Спэнсер Коэн. Книга 1 (ЛП) - Уолкер Н. Р.

Эндрю покачал головой.

— Нет.

Я кликнул на аватарку, и Эндрю отвернулся от экрана.

— Все в порядке? — спросил я его.

— Да, — ответил он, глядя на меня, но избегая ноутбука. — Просто не хочу видеть, если он…

— Запостил фотку с другим?

Эндрю кивнул.

— Я не задумывался, пока ты не поинтересовался, встречается ли он с кем — то. — Он покачал головой и прищурился. — И вот он я, пытаюсь заманить его вернуться. Вроде печально, да?

— Нет, — мягко произнес я. — Прежде всего, ты хочешь ответов. Именно этим мы и заняты.

— Получаем ответы?

— Ага.

— Которые мне могут понравиться, а могут и нет.

Я вздохнул.

— Все возможно, — признал я. — Тебе может не понравиться то, что он скажет. Но разве не лучше быть в курсе?

Он кивнул.

Я пролистал ленту новостей на странице Эли.

— Ему стоит поменять настройки безопасности. — Как незнакомому пользователю, мне было видно о нем почти все. Люди отмечали его на мемах и шуточках. За последние несколько недель он постил всего пару раз. — Он ни разу не упомянул о переезде и расставании, — сказал я, и только тогда Эндрю посмотрел на экран.

А потом был обнаружен пост, опубликованный чуть ранее на неделе, где говорилось об этих выходных.

— Кто такая Терри Сантос?

— Они с Эли работают вместе. Дружат. Бывало, мы все вместе куда — нибудь выбирались.

— Она пишет, что собирается отмечать день рождения в «Подвале», и спрашивает, не желает ли он присоединиться.

— Когда?

— Сегодня в восемь.

— А он что написал? — спросил он, наклонившись прочитать пост и комментарии.

Я изложил ответ Эли.

— Сказал, что не хочет завтра болеть на работе, но, может, заскочит на пару часов.

Эндрю перевел взгляд с экрана на меня, и я просек, насколько же близко друг к другу мы находились. В его голубых глазах были серые крапинки, чего раньше я не замечал. Выглядел он чересчур привлекательно, пах просто божественно и сидел очень — очень близко.

— Что ты думаешь?

Дерьмо.

— О чем? — Потому что думал я только о том, как касаюсь ладонью твоего подбородка и целую. Держу пари, твой вкус столь же приятен, как и аромат…

— Об Эли, разумеется.

— О, да, точно. Разумеется, — сказал я, вытряхивая из головы дурацкие мысли. — Нам стоит пойти. Ты и я, «Подвал», вечером.

— Ой.

— Если мы хотим, чтоб Эли увидел тебя на свидании с другим парнем, то нам как минимум надо куда — то выбраться.

— На свидании?

— Мы знаем, что оно не настоящее, но он — то нет.

Казалось, он задумался, стоит ли вообще что — то предпринимать.

— Окей.

— Уверен, что хочешь?

Он посмотрел на меня своими серо — голубыми глазами.

— Ну, да.

Говорил он не очень убедительно, что по непонятной причине меня порадовало. Перед первым появлением на публике у нас в запасе было несколько часов и, тем не менее, нам было, над чем поработать. У меня не было уверенности, кто из нас будет больше сопротивляться. Обычно мне не составляло особого труда приблизиться к клиенту и при этом не задумываться. Эндрю был другим. Я посмотрел на часы.

— Что ж, у нас есть немного времени. Может, нам стоит немного попрактиковаться?

— Попрактиковаться?

— Да, — я с трудом сглотнул. — Ну, знаешь… нашу историю для публики о знакомстве, держаться за руки, типа того.

Он побелел.

— Ой.

— Не такой уж я и мерзкий, — пошутил я лишь наполовину.

Эндрю покраснел.

— А, нет. Определенно нет. — Он поднялся из — за стола и вошел в маленькую кухню. Прислонился к стойке, скрестил руки, потом выпрямил, словно пытался перебороть привычку, а затем засунул их в карманы. Прочистил горло и заговорил: — И что же мы расскажем людям о знакомстве?

— В прошлые выходные твоя сестра и моя лучшая подруга встретились на свадьбе, — сказал я.

— Ну, фактически так и было, — растеряно произнес он.

