Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская

лежали рядом, глядя друг на друга в тиши моей маленькой квартирки. Держались за руки, болтая о всякой ерунде, строя планы на будущее. Кристиан собирался доучится на последнем курсе. Уговаривал меня вернуться, но я уже не видела смысла. Моя жизнь пошла в другом направлении, и я чувствовала себя на своём месте. Учёба не дала бы мне того, что давала работа со светилами науки нашего государства.

— Наверное, я всё равно мог бы войти в Совет правительства после окончания академии, раз теперь там всё изменится. Или заняться бизнесом? Поженится можем сразу после пятого курса, что скажешь, любимая?

Я замерла, чувствуя, как в груди растёт нечто огромное и светлое. Заполняет меня до краёв. Несмело посмотрела в синие глаза.

— Скажу, что это отличная идея, — ответила я со счастливой улыбкой.

Эпилог

Спустя шесть лет

Я поправила и так идеально сидящее изумрудно-зелёное платье. Проверила, как уложена причёска. Не выбились ли пряди?

Как же волнительно…

— Миссис Сальваторе, пора, — раздался женский голос позади меня.

Я кивнула, оборачиваясь. И быстрым уверенным шагом покинула комнату.

Туфли звонко застучали по паркету. Десять шагов по длинному коридору, и я почти на месте.

Открыла дверь, в глаза сразу ударил яркий свет, ослепляя. Я улыбнулась, чувствуя, как нарастает волнение, и двинулась вперёд. Замерла возле трибуны для выступлений, окинув взглядом зал.

Сегодня в самом центре столицы собрались сотни людей — от самых богатых аристократов до волонтёров.

Ладони мигом вспотели, в горле запершило. Я не привыкла выступать. Куда увереннее я чувствовала себя в лаборатории — там я была в своей стихии. Набрала в грудь побольше воздуха, нервничая и понимая, что пауза затянулась, и вдруг увидела ЕГО.

Мой муж — Кристиан — стоял совсем близко к сцене. Он смотрел на меня с поддержкой и такой любовью, что у меня защемило сердце. Большая рука моего мужчины сжимала крошечную ладошку маленькой пятилетней девочки с чёрными волосами и синими глазами, как у отца. Малышка заметила мой взгляд и помахала мне.

— Мамочка! — сквозь общий гул я услышала её оклик.

Я подмигнула ей, а затем обратилась ко всем присутствующим.

— Добрый вечер. Сегодня нашему фонду Генри Лоусона и Аритьяна Сальваторе исполняется пять лет. Круглая дата. Как вы помните, мы назвали фонд так в честь двух учёных, бросивших вызов жестокости и несправедливости. Один из них был моим дедушкой. За эти годы фонд стал неотъемлемой частью не только моей жизни, но и вашей. Поэтому вы здесь. За эти пять лет мы вместе прошли большой путь, наполненный вызовами и достижениями, и сегодня я хочу выразить искреннюю благодарность каждому за вклад в наше дело.

Я сделала паузу, переведя дух, и посмотрела в улыбающиеся и поддерживающие меня лица. Среди них я увидела отца Кристиана. В последние месяцы он активно пытался наладить отношения с сыном и нашей семьёй.

— Мы ставили перед собой цель не только материальной помощи: постройки домов, магазинов, больниц, школ, новых современных дорог, но и оказания медицинской поддержки тем, кто пострадал от чудовищного заговора, который длился столько столетий. Мы верили, что можем изменить жизни людей к лучшему, и теперь спустя пять лет я понимаю, что так оно и вышло.

Все знают, что я выросла в Канаве. Моя родня пострадала, как и я сама. Но благодаря нашим с вами усилиям, я вижу, как меняется Канавиоль! Я больше не узнаю свои родные места и, надо признать, это к лучшему.

Сегодня мы не просто отмечаем пятилетие фонда, мы отмечаем пятилетие нашей общей веры в добро, в силу человеческого сострадания. Пусть этот день станет символом нашей решимости продолжать помогать, нести свет и надежду в жизни тех, кто в этом нуждается.

Спасибо вам за ваши сердца, за вашу доброту и за вашу веру в наше общее дело. Вместе мы можем сделать мир лучше.

С пятилетием, дорогие друзья!

Зал взорвался аплодисментами, но больше всех хлопала маленькая девчушка, с широкой улыбкой смотрящая на меня.

Я спустилась со сцены, она отпустила папину руку и тут же бросилась ко мне.

— Мамочка! Мамочка! Ты знаменитость! Все смотрели на тебя и думали, что ты самая красивая, — Элис обхватила меня руками, заглядывая в глаза. — И ещё самая умная. Такие речи говоришь.

Я обняла дочку в ответ, приглаживая пальцами её волосики. У Элис были две косички, слегка растрёпанные, но вполне приличные. Сразу видно — папа заплетал, пока я готовилась к сегодняшнему юбилею.

Кристиан подошёл следом за дочкой и поцеловал меня в щёку, приобнимая за талию.

— Нервничала?

Как же хорошо он меня знает.

— Немного. Хоть не покраснела? — усмехнулась я.

— Нет, — усмехнулся он.

Оставалось лишь радоваться, что я к своим двадцати девяти избавилась от этой привычки.

— Эви!

Я увидела, что тётя Энни спешит ко мне под руку с дядей Дезмондом. На тёте было красивое голубое платье в пол. А дядя был одет во фрак. В одной из рук Дезмонд держал тарталетку и уже что-то жевал.

— Тётушка, — я обняла её, целуя. — Я так рада, что вы с дядей пришли!

Сдержанно улыбнулась Дезмонду, который уже успел слопать тарталетку и поглядывал чего бы такого ещё съесть или выпить.

— Ты была сегодня великолепна! — похвалила меня тётя. — Такая речь, все в восторге.

— Да, Эвелин, ты была на высоте, — даже дядя решил меня похвалить.

— Мы правда прошли большой путь, — вздохнула я. — Драконов вырожденцам не вернуть. Но зато они избавились от навязчивого раболепия и их жизнь стала куда комфортнее.

— И детки теперь рождаются драконами, — сказала тётя.

— Как я? — спросила Элис с хитрой улыбкой.

— Как ты, моя крошка, — Энни села на корточки и протянула руки к девочке.

Дочка с удовольствием нырнула в объятия:

— Бабуля, я хочу пить и устала.

— Пойдём за водичкой? — тётя чмокнула малышку в пухлую щёчку.

Та кивнула.

— Если хотите могу забрать её на сегодня? — предложила тётя.

— Отличная идея, у нас с Эви есть планы, — вклинился Кристиан.

Надо же я даже не знала.

— Планы? — спросила я.

Получила в ответ загадочную улыбку.

— А где младшенький?

— Гвендолин осталась с ним. Небось, чтобы не помогать мне говорить речь, ведь она соосновательница фонда, — пошутила я.

Нашему сыну было два