(Не) родной - Эрато Нуар

– Хорошо! – отозвался ребёнок.

– Мне тоже надо привести себя в порядок, – Рэд машинально пригладил волосы.

Едва не ляпнув, что и так вполне замечательно, я прикусила губу. И постаралась повернуть мысли от рельефной мускулатуры к главному:

– Я могу побыть его няней. И заодно постараюсь помочь выяснить, что происходит.

Рэд глянул на меня, едва сощурив глаза.

– Потом поговорим, – произнёс, разворачиваясь.

Я не без страха выглянула в спальню. Дверь действительно разлетелась в щепки.

– Прикажу убрать, – чуть поморщившись, проговорил принц.

Пофиг насчёт «убрать», но без двери я точно спать не лягу!

Вслух не сказала, но это наверняка отчётливо читалось в моём лице. Впрочем, некромант туда не смотрел – его взгляд остановился на корсете и панталончиках, которые сушились на камине. Бровь приподнялась, он чуть оглянулся – и я всеми силами постаралась не покраснеть. В конце концов, постирочную мне не выделили!

Впрочем, похоже, постирочная была самым последним, о чём он думал – даже мурашки побежали по спине от едва уловимой улыбки, скользнувшей на его губы. Он снова развернулся.

Определённо, ему нравилось то, что видит. А вот мне...

Конечно, мужчина он что надо. В моём мире таких днём с огнём не сыскать!

Да вот залипает он не на моё настоящее тело, а на какую-то первую встречную девчонку. Принц же, и небось в женщинах себе не отказывает! Даже при живой невесте!

И вот это уже скорее злило.

Пока я пыталась разобраться в собственных эмоциях, Рэдиссон поспешил покинуть нас.

А я вернулась к Артони, боясь оставлять его надолго.

Он так отчаянно нуждался в ласке и заботе! И мне так нравилось укутывать его в полотенце, одевать, рассказывать истории, которые он слушал открыв рот.

А вот заводить разговор о том, что его пугает, я побоялась. Похоже, он и сам толком не мог этого понять и описать.

Малыша я одела, на себя тоже пришлось натянуть вчерашнее платье.

Коридор оставался тёмным, у дверей продолжали гореть свечи – окна были лишь на лестницах, одну из которых мы прошли, спускаясь в обеденную залу.

Артони так крепко сжимал мою руку, что сердце обливалось волнами нежности. Как же ему тут, наверное, одиноко!

И кто сказал, что он обязательно должен стать некромантом? Может, это папаша так хочет? Рэд ведь сам говорил что-то о том, что Арт необычный ребёнок...

Когда мы вошли в залу, Симира и Рэдиссон уже находились там. Сидели в торцах старинного длинного стола – человек на десять, не меньше.

Нам с Арти стояли тарелки друг напротив друга, но я принципиально села рядом с ним. И подвинула себе свою.

Рэд покосился, но ничего не сказал. Симира презрительно скривилась.

Зала казалась столь же готичненькой и мрачненькой, как и весь дворец. И высокие стрельчатые окна, и терявшийся в тенях потолок, и стулья с высокими спинками. Даже свет из окон не мог затмить своеобразного мрачного шарма этого места.

– Не представите девушку, которая удостоилась чести завтракать с кронпринцем? – произнесла Симира с улыбкой, но за её словами скользнуло что-то холодное, неприятное. – Вы, наверное, из богатой семьи? – фиалковые глаза невинно хлопнули ресницами.

Сомневаюсь, что я походила на даму из богатой семьи. Кажется, это было этакое завуалированное оскорбление.

Но придумать ответ не успела: Рэд вдруг глянул прямо на невесту и сообщил:

– Дина – новая няня Артони.

– Но... – Симира запнулась, и, видимо, решила не вываливать при мне откровенных подозрений.

– Симира Кекс, моя невеста, – отрекомендовал и её галантный кавалер.

Я едва не рассмеялась, но похоже, слово «кекс» здесь не имело какого-либо значения. Кексы печь не научились или обзывали их как-то иначе.

– Вы уверены, что она достаточно опытна? Анна была значительно старше, – гнула свою линию эта булочка недоделанная.

– Я уверен, что ребёнку с ней хорошо, – отозвался Рэдиссон.

Мы с малышом переглянулись. Он так радостно улыбался, что любое сердце должно было бы растаять! Впрочем, похоже, не Симиры. Как бы она ни растягивала губы, меня не отпускало ощущение, что происходящее её злит.

– Арти, у тебя есть друзья? – решила я сменить тему. А заодно и начать вникать в ситуацию.

Малыш растерянно захлопал глазами. Бросил взгляд на отца.

– Папа, – проговорил.

– Это хорошо, что ты дружишь с папой, – усмехнулась я. – А другие дети? Сверстники?

С последними словами обернулась к Рэду.

– К сожалению, сейчас в этом доме нет других детей.

– Сейчас?

– Мама когда-то приглашала в замок моих сверстников... – его глаза на миг затуманились явно тёплым воспоминанием.

– Мама? – произнесла я. И тут же испугалась: – Или этого тоже нельзя спрашивать у некроманта?

Рэд бросил странный взгляд на Симиру, после отозвался:

– Нет. Это не скрывается. Мои родители прожили в согласии не одно столетие, прежде чем почить с миром.

Почить? Очень хотелось уточнить, а кто же тогда нынче правит! Я еле удержалась от вопросов, которые могут вызвать подозрение.

Значит, с его родителями было всё в порядке. И жениться он собирается. Что же тогда за тайна связана с рождением Артика?!

– И почему же вы не делаете для сына того, что делала для вас мама? – не удержалась я.

– Потому что ситуация изменилась, – мрачно отозвался Рэд.

– Как? – я глянула на него, внимательно прислушиваясь, надеясь узнать хоть что-то!

– Дорогой, – перебила Симира. – Я думаю, няня права. Мы должны устроить ребёнку праздник.

Ох-ох-ох! Где же ты раньше была, такая умная?! А теперь хочешь всю славу себе присвоить?

Впрочем, пофиг. Лишь бы Арту было хорошо.

– А ещё я бы свозила его в город. Хоть немного развеяться, – добавила я.

– Это опасно, – сильнее нахмурился Рэд.

– Значит, надо организовать охрану! – я глянула на лицо нашего хозяина и подозрительно поинтересовалась: – Только не говори, что из охраны у тебя одни зомби! Малыш с такой свитой вряд ли сможет завести себе друзей.

– Могу предложить своих ребят! – снова встряла Симира. – Всё равно сидят без дела.

И кто бы мне сказал, почему её медовая улыбка и вроде бы дельное предложение меня так раздражали?

9

– Я хочу в Кинту! – радостно хлопнул в ладоши малыш.

Рэдиссон обвёл всех нас мрачным взглядом.

– Хорошо, – сдался под нашим натиском. – Завтра