего от гордости творца, он подробно объяснял мне назначение каждого персонажа на этом празднике кошмаров, и у меня не хватило мужества зарубить на корню проклюнувшегося из мальчишки гения. Я все еще не могла забыть, что целый день в доме было тихо. Поэтому мою кровать перенесли в другую комнату, а Бич получил задание изготовить монументалисту недостающие краски для эпохальной росписи под рабочим названием "Творение миров".

Алхимик приступил к работе сразу после окончания медового месяца. Я не присутствовала при церемонии заключения брака. Ол и дворецкий выступали свидетелями. Айден остался, видимо, только для того, чтобы невеста не сбежала. Хотя мне лично не понравилось бы быть насильно выданной замуж одним любовником за другого. Даже ценой спасенной жизни. Но моего мнения никто не спрашивал. Бич, во всяком случае, был абсолютно счастлив. О чем и доложил нам на третий день после церемонии, приступив немедленно к работе. Вид у него был крайне изможденный, но все еще довольный. Ведь даже напившись самым дорогим алкоголем на халяву не сразу понимаешь, как тебе плохо. На все требуется время. Алхимик пока держался молодцом.

Щедрость Айдена избавила нас от необходимости поселиться с молодоженами под одной крышей. То ли Корунда действительно заслуживала свалившегося на нее счастья, то ли Айден хотел уберечь меня от еще одного покушения. Во всяком случае, он выплатил нам все долги Бича по предъявленным бумагам и оставил Корунде драгоценности и наряды, которые она до этого носила. Это позволило алхимику получить наконец зарплату, премиальные по случаю вступления в брак, я еще добавила ему за несомненное геройство, не каждый день на моих глазах мужчина готов пожертвовать собой ради прекрасной дамы, и собранной суммы хватило как раз на небольшой дом с обстановкой, находящийся по удачному стечению обстоятельств в другой части города.

В довершении всего Регенет Сотимский, он, правда, на это имя не отзывался, оказался родом из соседнего королевства и принадлежал к довольно богатой семье близкой ко двору. Точнее говоря, был младшим сыном крупного землевладельца. Это известие окончательно уверило меня, что Айден и не собирался никого казнить, а идею с браком наверное давно вынашивал, выжидая только, когда удобный случай подвернется. Уж очень все складно получилось. Так удачно пристроить бывшую подружку мог только опытный политик. Если еще разъяснить Корунде, в чем ее интерес, и отправить погостить к родственникам, то Бич в короткий срок мог оказаться единственным наследником обширных владений, а его жена навсегда поселилась бы в другом государстве.

Чтобы насытиться семейной жизнью нашему алхимику хватило дней десять. На рабочем месте он появлялся, как только отпирали ворота и домой шел после третьего напоминания, что все уже ушли спать. Корунде, впрочем, оставшегося времени хватало, чтобы объяснить Бичу, зачем женщине нужен муж и почему она еще не уверена, что этот выбор был безошибочный. Спал алхимик, во всяком случае, на рабочем месте. Тут же ел и пил и, к счастью, работал, как проклятый. Наверное, Корунда устроила замыкание в мозгах супруга, так сказать, недостающий элемент в цепи. Из нашего сотрудника идеи так и сыпались.

Прежде всего он все-таки изобрел резину. Материал тянулся, резался, принимал любой требуемый цвет и выдерживал многократное растяжение. Мальчишкам для эксперимента были выданы мячи на резинках, и я платила по серебряной монете тому, кто набьет большее число ударов. Поганцы выманили у меня несколько монет, пока я сообразила, что они жульничают, потому что резина и не думала рваться, они ее просто подрезали, чтобы начать новое состязание. А теперь во всю торговали на улице мячами на резиновых лентах, превратив повальное увлечение городских детей в неплохой личный доход. У нас прямо из-под носа увели живые деньги.

Вторым изобретением Бича стали красители. Из чего он делал основу, я не интересовалась, но краски у него удавались редкостных оттенков. Пришлось нанять ему помощников и легализовать производство, пока подрастающее поколение не вынесло на рынок новое изобретение, пользуясь всеобщей загруженностью на работе. Тедир, кузен неугомонных братьев, подающий надежды ученик магической школы, зайдя как-то навестить родственников, заглянул на минутку в мастерскую алхимика и так там и остался. Именно на него Бич переложил все лако-красочные разработки.