— В точку. Лучше всего придерживаться правды, — объяснил я. — Таким образом, если Эли наткнется на Сару на улице или в магазине и застанет врасплох вопросами, никому не придется врать.

— Не думаю, что он поведется, — тихо проговорил он, — на происходящее между тобой и мной.

— Почему же?

Он уставился на меня так, словно я упускал очевидное.

— Не начинай сначала свой идиотизм про «посмотри на меня», — с ухмылкой сказал я. — Разве что тебя смущают татуировки, а Эли в курсе. Ты об этом? — Я показал ему, каким образом можно скрыть чернила. У меня не было татуировок на кистях, шее, груди, да и на спине, если уж на то пошло. Исключительно «рукава». — Я могу надеть рубашку с длинными рукавами, и он даже не заметит.

Эндрю покачал головой.

— Нет, ничего не меняй, — тихо изрек он. Потом дернул плечом. — Все дело в «ты стильный, а я нет».

— Ну, да, точно, — сказал я, поднимаясь. — Я просто какой — то парниша с четвертой страницы «Геи — модники», а ты модель с обложки «Кул».

Он расхохотался и покачал головой.

— Ты меня понял.

— Нет, не понял. Но знаешь что? Все не важно. Если он склонится к выводу, что наше пребывание вместе выбивается из всех правил, то мы, по меньшей мере, привлечем его внимание.

Он задумался.

— Правда.

— Когда мы на людях вместе, и я беру тебя за руку, ты отпихнешь ее?

Он покачал головой и прошептал:

— Нет.

Я чувствовал жар его тела, чувствовал его нервозность. Или, может, это был я? В любом случае, воздух между нами наэлектризовался. Безусловно, я находился рядом с другими клиентами — держал за руку, танцевал, даже целовал — но по большому счету это была игра. Я исполнял роль, ни больше, ни меньше.

Так почему же я нервничал? Может, образно выражаясь, слишком много времени прошло между двумя рюмками? Может, мне стоило куда — нибудь сходить и оторваться? И, может, по завершении дела именно этим мне и стоит заняться?

Я не знал, почему Эндрю был иным. Он был интересным, разумеется, умным и мог меня рассмешить. Сначала я решил, что он просто скромничал по поводу своей работы и музыкальных талантов, но чем ближе я его узнавал, тем больше убеждался: он вообще не скромничал. Он не обращал внимания.

Мне пришлось задуматься: что за херня у Эли в голове, если он ушел от него?

Именно тогда я осознал, что он держал меня за руку столь же крепко, как и я. Его рука не просто мягко покоилась в моей руке. Большой палец бегал по моей ладони, а остальные стискивали мои пальцы. Было уютно и тепло, но главным образом — очень приятно.

Я проглотил неожиданно выросший в горле ком.

— А если нам придется танцевать?

Ответ занял у него минуту. Меня интересовало: он замечал статические разряды между нами, или их было видно только мне?

— О, я не танцую.

— Ладно, справедливо, — сказал я. Меня устроило. Некоторые не любили танцевать, что было вполне нормально. — А если будет громко играть музыка, и мне придется придвинуться ближе? — спросил я. Голос был сиплым от шепота и попытки вдохнуть воздуха.

Он быстро моргнул и облизнул нижнюю губу. Наши ладони все еще были переплетены. Я поймал вторую его руку и развел их в стороны. Медленно наклонился, даже без прикосновений ощущая его тепло, и, проигнорировав великолепный запах, приблизил губы к его уху.

— Так нормально?

Он кивнул, и, почти не сомневаюсь, не дышал.

Я отступил назад, чтобы увидеть его лицо, но руки так и не отпустил.

— Если он посмотрит на нас, я могу наклониться и что — нибудь проговорить тебе на ухо. Но только для привлечения внимания.

Он прокашлялся.

— И это срабатывало с другими парнями?

— Клиентами? — уточнил я. У меня было четкое разделение между парнями, которые мне нравились, и парнями, с которыми я работал. — Обычно срабатывает, да.

Он протяжно выдохнул.

— О, ладно.

— А поцелую я тебя, только если потребуется «скрепить сделку», — пояснил я. — Типа пан или пропал. Ему либо будет плевать, либо он намекнет, что не оценил мои прикосновения к тебе. Но если я все — таки тебя поцелую, ты должен верить: все происходит только потому, что Эли смотрит и воюет сам с собой, подходить или нет. Просто подыграй.