Жестокий космос (СИ) - Быченин Александр Павлович

— Вы залезли на наш сервер⁈ Да что вы себе позволяете⁈ — возмущённо взвился корп. — Мы привлечём вас к ответственности!

— Как? — хмыкнул я. — В суд подадите? Флаг в руки. Макс, а давай-ка, друг мой, выведи нам досье на некоего мистера Голдстей…

— Не нужно! — внезапно успокоился вышепоименованный Голдстейн. — Чего вы хотите?

— Мы хотим разобраться в ситуации, чтобы не допустить её повторения в будущем, — глядя корпу прямо в глаза, процедил я. — А ещё мы хотим принудить вашу шарашку соблюдать хоть какие-то приличия. Ну и справедливости, конечно.

— Только не говорите, что для всех, мистер благотворительность! — взял себя в руки корп. — Или у вас какая-то своя, особенная, справедливость?

— Почти угадали, мистер Голдстейн, — кивнул я. — Но к справедливости мы вернёмся чуть позже. Пока что меня интересует ваша мотивация. Зачем вы разнесли мой шаттл, да еще и таким варварским способом? И бог бы с ним, с шаттлом! Но вы угробили ровно половину личного состава моего взвода! А это уже повод для личной вендетты!

— Вы мне угрожаете, мистер Безжалостность⁈ — скривился в циничной усмешке корп, но получилось довольно жалко.

— Обозначаю приоритеты, не более. Но мой моральный долг перед погибшими подчинёнными всего лишь один из них, и далеко не главный, — заверил я оппонента. — Всех не нажалеешься. Верно, мэр Хименес? — пригвоздил я того взглядом к креслу.

— Не пойму, что вы имеете в виду, сеньор, — прикинулся градоначальник шлангом.

Хм… крепкий орешек. Не то, что главный корп. Этого так просто потерять самообладание не заставишь. Ладно, бог с ним. Голдстейн ведётся, и этого достаточно. Будем давить в самое слабое место. Я, собственно, так и планировал.

— Ладно, не будем отвлекаться, — хлопнул я себя ладонями по бёдрам. Вернее, по бедру и кобуре. Но на это присутствующие снова не обратили ни малейшего внимания. — Итак, я вас слушаю, мистер Голдстейн. Зачем вы расстреляли наш шаттл ракетой?

— Вы не оставили нам выбора! — огрызнулся корп. — Вы перебили почти всех…

— Ну-ну, продолжайте! — подбодрил я запнувшегося оппонента. — Всех… кого? Прототипов? Боевых модулей? Монстров? Образцов?

— К-каких ещё образцов? — опешил Голдстейн.

— Известно, каких, — пожал я плечами. — Образцов биологического оружия. Вы ведь именно в этом качестве использовали эндемичных хищников-комиллофлоров? Они же «зубастики»? Просто я не могу придумать иного объяснения, зачем им было сжирать всех поселенцев в Рио-Рохас. Вы отрабатывали тактику действий, а ещё испытывали средства бесконтактного воздействия на подопытных. Феромоны, зародыши паразитоидов… возможно, я что-то ещё упустил из вида.

— Что за… бред! — выдохнул корп. — Зачем нам это⁈ Мы же, наоборот, колонистам помогаем приспособить местные ресурсы под людей!

— То есть вы хотите казать, мистер Голдстейн, что ваш эксперимент просто вышел из-под контроля? — удивлённо воззрился я на корпа. — Ну, то есть «зубастики» сами распробовали колонистов и решили, что они являются прекрасным источником питания? И поэтому сожрали всех подчистую, включая женщин и детей? И вы поэтому решили их уничтожить? Чтобы скрыть улики? А мы просто оказались не в том месте и не в то время? Вы прикалываетесь, что ли⁈ — рявкнул вдруг я. — Ну и кто тут кого держит за идиота⁈

— Вы ничего не докажете! — ещё сильнее побледнел корп, вцепившись мёртвой хваткой в подлокотники кресла. — Это всё голословные обвинения! Мы не имеем отношения к комиллофлорам! Э-э-э… то есть…

— Ну, мистер Голдстейн! — подбодрил я оппонента. — Облегчите душу! Или мне поручить старшему технику Кузнецову более тщательно пошарить по корпоративному серверу? Уверен, мы найдём очень много интересного!

— Да, чёрт побери! Вы правы, лейтенант Болт! Эксперимент вышел из-под контроля! — выпалил Голдстейн. И внезапно успокоился: — Мы работали над другой проблемой. А именно — пусть вы и не верите в это — пытались приспособить местные пищевые ресурсы под людей. Или наоборот, особой ясности не было.

