Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

Кахара и с удовольствием откинулись на груды подушек. Артём, никогда прежде не бывавший в таких постройках, с любопытством оглядел юрту, разделённую на две части деревянной, обшитой шкурами стеной. В центре возвышался едва тлеющий, по случаю неутихающей жары, очаг. В крыше открыт клапан, через который льется свет, освещая помещение. Вдоль стен расположились низенькие шкафы с посудой и массивные сундуки.

- Артём, - отвлек его от исследований князь, и вручил полулитровый кубок, полный ароматного красного вина.

- Угощайтесь, - захрустел сочным краснобоким яблоком амир Кахар. - Скоро подадут горячее.

- За встречу, старый друг, - поднял кубок Мечеслав. - Пусть лета твои продлятся вечно, а враги сдохнут в страшных муках.

Мужчины выпили и накинулись на фрукты. Артём вонзил зубы в мякоть ароматной спелой дыни, все ещё помнившей тепло солнечных лучей. С удовольствием проглотил несколько долек, сполоснул руки в стоявшем неподалеку тазу с чистой водой и, облокотившись на подушки, расслабленно развалился на ковре. Прислушался к разговору старых друзей.

- Давненько ты не заглядывал ко мне, - пожурил князя Кахар. - Больше десяти лет прошло. Я уж думал тебя и в живых нет. К счастью ошибся!

- Некогда было, да и нельзя, - пояснил князь. - В ледовых лесах зашевелились даурги, а мне не хотелось, что бы они, прознав что я жив, полезли в горы Ужаса.

Вождь арунков понимающе кивнул, отхлебнул вина и задумчиво просипел: - Даурги… эти зеленокожие уроды сеют смуту в умах степных воинов. Уже скоро они во главе объединенной кахмарской орды пойдут вглубь селенгейского материка. Новый король Росы, Рагнар, уверен, что мы, никого не трогая, пройдём через королевство и поможем ему завоевать прибрежные государства и покорить баронов. Он ошибается. Когда наши храбрые воины дойдут до столицы Росы, Асгарда, начнется бойня.

Хмурый князь, не перебивая, слушал амира арунков и мелкими глотками пил вино.

- И только потом мы завоюем вассальные Джангаш, Фебу, Тимин и богатые прибрежные королевства, а затем хлынем к баронам!

Князь поставил кубок на ковер, и пристально глядя в глаза собеседника, тихо посоветовал: - Не ходи на войну, Кахар.

Вождь арунков удивленно вскинул сросшиеся седые брови.

- Я, конечно, понимаю твою любовь к своему детищу, но время драконьих воинов ушло безвозвратно. И даже если я удержу арунков, а это будет нелегко - многие буйные головы жаждут славы и богатств - королевству хватит остальных племен. Без моих храбрых воинов они выставят около десяти миллионов бойцов.

- Где же мы им столько дерева для погребальных костров возьмем? - подал голос Артём, заслужив мрачный взгляд амира.

- Старших перебивать нехорошо, - нравоучительно заметил князь, но по его довольному лицу было видно, что шутка понравилась. - Прости моего родственника Кахар, горячность и несдержанность молодости. Но, устами младенца глаголет истина…

Князь помолчал, наконец широко улыбнулся, но его оставшиеся жесткими глаза, полыхнув искрами синего пламени, заставили амира вздрогнуть, и мягко сказал: - Вы проиграете. Мне будет немного сложнее, если твой род присоединится к орде, но я все равно уничтожу всех, кто придёт с мечом на Росу!

- Ты вернешь трон и возглавишь армию? - Кахар удивлённо выпучил глаза и, не дождавшись ответа, продолжил: - Это возможно. Но вас всего двое, хоть вы и стоите тысячу шаманов. Ещё и драконы… - Амир скривился, словно у него заболел зуб. - Роса сможет собрать около трёх миллионов. Да и на нашей стороне даурги, а они сильные колдуны!

- Чуть сильнее ваших шаманов, - согласился князь, заставив вождя арунков немного смешаться.

- Но их много! - с жаром заспорил Кахар.

- Тысяч восемь-десять выставить смогут, - подтвердил Мечеслав.

- Плюс ещё тысяча титанов! - воскликнул амир и прикусил язык.

- Как интересно, - тихо проговорил князь, задумчиво уставившись на занервничавшего Кахара. - Даурги нашли кокон в горах карликов и сумели снять печати?

Вождь Арунков кивнул и присосался к кубку с вином, проклиная свою чрезмерную болтливость.

Несколько секунд князь размышлял и, встретившись взглядом с Кахаром, с улыбкой произнес: - Это сильный довод. Но он ничего не изменит. Если ты придёшь с ордой в мое королевство, вы все умрете.

От улыбки Мечеслава старику стало не по себе. Он поёжился от внезапно охватившего тело холода, подбросил в очаг дров, и, вспомнив итоги прошлого вторжения орды в королевство, разом поверил словам князя.

- Мои воины не пойдут с ордой, - нехотя проскрипел Кахар.

- Ты принял верное решение, - поднимая кубок, прокомментировал князь. - И не пожалеешь об этом. После войны степи останутся под твоим правлением, а это немало. Я не буду преследовать лишь твой род, и даже выделю тебе часть ледовых лесов.

Кахар глотнул вина и тяжело вздохнул, мысленно проклиная так некстати объявившегося друга, и не представляя, как теперь объясняться с советом вождей племени. Хотя, можно пустить слух, что клан вернулся… Он удивленно раскрыл рот и по-новому взглянул на уверенного в своей силе улыбающегося князя.

- Не такая уж это и выдумка, - мелькнула мысль в голове умудренного опытом амира. - Все возможно. Лучше выждать, а там посмотрим. Ведь никогда не поздно присоединиться к орде. Пусть первая волна степных волков возьмет столицу Росы, если сумеет, а дальше видно будет.

Повеселевший Кахар почувствовал, что с плеч свалилась гора предстоящих увещаний и уловок, и разлил в кубки вино. Слуги внесли источающую аппетитный аромат жаренную на углях баранину и поставили бронзовые блюда на ковер. Артём оживился и потянулся к обжигающе-горячему, нежному, покрытому пряностями мясу молодых барашков.

До поздней ночи мужчины сидели, попивая вино и оживленно беседуя. Амир приказал зарезать ещё несколько баранов, и расторопные слуги сбивались с ног, носясь с блюдами овощей и горячего мяса. Вино развязало Кахару язык, и амир распалено рассказывал князю о раздорах между племенами и дрязгах в своей многочисленной семье. Хвастался бесчисленными табунами коней и овец.

На ночлег гостеприимный хозяин устроил драконьих воинов на другой половине юрты, а сам, удостоверившись, что дорогие гости удобно расположились и, выпив с Мечеславом ещё по кубку, захрапел на коврах рядом с остатками трапезы, сражённый неравной битвой с вином.

- Как оказалось, что вождь крупного племени кочевников оказался твоим другом? - улегшись на ковры и укрываясь шерстяным одеялом, спросил Артём.

- Мм… Лет так двадцать назад, я нечаянно встрял в межплеменные распри народа угров, и спас его сына, которого племя Гайран захватило в плен и потребовало выкуп