Тени Миров - Владимир Синельников

Дейк положил справа от себя меч с добытым у разбойников арбалетом и, вытащив кинжал, принялся резать хлеб и копченое мясо, купленные у трактирщика. Хлебнув один раз из фляги с вином, Ян отставил ее в сторону, решил приберечь бодрящую жидкость на предутренние, самые холодные часы.

Мясо оказалось довольно сносным, хлеб не успел зачерстветь. Ян протянул ноги к огню и, устроившись на еловых ветках, наслаждался отдыхом. Невдалеке переступали с ноги на ногу лошади, хрустя овсом. Дейк вполне полагался на чуткость своего коня. За годы странствий тот не раз спасал Яна, намного раньше, чем всадник, реагируя на приближающуюся опасность. Поэтому громом среди ясного неба для Дейка прозвучал голос: – Куда путь держишь, странник?

Артем. Пробуждение

Я осторожно, стараясь не разбудить, отодвинулся от Леды и, проклиная всех на свете любителей ходить по гостям, пошел в прихожую, где все не мог успокоиться дверной звонок.

– Ты куда? – догнал меня сонный голос Леды.

– Да какой-то ранний псих решил в гости заглянуть, – раздраженно ответил я. – Пойду приведу его в чувство и отважу от утренних визитов.

– Кто там? – спросил я, подойдя к входной двери. Звонок замолчал. Глянув в дверной глазок, я увидел на площадке Клюева. Он приподнял руки, в которых находились две бутылки, и улыбнулся.

– Черт бы тебя побрал! – Я открыл дверь, намереваясь послать куда подальше назойливого коллегу. – Я же вчера ясно сказал… – начал я и замолк, глядя в ствол пистолета на уровне глаз.

– А теперь осторожно, не поворачиваясь, проходи в комнату, – приказал Клюев. – И руки держи все время на виду.

– Ты что? Опился? – Я попытался привести в чувство Витька. – Или не в себе?

– Иди, иди! – левой рукой подтолкнул меня бывший коллега. – Я-то как раз в себе. А вот ты не совсем…

– Слушай! – я все пытался урезонить Клюева. – Я же рапорт сегодня напишу руководству, и ты вылетишь из Центра.

– Какой ты стал законопослушный! – ухмыльнулся Ви­тек. – Зачем же тогда микрофоны заглушил?

– Какие микрофоны? – Я старался тянуть время, чтобы Леда почувствовала неладное.

– Те самые, – продолжал надвигаться на меня Клюев. – Как тебе вчера кто-то позвонил, подслушка и сдохла. Сейчас проверим, что случилось, и решим, куда тебя отправить: к руководству или сразу в службу безопасности.

Так мы и вдвинулись в комнату: вначале я – спиной вперед, за мной Клюев с поднятым пистолетом. Краем глаза я заметил, что Леда и не думала вставать, а, заложив руки за голову, с интересом наблюдала за происходящим.

– Что за шутки с утра? – спросила она капризным го­лосом. – К тебе гости, Артем?

Она обольстительно улыбнулась Клюеву и томно потянулась, демонстрируя волнующие изгибы тела и вздымающуюся грудь. Леда согнула одну ногу в колене и опустила руки.

– Артем, – проворковала она, не пытаясь прикрыть обнажившееся тело, – ты нас представишь друг другу?

У Клюева при виде такой картины отвалилась челюсть, а глаза полезли из орбит. Он пожирал глазами непринужденно расположившуюся в постели полуобнаженную женщину. Создавалось впечатление, что еще мгновение – и у него побежит слюна из приоткрытого рта. Я чуть сдвинулся в сторону с предполагаемой линии выстрела и ударом снизу подбил его кисть. Рука моего бывшего коллеги, так не вовремя отвлекшегося, дернулась вверх, грохнул выстрел. Пуля ударила в потолок и с визгливым звуком ушла куда-то в сторону. Больше я ничего не успел предпринять. Леда резко взмахнула рукой, и в воздухе сверкнул ее кинжал. Клюев выронил пистолет и обеими руками схватился за рукоятку кинжала, засевшего в груди. Он недоуменно взглянул вниз, потом на Леду и, захрипев, повалился навзничь.

Леда вихрем пронеслась по комнате и склонилась над телом.

– Готов, – произнесла она, выпрямляясь. Несмотря на трагизм момента, я завороженно следил за ее гибким обнаженным телом.

– Ну и что нам теперь делать? – с усилием стряхнув с себя наваждение, произнес я.

– Я что-то сделала не так? – обеспокоенно спросила Леда.

– Да нет, – махнул я рукой. – Все так. Просто ты поторопилась: надо было его обезоружить и хорошенько расспросить.

– Но он угрожал тебе, – подошла ко мне Леда. – Я знаю: у него в руке было оружие. Я уже видела такое у Алекса.

– Конечно не букет. – Я подобрал пистолет и поставил его на предохранитель.