— А надоумил вас мэр Хименес, запаливший питомца за употреблением здешней живности, — удовлетворённо констатировал я. — Теперь всё более-менее сходится. Вы исследовали Эухенио, обнаружили паразитоида, которого он подцепил уже здесь, в Мире Эндрюса, и стали искать его местного носителя. И, конечно же, нашли. Комиллофлоры, так?

— Именно, — устало кивнул корп. — Объект оказался крайне перспективным. И мы начали работы от противного — попытались приспособить эндемичный вид к пище на основе земных белков. Задача не из лёгких, мы долго не могли добиться результатов. Но потом одной светлой голове из научного отдела пришла мысль модифицировать того самого паразитоида. Для этого, правда, мы задействовали кое-какие наработки Предтеч. И да, у нас получилось.

— А потом ваш первый подопытный… сбежал! — усмехнулся я. Довольно жёстко и цинично, да ещё и наставив на корпа указательный палец. И пояснил: — Слишком банально, мистер Голдстейн. Отдаёт дешёвым Голливудом, если вы понимаете, о чём я. Рукотворный монстр должен непременно сбежать из лаборатории и устроить геноцид собственным создателями. Это ведь штамп из штампов, не правда ли, мисс Джонс?

— Я бы назвала это классикой жанра, мистер Болт! — обворожительно улыбнулась мне Юлька, вернув любезность.

— А потом беглый монстр встретил собратьев и перезаражал целый прайд… ведь так? — снова уставился я на корпа.

— Практически.

— Хм… а как вы объясните факт размножения модифицированного паразитоида?

— Он киборг, он на это запрограммирован! — развёл руками Голдстейн. — Вы же сами уже всё это знаете, раз шарите по нашему серверу! И к чему тогда все эти разговоры?

— Мотивация, мистер Голдстейн, — напомнил я. — Нахрена, а главное, зачем вы долбанули по нам ракетой? Или всё-таки не по нам, а по… комиллофлорам?

— Ладно, мистер Проницательность, ваша взяла! — окончательно сдался корп. Ну, или сделал вид. — До сегодняшней ночи мы вели их дистанционно, могли в какой-то степени управлять…

— … а колонистов сожрать позволили из научного любопытства, не пропадать же добру? — ехидно прокомментировал я, но был высокомерно проигнорирован.

— … и увели их подальше от Рио-Рохас, — не дал сбить себя с толку Голдстейн. — А потом посреди ночи образцы по неизвестной нам причине вышли из-под контроля и вернулись к поселению. Мало того, через какое-то время вообще вздумали атаковать «Альфа-взвод»! И нам не оставалось ничего другого, как уничтожить их.

На этом моменте мы с той самой «неизвестной причиной», ныне исполняющей обязанности оператора-добровольца, обменялись понимающими взглядами, и я криво ухмыльнулся:

— Вместе с моим транспортом и моими людьми. Очень удачная мысль! Прямо офигенная! А ведь могло бы и прокатить, если бы накрыло всех. Но, на вашу беду, мы с мисс Джонс и старшим техником Кузнецовым выжили.

— Это нелепая случайность! — до белизны прикусил губу Голдстейн. — По всем расчётам у вас не было шансов!

— Сам в шоке, если честно, — поддакнул я. — И вы не представляете, мистер Голдстейн, как я рад, что уцелел! Кстати, а последнего «зубастика» в наше укрытие тоже… вы? В смысле, не вы лично, а кто-то из ваших подчиненных?

— А вот этого я вообще понять не могу! — взорвался негодованием Голдстейн. — Почему он вас не оглушил феромоном? И как вы умудрились его прикончить⁈

— А это наш со старшим техником маленький секрет, — обломал я корпа. И глумливо хмыкнул: — Всё, мистер Голдстейн, финита! Вы свой шанс упустили. От улик не избавились, свидетелей не устранили. Подопытных, включая первый прототип, потеряли. Да ещё и повелись, как маленький.

— Ну и на что же я повёлся, позвольте полюбопытствовать? — страдальчески вздохнул корп.

— На мою трепотню, разумеется! — любезно пояснил я. — Единственной целью которой было потянуть время. Старший техник?

— Всё готово, господин мастер-лейтенант, — доложил Макс. — Разрешите начинать?

— Начинайте!

— Процесс активирован. До завершения примерно три минуты, — вывел Дед Максим прогресс-бар на экран, аккурат под выпадающую менюшку с ТТХ корповской посудины.