Моя желанная западня - Надежда Анатольевна Черкасова

таким Софья и представляла себе потенциального клиента. И ничего, что невзрачный и росточком не вышел. Клиент имеет право быть любой внешности.

Она нажала на кнопку, открывая дверь. И только когда мужчина приблизился к столу, обратила внимание на восковую бледность лица, потухшие ввалившиеся глаза.

«Или что-то случилось, или плохо себя чувствует. А раз пришел ко мне, а не к врачу, то наверняка что-то случилось», – сделала вывод Софья, восхищаясь своими просто невероятными дедуктивными способностями, расплылась в дежурной улыбке и широким жестом указала на стул.

– Итак, я вас внимательно слушаю.

– Это я вас внимательно слушаю. – Мужчина присел и внезапно, словно фокусник, ловко выбросил вперед руку с открытым удостоверением. – Полиция! Попрошу предъявить документы.

Буквы запрыгали перед глазами. Софья почувствовала, как раскаленная воображением кровь хлынула к лицу. Как все просто: не успела и шагу ступить, а они тут как тут. Вот это скорость, прямо обзавидуешься. Если бы они так же скоро ловили преступников. Но не Софье судить об их расторопности. Полицейских тоже можно понять – не терпят конкурентов.

Поразительная тупоголовость! Ну какая из нее, к чертям собачьим, конкурентка? А вот они, видимо, так не считают. Потому и пытаются мигом прикрыть эту частную лавочку, чтобы новоявленная сыщица – такая-сякая да разэтакая, раскудри ее комар – ни пискнуть не успела, ни даже взгляда бросить в сторону преступников, заниматься которыми эксклюзивное право полиции.

Какая чушь! Софья же не патер Браун, который чуть ли не каждого преступника пытается умыкнуть от зоркого ока полицейских, чтобы тем нос утереть. И в депрессию не ударится, если органы и без ее помощи обойдутся. Да на здоровье! Так какого лешего?

Глава 4

Вот тебе, дамочка с пистолетом, и Юрьев день

– Между прочим, у меня все документы в порядке, – обиженным тоном выпалила Софья. – И вы права никакого не имеете врываться в мой офис и допросы тут устраивать.

– Вот и проверим. – Мужчина пренебрежительно разглядывал Софью, точно букашку под микроскопом, возомнившую себя ценнейшим экземпляром редчайшей особи чешуекрылых. – А мужчины в вашем агентстве имеются?

– Не имеются. Я одна. Пока. А там видно будет. Как дела пойдут.

– Вы еще и на дела рассчитываете? Ну-ну! – Ирония из него так и перла, страж порядка просто сочился неуемным сарказмом, как перезрелый фрукт спелостью. – Так вы, значит, и есть та самая «Дамочка с пистолетом», о которой говорят в городе?

– Конечно же нет!

На этот раз Софья покраснела аж до самых корней волос: так ее еще не унижали.

Полицейский буравил горе-сыщицу взглядом, словно ожидая, что она вот-вот расплачется или, на худой конец, признается в каком-нибудь преступлении.

И Софья не выдержала. Вытащив из сейфа документы, в сердцах шлепнула папку на стол перед носом полицейского, словно единственную козырную карту, скопом бьющую все остальные, которые найдутся в запасе у противника. Включая и те, что он успел припрятать в рукаве.

– Вот, можете сами убедиться: никакая не «Дамочка с пистолетом», а Дамочкина Софья Павловна, то есть я.

На полицейского это заявление не произвело никакого впечатления.

– Что ж, с вами все ясно. – Мельком бросив взгляд на часы, он углубился в изучение документов.

– Даже не знаю, зачем я выбрала такое название? – Софья прекрасно понимала, что ни в коем случае не следует оправдываться перед этим уверенным в себе блюстителем закона, но ничего не могла с собой поделать. – Невозможно было даже предположить, что злые языки истолкуют его на свой лад.

Ей казалось, что она на экзамене и вытащила билет, который не знает. Но льдинки во взгляде полицейского неожиданно растаяли, улыбка, больше похожая на оскал, едва тронула губы, приоткрыв ряд ровных крепких зубов.

– Слушайте, да я же вас знаю. Вы та самая Дамочкина, которая в прошлом году умудрилась упрятать за решетку бюджетного казнокрада Удалькова. То-то я смотрю, лицо будто знакомое. Вы совсем не изменились.

– Было такое, – зарделась теперь уже от удовольствия Софья. Не часто нынче услышишь от мужчины комплимент относительно достойного внешнего вида. – Но мы, кажется, незнакомы. Я бы вас узнала.

– Свиридов Юрий Васильевич, – представился мужчина. – Я тогда чуть больше года как перевелся из другого города. Жаль, что нам не пришлось вместе поработать… Но что-то мне подсказывает, что у нас все впереди.

– А сейчас вы каким попутным ветром – с проверкой?

– Не обращайте внимания. Всего лишь привычка. Если в каждом мало-мальски привлекшем внимание случае пытаешься увидеть какое-то нарушение, то меньше вероятности, что нечто действительно важное пройдет мимо незамеченным. Однако к вам я по личной надобности.

– Согласитесь, но это более чем странно. – Софья даже плечи расправила, услышав слова, которые были, как бальзам на сердце. – В органах возможностей больше для любого расследования, чем у меня. Не говоря уже об опыте.

– Больше-то оно больше… – Свиридов снова взглянул на часы. – Только меня с минуты на минуту, скорее всего, арестуют. Потому что, как ни прикидывай, а выходит, что преступление, которое мне поручено расследовать, совершил я сам. На это указывают прямые улики, появившиеся у следствия. Это пока известно лишь мне, но в течение часа станет ясно всем, занимающимся этим делом. Так что у меня не будет возможности самому искать истинного виновника. Подозреваю, что здесь не обошлось без моего прежнего сослуживца. Но это только догадки, потому что ничего другого и в голову не идет. А на одних догадках далеко не уедешь. Или я просто завяз в подозрениях и отношусь к Стасу предвзято. Мне сейчас трудно быть объективным. Нужен трезвый и скрупулезный взгляд со стороны.

– Мой?! – Софья в волнении затаила дыхание. – Вы и в самом деле думаете, что у меня получится?

– Если честно, не думаю. Вы уж не обижайтесь. Искать подлог в документах и расследовать тяжкое преступление – далеко не одно и то же. Я просто ехал мимо и…

– Вот и ехали бы дальше.

– …и подумал: почему бы нет? Когда петух в задницу – извините – клюнет, еще не то в голову придет. Софья Павловна, помогите, чем сможете! Я в долгу не останусь. Вы теперь та самая соломинка, за которую хватаются, как за чудо.

– Спасибо, конечно, за «чудо», но даже не знаю, стоит ли мне вмешиваться. Я себе слово дала, что и пытаться связываться с работой по уголовным делам не стану. К тому же вам и самому известно, что эта сфера деятельности очень ревностно охраняется нашими доблестными правоохранительными органами. Не говоря уже о том, что требует наличия опыта, профессиональных навыков и определенных связей.

– Насчет связей