Перед моим мысленным взором встал целый клубок неразрешимых проблем, вызванный этим трагически закончившимся утренним визитом. Куда девать тело? Как объяснить исчезновение Клюева, если удастся спрятать труп? В последнем я глубоко сомневался. А если еще вспомнить, что Витек говорил о каких-то микрофонах… Выходит, за участвующими в испытаниях следили ненавязчиво, но очень плотно. Подойдя к окну, я увидел все ту же чуть запорошенную снегом машину в углу двора. От нее вела ясная цепочка следов к моему подъезду. Так… Значит, у нас есть в запасе час-полтора, пока те, кто находятся в машине, обеспокоятся долгим отсутствием коллеги и начнут предпринимать какие-либо меры.

Я коротко обрисовал положение вещей Леде.

– Но его все равно пришлось бы нейтрализовать? – спросила она. – Или нет? И что тебе дал бы допрос сотрудника вашей внутренней стражи?

– Да не о нем разговор, – я покосился на неподвижное тело. – Просто теперь практически невозможно незаметно исчезнуть из города.

– У тебя разве нет здесь друзей среди людей? – удивилась Леда.

– У тебя много было друзей в твоем городе? Вот и у меня здесь столько же.

– А мои соплеменники? – спросила Леда.

– Какие? Вампиры, что ли? – усмехнулся я. – В нашем мире мне они до сих пор попадались только в сказках и кинофильмах.

– Мне кажется, ты ошибаешься. – Леда раскинула руки и, закрыв глаза, начала медленно поворачиваться, как бы сканируя окружающее пространство. – У тебя в квартире недавно был один.

– Этот, что ли? – я кивнул на труп. – Так непохоже – слишком быстро он скукожился. Хотя, постой…

Я вспомнил визит девушек прошлой ночью… Конечно! Как я мог так лопухнуться! Водитель! Это был он! Не зря меня что-то сразу задело при его появлении!

Я бросился на кухню. Моя ночная собеседница оставила телефон. К счастью, бумажка с цифрами торчала на месте, заткнутая за часы. Я торопливо набрал номер.

– Можно Татьяну? – осведомился я с замиранием сердца у еще не совсем проснувшегося, судя по голосу, собеседника.

– Вам срочно надо? – недовольно спросили в трубке.

– Очень.

– Никакого покоя ни днем, ни ночью, – пробурчал голос, и раздался стук положенной трубки.

Я ждал, затаив дыхание. Не дай бог, если она сегодня опять зарабатывает себе на жизнь. Но моя знакомая оказалась на месте и без разговоров дала телефон шофера.

– Слушаю, – раздался голос.

– Мне бы Сергея, – попросил я.

– Я у телефона, – ответил мой собеседник.

– Вас беспокоит клиент, к которому прошлой ночью вы возили двух девушек…

– У меня выходной и я не принимаю заказов, – оборвал мои объяснения недовольный голос.

– Подождите! Не вешайте трубку! Я звоню по другому поводу…

– Кто вам дал мой телефон?

– Татьяна.

– А-а, – в голосе появились теплые нотки. – Так вы тот товарищ, с кем она всю ночь проговорила за жизнь?

– Совершенно верно, – я с облегчением вздохнул.

– И что вам понадобилось от меня? Тоже что-нибудь обсудить?

– Я бы хотел с вами поговорить.

– А чем мы, по-вашему, сейчас занимаемся?

– Видите ли… – Я пытался подыскать слова, чтобы со­беседник мне поверил. – Это не телефонный разговор. Не могли бы вы прибыть ко мне?

– Это так срочно?

– Очень срочно. С вами хотела бы поговорить ваша соплеменница, – я намеренно выделил слово “ваша”.

В трубке последовало долгое молчание. Наконец-то я его зацепил!

– Ладно, – произнес мой собеседник. – Сейчас буду.

– Только у меня одна просьба, – попросил я. – Сделайте так, чтобы ваш визит никто не заметил.

– Хорошо. – В трубке раздались гудки отбоя.

Мы только-только успели прибраться после утреннего визита бедняги Клюева, как коротко звякнул дверной звонок.

– Если вы так шутите с утра пораньше, – сверкнул на меня глазами Сергей, – то это вам может дорого обойтись.

– Он не шутит, – появилась в прихожей Леда. – Нам действительно нужна твоя помощь.

Сергей пристально взглянул на Леду и заметно удивился.

– Откуда ты взялась? – спросил он изумленно. – Я вроде всех наших знаю в городе.

– Видишь ли, Сергей, – начал я. – Ничего, если я на ты? Это довольно длинная история, а у нас нет ни секунды лишнего времени…

– Но все-таки я должен хоть что-то знать…

– Если коротко, то я работаю в одном из отделов Радиофизического института…

– Это в Центре, что ли? – прервал меня собеседник, демонстрирую свою осведомленность.

– Да, – кивнул я. – В качестве подопытного кролика.