Пока живу, надеюсь... - Дейзи Миллер

— А нам долго лететь?

— Около часа. Правда, по дороге придется сделать остановку, — ответил Никос и, не дожидаясь новых вопросов, тут же поменял тему: — Ну и как тебе Кипр?

— Я еще не совсем акклиматизировалась. На следующей неделе вплотную займусь экскурсиями и разработкой новых маршрутов. Роузмари хочет организовать дополнительные туры на весну… — торопливо сказала Дженнифер и осеклась, когда Никос, взяв ее за талию, подсадил в вертолет. — Спасибо, — чуть слышно пробормотала она, порозовев от смущения.

Она села в кресло и принялась возиться с ремнем. Никос устроился рядом, сделал знак пилоту, и лопасти вертолета пришли в движение. Заметив, что Дженнифер никак не может справиться с тугой пряжкой, Никос наклонился и помог ей.

Она отпрянула к спинке и не мигая смотрела на него, а ее сердце стремительно набирало обороты. Наконец он отрегулировал ремень и пристегнул ее, а когда возвращался на свое место, Дженнифер вздохнула и вдруг почувствовала его запах. Ее охватила дрожь, и она, закусив губу, вцепилась в подлокотники. Внезапно захотелось погладить его по волосам, коснуться рукой щеки и снова вдохнуть его запах…

От таких мыслей сердце застучало еще сильнее, грудь набухла, во рту пересохло. Дженнифер пришла в ужас. Что же это такое? Выходит, рядом с Никосом она собой не владеет?! Как же она будет обсуждать с ним дела фирмы?

Во время полета она молча смотрела в иллюминатор. Вертолет взял курс в глубь острова, и открылась панорама гор, то поросших дубом, кипарисом и сосной, то пересеченных ущельями и руслами пересохших речушек.

Примерно через полчаса живописный пейзаж сменился унылым плоскогорьем с заброшенными горными разработками. Дженнифер вспомнила, что им предстоит остановка. Она решила, что, может, где-то неподалеку добывают известняк или мрамор и Никос должен заехать сюда по неотложному делу. Вертолет пошел на снижение и приземлился на каменистом плато.

Никос спрыгнул и протянул руку Дженнифер. Она вышла и огляделась. Кругом, насколько хватало глаз, царило безмолвие гор и запустение. Лишь пыльная заброшенная дорога напоминала о том, что где-то за горами есть цивилизация.

— Знаешь, где мы? — спросил Никос, глядя на нее в упор.

Дженнифер покачала головой и, вскинув брови, ответила:

— Понятия не имею.

— Ничего, скоро узнаешь… — буркнул он и, взяв ее за локоть, повел по дороге.

За скалистым уступом показались столбы, какие-то явно заброшенные времянки и выложенные из известняка арочные ворота.

— Что это? — спросила Дженнифер, начиная волноваться. — Зачем ты меня сюда привез?

— Боишься? — мрачно ухмыльнулся Никос. — Напрасно. Тебе ничто не угрожает. Хотя пейзажик на самом деле подходит для съемки триллера.

Дженнифер покосилась на него и ни к месту подумала, что он даже в строгом сером костюме и ослепительной рубашке, оттенявшей бронзовый загар, выглядит жутко сексуально. У нее перехватило дыхание, и она, злясь на себя за подобные мысли, высвободила руку и снова спросила:

— Так зачем мы сюда приехали?

— Заинтригована? — Он снова ухмыльнулся. — Немного терпения…

Дорога пошла в гору, и Никос, схватив ее за запястье, потянул за собой. От прикосновения его сильных горячих пальцев по телу Дженнифер разлилось тепло, и какое-то время она покорно брела за ним, не переставая изумляться тому, сколь велика власть Никоса над ее телом.

— Ну вот мы и пришли! — объявил он и отпустил ее руку. — Скажи откровенно, Дженнифер, как тебе этот вид?

Она обвела глазами поросший сорняком пустырь в окружении унылых скал и, вскинув брови, растерянно пробормотала:

— Никос, я ничего не понимаю… Ты сказал, что мы летим к тебе на виллу… А по дороге остановимся…

— Вот именно. Решил сделать тебе сюрприз, — не отрывая от нее глаз, подтвердил Никос. — Мы приехали!

— Куда?

— А ты не знаешь? — снова спросил он. — Ну ладно, хватит загадок! Полюбуйся, Дженнифер, эту землю Роберт Добсон купил для строительства коттеджей. Ну что, нравится?

Дженнифер снова огляделась и нервно хохотнула.

— Этого не может быть! Тут наверняка какая-то ошибка… Я точно помню, коттеджи где-то в окрестностях Ларнаки и место там очень красивое…

— Увы! — Никос мрачно хмыкнул и развел руками. — Никакой ошибки тут нет. Именно этот участок купил для строительства коттеджей «Кросби-тур» Роберт Добсон. Причем за бесценок, потому как эта земля никому не нужна.

— Да нет же! — Дженнифер поправила ремень сумочки и сложила руки на груди. — Здесь совсем неживописно… А наши коттеджи построили в…

— Дженнифер, позволь тебе напомнить, что пресловутые ваши коттеджи предполагалось строить на мои деньги, — прервал ее Никос. — Неужели ты на самом деле думаешь, что я мог так ошибиться?

Дженнифер перевела дыхание и, тщательно подбирая слова, сказала:

— Но ведь ты, хотя и финансировал проект, не слишком вникал в детали и…

— Ты права! — снова перебил ее он. — Я не слишком вникал в детали, в этом и состоит моя ошибка! — Он вздохнул. — Я поступил безответственно и вины с себя не снимаю. Надо было с самого начала жестко контролировать проект и тогда всего этого безобразия… — он выразительно обвел глазами пустырь, — могло бы и не быть.

— Никос, послушай, я уверена, тут какая-то ошибка! — стояла на своем Дженнифер, хотя внутри стремительно росла тревога. — Коттеджи построили в другом месте.

— Хватит морочить мне голову! — раздраженным тоном пресек ее Никос. — У меня в кармане копия договора на строительство коттеджей, подписанная Добсоном, и копия договора купли-продажи. Показать?

— Не надо мне ничего показывать! — повысила голос Дженнифер, начиная заводиться. От волнения у нее закружилась голова: с тех пор как она вылезла из вертолета, она полностью утратила чувство реальности. — Никос, я своими глазами видела фотографии. Все пять коттеджей уже построены, остались только отделочные работы… И место очень красивое. Неподалеку апельсиновая роща и… и никаких пустырей и заброшенных карьеров там нет!

— Неужели? — усмехнулся Никос, кипя от негодования, что она продолжает нагло врать, глядя ему в глаза. — Может, хватит? Не видела ты никаких фотографий!

— Как это не видела?! — возмутилась Дженнифер и полезла в сумочку. — Да они же у меня с собой! Сейчас сам все увидишь.

Дрожащими руками она вытащила из сумки альбомчик и протянула Никосу, а он даже не шелохнулся и продолжал молча взирать на нее с таким видом, будто она собирается предъявить ему фотографию гуманоидов.

— Вот, смотри сам. — И она всунула ему в руки альбом. — Все пять коттеджей…