Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

Руслан опечаленно поглядел на опустевшие блюда и, подозвав служанку, сделал заказ. Артём, ожидая пиво и закуски, расслабленно сидел, с улыбкой поглядывая по сторонам и прислушиваясь к разговорам бойцов.

- Артём, - пододвинулся ближе Светозар, старясь говорить потише. - Ты теперь уже не с нашим отрядом. Жаль терять такого могущественного мага, с тобой было приятно работать.

- Не расстраивайся лейтенант, - ухмыльнулся Артём. - Скоро мне понадобятся верные люди. В столице давно был?

- В Асгарде? Ещё ребенком, лет пятьдесят назад. Ну, скажу я тебе и город! Огромный, красивый. Повсюду золоченые статуи и фонтаны. Дома высоченные, я даже не представляю, как умудрились выстроить. Не иначе магию использовали.

Светозар прервался, ожидая пока молоденькая девушка в белом переднике и голубом платье поставит на стол кружки с пивом и тарелки с закусками. Артём отхлебнул пива и посмотрел на лейтенанта, не обращая внимания на хохочущих разведчиков во главе с не на шутку разошедшимся Русланом.

- Продолжай.

- А? Так вот. Жителей около миллиона. Точно тебе говорю! - поспешил заверить Светозар удивленно поднявшего брови мага. - Я с отцом тогда на ярмарку ездил, а сам из этих мест. Из деревеньки Озёрная, километров тридцать западнее Ледового Щита.

- Мы с Русланом очень хорошо знаем тамошнего кузнеца Добрыню и паренька одного, Ратибора.

- Во! - обрадовался лейтенант. - Ведь это брат мой троюродный. Надо выпить за общих друзей!

Мужчины стукнули кружками.

- Так что ты говорил про поход в столицу? - напомнил Светозар.

- У тебя в отряде три десятка воинов. Ещё сколько верных людей найти сможешь? Всё с одобрения тауэрина конечно.

- А сколько тебе надо? Людей смогу набрать хоть тысячу - воины ещё помнят правление кланов Дракона и сильно недолюбливают нынешнюю власть.

Артём на мгновение задумался и выдал: - Нужно будет около трёх сотен умелых бойцов, умеющих держать язык за зубами. Как князь поступает с предателями ты уже видел.

- Да уж, запомнил на всю жизнь, - мрачно кивнул лейтенант.

- Но оно того стоит, - приободрил Светозара Артём. - Награда воинам, помогшим князю вернуть трон будет громадная. Плюс хорошо оплачиваемые должности во дворце желающим более спокойной жизни, либо повышение в чинах непоседам, которые решат продолжить службу в королевской армии.

- Две сотни разведчиков возьму, - после непродолжительного раздумья сказал Светозар. - Бойцы многопрофильные, ну ты сам знаешь. Пятьдесят копейщиков и столько же мечников из тяжелой пехоты, знатные рубаки. Когда предоставить список?

- Дня четыре у тебя есть, - прикинул Артём. - А мы с князем к тому времени провернем одно дельце, от которого во многом будет зависеть исход войны…

До поздней ночи Артём и Руслан просидели в таверне. Пошатываясь, друзья добирались до цитадели уже по темноте, кое-как разгоняемой светом приглушенных магических фонарей. Руслан заплетающимся языком пожелал другу спокойной ночи, скрылся в своей спальне и через несколько секунд оттуда донесся богатырский храп. Артём поморщился и плотно прикрыл дверь. Позёвывая разделся, прошлепал по мягким коврам к широченной кровати с балдахином и с наслаждением растянулся на чистых, пахнущих лесными травами хрустящих простынях. Вспомнив утренний разговор с князем, пощёлкал в меню кольца, выбирая интересующую главу по истории противостояния кланов с цивилизацией атлантов, а именно появление титанов, и крепко уснул.

Глубокой ночью Руслан неожиданно проснулся. Несколько секунд неподвижно сидел в постели, не понимая что же его разбудило и вслушиваясь в густую тишину. Из-за прикрытой двери вдруг донеслось неясное бормотание и стон. Здоровяк, ещё не протрезвел полностью после вечерней попойки, но среагировал мгновенно. В тусклом свете ночного светлячка схватил со стенда свой подпорченный клинок и бесшумной тенью выскользнул в зал. Непонятный шум доносился из соседней спальни. Несколько осторожных шагов и Руслан, остановившись у постели друга, облегченно расслабился и опустил меч.

- Опять кольцо недобрые мультики показывает, - проворчал Руслан, вглядываясь в искаженное лицо спящего Артёма.

- Атль… - прошептал спящий и застонал.

Руслан, было, решил разбудить друга, но тот резко успокоился, почмокал губами, и, перевернувшись на бок, захрапел.

- Поспать не дадут, - проворчал Руслан, и, пошатываясь, отправился в свою спальню.

Утром, в семь часов, бодрый Артём, успевший принять душ и поплавать в бассейне, растолкал Руслана. Пару минут с улыбкой наблюдал за мучившимся похмельем здоровяком и за несколько секунд убрал из организма друга последствия вчерашней попойки.

- Можно жить! - воскликнул Руслан, почувствовавший себя заново родившимся. - Что бы я без тебя делал?

- Что-что, пить бросил бы, вот что, - пробурчал Артём. - Ты давай займись личной гигиеной и шмотки собирай. Князь сообщил, что через час будет ждать нас возле крепостных ворот.

- Как сообщил? - не понял Руслан. - Заходил пока я спал или через кулон связи связался? Так я бы услышал…

- Ну, - повёл рукой Артём, пошевелил пальцами, подбирая выражение. - Мыслеобраз прислал. Рот захлопни, а то муха залетит. Мы с князем, как и все маги из кланов дракона обладаем способностью обмениваться мыслями на расстоянии. Правда, это тяжеловато, и с расстоянием становиться сложнее пробиться к разуму адресата. А вот если рядом, то и беседы вести можно.

- Телепаты! - восхитился Руслан. - Эх, почему мне не повезло с такими родственниками?

Здоровяк поскакал в душ, а Артём принялся не спеша облачаться в доспехи. Через полчаса посвежевший, закутанный в полотенце Руслан вернулся и остановился, оглядывая закованного в чёрную броню друга.

Показал большой палец: - Красавец, тебе идет.

- Одевайся, ценитель прекрасного, - усмехнулся Артём.

Вскоре, предварительно наведавшись на склад и реквизировав для Руслана пару свитеров, теплые носки и штаны, и набрав в столовой припасов, друзья остановились возле крепостных ворот, дожидаясь появления князя.

Мечеслав не замедлил явиться и, поравнявшись с друзьями, кивнул Артёму, перёвел глаза на Руслана, и его брови поползли вверх.

- Очень интересно, на людей ещё не бросался? - осведомился князь, и Артём с дрожью уловил в голосе повелителя драконов уже знакомые, обещающие близкую смерть нотки.

- На людей нет, - пророкотал почувствовавший угрозу здоровяк. Его лицо заострилось, надбровные дуги выступили вперед, губы раздвинули острые клыки, а из пальцев вытянулись быстро помутневшие в чёрное когти. - А на тебя могу.

Князь на мгновение опешил