Дерево судеб - Евгения Ладыжец

Она рано поднялась наверх, отказавшись от ужина. Дорога в полесье была тряской, корни торчали отовсюду, потому девушка перебралась из кареты в седло. Жара, долгая дорога и постоянное внимание Родрика настолько утомили её, что девушка просто валилась с ног. Умывшись, девушка выпила стакан воды и упала на кровать, в чём была. На беду, комнату она не закрыла.

Её разбудил скрип половиц под чьими-то ногами. Кто-то тяжёлый подходил к кровати от двери. Она протянула руку к светильнику, но незваный гость метнулся к ней, перехватил руку. Девушка вблизи узнала Дорта, новенького из охраны. Парень был пьян и отчего-то очень зол.

– Значит, папенькина дочка решила развлечься? Как и все люди! Почему же она выбрала такого старика, как Родрик? Чем же тебе не угодил я? – Дорт опрокинул её на спину, прижав плечи к кровати. – Малышка Ариет, почему ты так дразнишь меня? Чем я заслужил? Чем?!

Дорт появился у них в доме пару месяцев назад. Просто как-то вечером отец вернулся в сопровождении этого молодого человека и включил его в состав охраны. Среднего роста парень с пепельными волосами до плеч и болотно-зелёными глазами был улыбчив, спокоен и умён. С момента знакомства под дверью её комнаты по утрам появлялись свежие цветы, а потом и в любимом уголке библиотеки начали появляться сладости. Симпатичный блондин сопровождал её за покупками и на прогулках, помогал по дому, приносил ей редкие книги, пока она болела. И в дороге старался помочь, правда, из-за Родрика это выходило плохо. Но до сих пор ничем, кроме дружбы, она его внимание не считала.

Ариет попыталась вырваться из захвата, извиваясь всем телом.

– Дорт, ты спятил?! Отпусти меня немедленно! Что ты себе позволяешь! – шипела она, лихорадочно придумывая способ вырваться. Охранник тем временем прижимал её одной рукой, не давая вырваться, второй же ласково гладил по щеке, криво улыбаясь. Ариет дёрнулась ещё раз и закричала. Впрочем, получился только полузадушенный писк, поскольку Дорт закрыл ей рот поцелуем. Целовался блондин умело, так что девушка притихла.

– Ариет, я не сделаю больно! Почему ты мне не веришь? – его глаза лихорадочно блестели. Ариет нервно прикусила губу. Дорт протяжно вздохнул и принялся целовать её шею, спускаясь всё ниже. Ариет, закусив губу, замерла, оглядываясь по сторонам. Парень удовлетворённо хмыкнул, что-то прошептал и, совершенно расслабившись, начал оглаживать девушку по бёдрам. Ариет молча ждала, попутно костеря себя на чём свет стоит. У кровати стоял небольшой столик, куда она поставила глиняную кружку. Когда парень уже сполз со своими поцелуями до её ключиц, девушка схватила пустую кружку и изо всей силы опустила на затылок Дорта. Блондин зашипел и отпрянул.

Ариет со всхлипом вскочила с кровати и рванулась по коридору. Сзади раздался недовольный рык и грохот. Девушка толкнула первую попавшуюся дверь и закрылась изнутри. В дверь тут же ударили.

– Выходи, Ариет! Мы ещё не закончили! – и снова удар. Ариет отшатнулась от двери, тихо всхлипывая. Дверь казалась прочной.

Девушка постояла пару минут и со стоном присела на кровать. В тот же миг мир перевернулся: она упала спиной на кровать, над лицом нависла чья-то фигура, блеснул нож. Ариет в ужасе замерла.

Щёлкнул светильник. Родрик всмотрелся в лицо гостьи, вполголоса выругался, бросил нож и рывком посадил девушку, закутал в одеяло. Затем присел перед ней на пол и нехорошо улыбнулся:

– Чем обязан, малышка?

