Туляки – Герои Советского Союза - А. Аполлонова

И, чуть помедлив, добавил:

— Трудно будет, Василий Варфоломеевич, но, думаю, твой батальон не подведет.

Обгоняя разрозненные группы отступающих фашистов, батальон Никитина спешил к Днепру. Немилосердно жгло не по-осеннему жаркое солнце, легкие бойцов забивала дорожная пыль. Временами появлялись фашистские самолеты, пытаясь бомбежками остановить движение колонны.

Утром 24 сентября вдали заголубела полоса Днепра.

Никитин в бинокль рассмотрел место переправы: густой кустарник сбегает к самой воде, левый берег — низкий, болотистый, просматривается и простреливается с возвышенного правобережья. Посредине реки поросший зеленью островок.

— Переправляться будем здесь, — решает Никитин.

С помощью местных жителей нашли и отремонтировали 12 лодок.

С наступлением сумерек лодки с десантом поплыли по Днепру.

Противник заметил бойцов, и мрачная громада высоты 201,8, каланчой возвышавшаяся над правым берегом, заполыхала минометными вспышками. Засевшие на островке фашисты открыли ружейно-пулеметный огонь. Десантники гибли, но пробивались к острову, зацепились за него, овладели.

Позволить батальону захватить плацдарм значило для фашистов потерять выгоднейшие позиции, поэтому всю мощь огня артиллерии и минометов они сосредоточили на безымянном островке.

Тяжелые снаряды с корнем выкорчевали деревья, задевая ветви, мины рвались над головами, осыпая бойцов тысячами осколков.

Задерживаться на островке было неразумно; следовало двигаться вперед.

На рассвете, подсчитав количество выпущенных боеприпасов и соразмерив с этим площадь островка, гитлеровцы прекратили стрельбу.

На островке, по их подсчетам, живых людей быть уже не могло. И действительно, на островке находились только убитые. 230 оставшихся в живых солдат и офицеров никитинского батальона, прикрываясь туманом, высадились на правый берег. Весь день батальон отбивал непрерывные атаки врага, удерживая маленький клочок земли. Никитин понимал, что, пока не взята высота 201,8, начинать переправу основных сил бригады и считать плацдарм завоеванным прочно — нельзя.

После изнурительного марша и тяжелых потерь надо было атаковать. С наступлением темноты в батальоне прошли партийные и комсомольские собрания. Потом Никитин вытащил из кобуры пистолет и спокойным голосом, как будто приглашая на прогулку, сказал:

— Пошли, ребята!

Ночной атакой батальон захватил высоту и освободил деревни Трактомирово и Букрин. Так возник знаменитый «Букринский плацдарм».

Об этом рассказывает нам обнаруженный в архивных документах приказ:

«Сегодня в 17.20 личный состав мотострелкового пулеметного батальона в необычайно трудных условиях, на подручных средствах, сделанных самими офицерами и бойцами, проявляя героизм и отвагу, успешно форсировал одну из самых широких рек Советского Союза…

…Командиру батальона гвардии капитану Никитину особо отличившихся офицеров, сержантов и рядовых представить к высшей правительственной награде — ордену Ленина и присвоению звания Героя Советского Союза».

Никитин представил комбригу список особо отличившихся. Вверху списка командир бригады Сергеев размашисто приписал фамилию капитана Никитина.

Никитин Федор Федорович

Родился в 1908 году в селе Истленево Воловского района Тульской области. Работал в колхозе. В июне 1941 года призван в ряды Советской Армии. Сражался с немецко-фашистскими войсками на Западном, Воронежском и Степном фронтах. Звание Героя Советского Союза присвоено 26 октября 1943 года. После войны работал в колхозе. В 1952 году умер.

Где-то позади поднялся громадный фонтан. Разрывом подбросило плот с закрепленной на нем пушкой, обдало холодной днепровской водой солдат. Еще минута, и плот уткнулся в песчаную отмель острова, протянувшегося на несколько километров вдоль правого берега, еще занятого фашистами.

— Хлопцы, на колеса! — воскликнул сержант Федор Никитин, соскакивая в воду.

Справа и слева бежали автоматчики, стреляя на ходу. Серия разрывов поднялась в воде и на берегу. Перед сержантом Никитиным появился командир стрелкового взвода и сиплым, простуженным голосом сказал, что взводу расширили участок наступления, что орудию следует двигаться не вдоль берега, как было приказано ранее, а несколько правее.

Никитин кивнул головой…

Нелегко тащить на себе почти тонную пушку по зыбучему песку. Но пехоте в любой момент может понадобиться мощная поддержка артиллеристов, и расчет сержанта Никитина упорно двигался вперед.

Красная ракета. Так и есть: с фланга бьет гитлеровский пулемет.

— К бою! — командует сержант и, став рядом с наводчиком, дает целеуказание.

— Сухую сосну видишь? Правее ноль десять, ниже — пять… Пулемет… Огонь!

И снова пески, пески, и так вдоль всего острова…

За день артиллеристы подавили более десяти целей, а к утру, перебравшись на берег, заняли позицию у села Погребное.

На рассвете гитлеровцы предприняли первую контратаку. На горстку прорвавшихся на правый берег Днепра советских бойцов двинулись танки и пехота противника.

Метким попаданием расчет сержанта Никитина зажег один танк. Контратака отбита. Немцы предприняли вторую, затем третью, четвертую, пятую…

Сержант Никитин заменил тяжелораненого наводчика. И сам подбил два фашистских танка.

Но вот расчет Никитина оказался отрезанным от своих войск. Израсходовав все боеприпасы, артиллеристы стали отстреливаться из личного оружия от наседавших фашистов. Сержант Никитин умело руководил боем, дважды менял позиции и, уничтожив более тридцати гитлеровцев, вывел орудие в расположение своих войск. Получив новый боекомплект, гвардейцы на руках выкатили орудие на указанную им позицию и до вечера успели поджечь еще один вражеский танк.

Отстояв плацдарм, передовые подразделения обеспечили переправу через Днепр всех частей 7-й гвардейской армии.

Николаев Георгий Георгиевич

Родился в 1919 году в селе Сотино Алексинского района Тульской области в крестьянской семье. После семилетней школы окончил Калужское педагогическое училище, учился в военной школе летчиков. В Великой Отечественной войне участвовал с первых дней. Звание Героя Советского Союза присвоено 6 июня 1942 года. В 1943 году погиб в воздушном бою над Кубанью. Был членом КПСС.

Свое боевое крещение Георгий Николаев получил в сентябре сорок первого, в боях за Советскую Украину. Тот день для него стал экзаменом на зрелость, мужество.