(Не) Желанная герцогиня - Настя Любимка

понимая, что меня сейчас сплющит. Но этого не произошло — я упала на землю прямо под тот самый орешник.

Что за ерунда? Это ведь не дух меня переместил, его перемещение всегда происходило с использованием ветра…

Я распахнула глаза и обернулась, чтобы увидеть то дерево, к которому меня пнул дух, вот только… разница была.

Во-первых — местоположение. Эти два похожих дерева были в разных частях леса.

Во-вторых — уровень магии, которая сейчас пульсировала в стволе дерева и быстро исчезала, рассеивалась, будто и не было только что ни моей окровавленной ладони, ни собственно магии. Вот ничегошеньки.

— Ты собирался показать мне тайный ход? — спросила у духа и взглянула на орешник.

Что-то меня смущало, сильно смущало. Догадка возникла в голове лампочкой Ильича.

— Да это же ты обломал ветки! Шлейф твоей магии!

Передо мной взметнулся ветер, и туманом показался дух. Гордо кивнул и обрушил на меня кучу картинок, центральной фигурой на которых была я…

Если правильно поняла, все сводилось к тому, что я занималась ерундой, как те самые белки, делавшие схронки, заначки. В то время как должна была развивать умение управлять своей магией. И раз я сама этого не поняла и не нашла времени, то это за меня сделал дух. И отказаться не выйдет. Меня отсюда не выпустят, пока я, по его мнению, не достигну желаемого результата.

Я спросить стеснюсь: а ты не обнаглел?! — прошипела я тихо. — Запасы на зиму и товары, каких нигде нет — это ерунда? Мне и моим людям зимой магией питаться?

Я разозлилась. Сильно. Магия яркой зеленью оплела мои руки, затем сместилась на грудь, а потом и полностью окутала мое тело. Но все это быстро прошло, схлынуло, как волна, стоило мне увидеть последнюю картинку, которую показал дух. Отрезвило моментально. Отрезвило и заставило признать правоту духа.

К Придорожью приближалась кавалькада всадников, сопровождающих кареты… И все бы ничего, но во главе нее был он… Он — мой муж! И сомневаться не приходилось — ехала эта скотина по мою душу.

* * *

Я укладывала практически спящего Илюшу в колыбельку, которую мне вырезали местные жители (умелец по дереву таки нашелся, хотя тут правильнее было — вернулся, да не один!), и думала о насыщенных событиях, произошедших сегодня.

Сначала я размышляла о том, как поменять способ общения с духом. Его манера меня не устраивала совершенно. То ли дело было в его природной вредности, то ли он попросту еще не перенастроился до конца на новые реалии (в частности — выход из многолетней полуспячки)… Но подача информации должна быть иной: четкой, по существу, без завуалированных оскорблений и сравнительных оборотов, на которые тратится уйма времени.

Абсолютно лишние телодвижения, на которые у меня нет никаких ресурсов.

Затем задумалась о необходимости поменять собственное восприятие магии. Оно у меня оказалось все же неправильным, больше потребительским, чем созидающим.

Суть моего дара была совершенно иной, чем я предполагала раньше и чем меня потчевала принцесса. И тут вставал большой вопрос: она сама оказалась не в курсе, и более глубокие знания о так называемом даре жизни были утрачены, или меня намеренно пытались ограничить? А заодно и всех остальных, потому что Тирхан вряд ли стал бы мне лгать.

Все, о чем я знала до сегодняшнего взаимодействия с духом, являлось побочным эффектом дара (к слову, только за сегодняшний урок этого паршивца придушить хочется, столько времени потратили, мог бы сразу точки над ё расставить). Моя повышенная регенерация, плодородие земель, на которых я обитаю, возможность передачи жизненных сил другим существам — все это не основное, еще и усеченное.

В то время как изначальная и основная функция у моей магии — пробуждение жизни, а жизнь — это энергия, циркулирующая во всем мире и во всех. Я действительно могу вытащить любое существо, находящее на грани жизни и смерти (главное, чтоб душа в теле еще была). Однако самый главный козырь в том, что я своей магией способна дать толчок к активации магии не только у моих детей, но и у совершенно посторонних людей… Даже в тех, кого когда-то называли пустыми!

Масштаб подставы меня потряс… В случае, если тому же королю станет известно о главной стороне моего дара, меня запрут в каменном мешке и не позволят вообще ничего. Заставят использовать магию для активации дара в угодных королю людях, потом я буду восстанавливаться, и так до самой смерти… Ни свободы, ни тем более перспектив. И моему сыну свободы тоже не видать…

На фоне этого знания тот факт, что ко мне скачет муженек, казался не таким уж и неприятным. Ну скачет… Обратно впереди коня побежит.

Раньше, конечно, чем мне бы хотелось. Однако Амадео сразу обозначил, что Радан имеет право видеть сына, и будет приезжать ненадолго, на пять-семь вех (неделя — это многовато, но перетерпеть можно). И даже обещал лично сопровождать герцога в таких поездках.

Мы с ним, конечно, расстались не очень дружественно, однако вряд ли аргерцог по-настоящему желал мне навредить. А если вспомнить, что письмо мы все-таки отправили, и кто-то должен разобраться в нападении на меня и моих людей, то появление гостей обретало смысл.

Не удивлюсь, если с ним и лекарь прискачет. Он, несомненно, утверждал, что мне требуется трехлетний перерыв перед новыми родами, однако не забываем о моем даре… Сроки вполне могут изменить, а заодно снова начать агитировать за улучшение генофонда королевства.

Просто мне хотелось, чтобы это случилось после зимовки, а не перед ней. И уж тем более не в разгар сбора урожая и заготовок, а также на фоне моих экспериментов с эфирным маслом. И особенно не тогда, когда мои люди воодушевились и стали забывать, каково это — жить под пятой Радана.

Они только-только оттаивать начали, глядя на то, как я забочусь о них.

После того, как мы худо-бедно обустроили этажи хозяйского дома для всех приехавших со мной, а я в свою очередь с помощью духа осмотрела деревья, которые можно было спилить и использовать для строительства домов (некоторые пришли в полную непригодность, спасибо, какой-никакой фундамент имелся), мы приступили к масштабной стройке в каждой из деревень, а также на территории моего поместья.

Благо народ прибывал, что не могло не радовать. Приходили целыми семьями, порой по пятнадцать человек, где было лишь по паре детей и стариков, а остальные — крепкие мужчины, ладные и не боящиеся работы женщины.

Наличие чудо-коней тоже вносило огромную лепту как в строительство, так и