Из огня да в полымя, подумала Ариет, кутаясь в одеяло и отползая на другой край кровати от проводника. Тот хмыкнул, прислушался к воплям из-за двери, покачал головой. Засов скрипнул, выходя из паза.

– Малышка, ты наконец-то передумала? – раздался насмешливый голос Дорта.

Родрик распахнул дверь, прислонился к косяку и взглянул на охранника. Тот ощерился:

– Кажется, девушка ясно сказала тебе «нет», Дорт. Не настаивай, или мне придётся тебя убить. – Проводник спокойно стоял в дверях.

– Ты ошибаешься, Родрик. Она ответила «да», только теперь почему-то прячется в твоей постели! – охранники оттащили Дорта от дверей, что-то втолковывая по дороге. Родрик подождал ещё немного, после чего захлопнул дверь.

– Рассказывай. – Он улёгся на кровать рядом с Ариет. Та шмыгнула носом и совсем сдвинулась на край. Проводник закатил глаза, после чего дёрнул её на себя за край одеяла.

– Лежи спокойно, я детьми не интересуюсь. Так что у вас произошло?

Она рассказала. С самого начала, как Дорт пришёл к ним в дом и до удара кружкой. Родрик хмыкнул:

– Вот вам и малышка. Глупая. Ладно, спи. Завтра разберёмся. – Странник улёгся на бок и… уснул.

Ариет проснулась одна. Солнце заглядывало в окно, пылинки кружились в лучах света. Внизу хлопнула дверь. Девушка вспомнила события ночи и поёжилась. Спускаться вниз не хотелось совершенно.

Через эон в дверь постучали. Ариет на цыпочках подошла и заглянула в щель между стеной и дверью, после чего открыла. За дверью стоял раскрасневшийся Дорт и совершенно равнодушный Родрик.

– Пэрри Лериз… Прошу простить мою вчерашнюю выходку. Я был пьян и не контролировал себя. – Дорт поклонился и протянул девушке кинжал рукоятью вперёд.

– Ариет, не бойся. Это родовой кинжал Лесного рода якши. Бери. Это значит, что дом Дорта обязан оказать тебе помощь, если ты попадёшь в беду или будешь в их краях.

Ариет покачала головой и сделала шаг назад. Дорт сглотнул и побледнел. Проводник тяжко вздохнул, рывком забрал кинжал у охранника и вложил его в руку девушке. Встряхнул её за плечи:

– Чему вас учат в вашем Университете? Отказ от родового кинжала якши в таком случае значит только одно: смерть. Не думаю, что ты сама потом будешь рада, что парня убьют сородичи. В конце концов, ты тоже виновата в случившемся. Всё, разбирайтесь. Выходим после обеда. – Родрик вытолкнул из дверей девушку и закрылся в комнате.

Ариет прижалась к стене, нервно осматриваясь по сторонам. Дорт криво усмехнулся, заметив этот взгляд.

– Простите, пэрри, я был не прав. Ваш личный проводник объяснил мне, что я поторопился с выводами. Всё-таки наши расы слишком отличаются друг от друга. Спасибо, что смогли понять и приняли кинжал. – С этими словами парень развернулся, спрыгнул на первый этаж и быстро ушёл в сторону конюшни. Ариет только головой покачала: человек бы запросто сломал ноги.

Они и правда вышли после обеда. Оставшиеся семь дней пути, казалось, тянулись бесконечно. Родрик по-прежнему ухаживал за ней, Дорт преувеличенно вежливо раскланивался и обращался только на «вы», а Имир вообще перестал с ней разговаривать, хмуро посматривая перед собой. И последнее беспокоило больше всего, однако все её попытки поговорить парень отклонял, находя отговорки. И вот теперь Имир куда-то убежал с документами, а они стоят перед входом в Университет. Стоят, потому что демонов сыночек наставника Фаррэя не даёт ей пройти, уже половину эона что-то крича и брызжа слюной. Рамиль вообще-то всегда просто игнорировал её, но тут ему словно вожжа под хвост попала…