Имперский цикл - Александр Дот

— Где они? — прошептал я.

— Ушли, — спокойно ответил Шарино.

— Почему думаешь, что в город? — мне стало интересно.

— Луговицы, — коротко ответил за него Лаго.

— Птички? Их добыча? — я удивился.

— Да. Дичь мелкая и трудная, но хорошо идет к столу богачей. Куда им их еще нести? — спросил Шарино.

— Умно. Так, может, возьмем их? Вдруг они нас заметили? — Опять же, подумал я, если они снабжают богатые столы в городе, то наверняка только для высших офицеров оккупационного корпуса. Хорошая добыча. А если еще и подумать об отраве. М-м-м.

— Что-то они заметили, но что именно, точно не поняли. Осталось на них еще двадцать девять раз посмотреть, и будем брать, — угрюмо ответил Шарино.

— Шутник. Ладно, что предлагаешь делать дальше? — Про осторожность он мог бы и не напоминать. Я бы давно уже кормил рыб без ярого поклонения этой госпоже.

— Ждем до вечера, потом пойдем по их следу, — Шарино принял решение. И мне по большому счету ничего не оставалось, как его поддержать.

— Уверены, что они не заметят слежку? — все же я решил показать, что я командир.

— А мы осторожно, — ответил он и бесшумно исчез в кустах.

Второй день мы сидели на старой вырубке в пригороде. Шарино настоял, что спрятаться здесь, хорошо укрывшись, будет лучшей идеей. Сюда никто не ходит, и это место не вызывает опасений у местных. В первый раз в жизни мне довелось так спокойно разглядеть своего давнего противника. Ночная атака без шума не дает времени. А здесь все как на параде. Похоже они себя здесь чувствуют уверенно. Передвигаются группами не больше десяти, но только днем. Ночных тварей они боятся. Хотя ничего крупнее мелкой нечисти мы в округе не замечали.

— Главное мы узнали. Они ни о чем плохом не подозревают. Местных на предмет лазутчиков не досматривают. Вражеской разведки не боятся. Ведут себя, я бы сказал, прилично, учитывая то, что они захватили земли старого врага. Удара в спину не ждут. Думают, что все в их руках. Это конечно хорошо. Просто приходи и бери, — я был несказанно рад. Беспечный объект атаки, ну что может быть приятнее?

— Уверен, уважаемый Мали, что первую свою атаку вы проведете с блеском. А что дальше? — А Лаго у нас оказывается стратег.

— Проведу еще одну, — я все же решил спорить. Хотя конечно никакого смысла в этом не было. Воевать мне здесь сейчас никто не даст.

— Это уже будет не так легко, — сказал Шарино.

— А когда это было прям уж так легко? — ерепенился я.

— Я к тому, что, сколько бы вы ни порешили в ночи, весь десант вам не перебить, — Шарино спокойно отмечал, что то у себя. Зарисовки вражеских позиций — это хорошо. Командование любит. Обвесят все стены картинками и бухтят.

— Это точно. Но мне много не надо. Ладно, для себя я все уяснил. Лаго? — хватит паясничать, надо и дело делать.

— Есть пару личностей, нужно попробовать поменять лежку. Отсюда пройти в Масляную слободку проще простого, а там уже полно ходов в город. Надо с моря посмотреть, на флот глянуть, — обнадежил старый легионер.

— Хорошо бы. Что скажешь, Шари? — я толкнул его локтем.

— Понял тебя, Мали, будем пробовать. Но чувствую, там будет покруче, — он живо собирался, запаковывая свои заметки в прочный пакет.

Прикинувшись двумя кучками водорослей, мы с Лаго медленно дрейфовали, стараясь следовать отливу в очень удобной точке. Правда ребятам пришлось спускать нас на веревках с крутого берега, да и обратно мы сами не поднимемся, но зато все было отлично. Береговые патрули здесь не ходили, а флотская разведка смотрела далеко в море. Мы были там, где нас не могло быть.

— Порядочек у них. Все как в уставе. Как думаешь, сколько десанта на кораблях? — я решил сверить свои наблюдения.

— Точно не скажу, но немного. Меньше половины точно. Много меньше, — ответил Лаго.

— И я так думаю. Жаль. Я бы рванул парочку, — мечтательно произнес я.

— Боевые стоят на внешнем рейде, — заметил старый легионер.

— Бухту до конца еще не расчистили, мачты даже отсюда видны, — прикинул я.

— Им хватило бы места всем. Они не ждут бед с земли, — уверенно сказал Лаго.

— И кого же они тогда опасаются с моря? Западного флота? Восточный почти весь здесь на дне, — медленно спросил я.

— Истор? — навскидку ответил Лаго.

— Думаешь, и эти решат откусить кусочек пирога? — вообще-то северянами я никогда не занимался. Но слышал от ребят, что парни там суровые.

— Кто ж их знает? Но напакостить и нам и им они никогда не упускали возможность. Нашим уже не получится. Некому. — Жаль, но Лаго был прав. Флота у нас нет. Кораблей. Зато были мои легионеры. Я не их упущу.

— Хрен с исторцами. Возвращаемся, здесь мы тоже все узнали.

В последние времена все реже и реже бываю дома. Дом. Разве можно так назвать это скальное убежище? Но по-видимому можно. На самом деле у меня никогда не было такого места. Сиротское детство. Приют. Городская стража. Казармы. Канцелярия. Вечные служебные квартиры. Здесь же я в первый раз в жизни сам обустраивался. Привел сюда людей, которые стали мне родными. Да, это мой дом.

— Давай еще одно кольцо, — я видел, что Авита устала, но обучение надо ускорять. У меня так мало свободного времени, а искать ей учителя мне почему-то не хочется. Не знаю почему.

— Может, завтра? — Авита, как и многие начинающие, «помогала» себе руками. Так все же легче держать концентрацию. Два неполных круга, из сотен колец каждый, медленно вращались перед ней в разных направлениях.

— Еще одно. Я же сказал, держи круг. Это у тебя что сейчас получается? — Оба круга начали деформироваться.

— Не могу. Все, — круги исчезли, в воздухе пронесся теплый ветерок. Авита села прямо на пол.

— Поздравляю тебя с первым магическим истощением, — я ей захлопал, подошел, поднял и обнял.

— Это что, — тихо спросила она, прилаживая свою голову у меня на груди.

— Ты устала и вряд ли сможешь сегодня еще магичить. Конечно, если тебя заставить, ты сможешь выдавить из себя еще, но это уже будет тебе во вред, — я гладил ее по голове.

— Значит, на сегодня все? — она посмотрела мне в глаза. Как обрадовалась!

— Конечно все. Но ты не поняла главного в сегодняшнем уроке. Истощение. Твои силы не бесконечны. Ты должна научиться чувствовать свои силы и тщательно их распределять, чтобы не остаться в нужный момент пустой, — я взял ее за плечи и смотрел прямо в глаза.

— Ну я поняла, что устала. Но когда именно вот это произошло, не совсем почувствовала, — и надула губки.