Пламя страсти - Энн Оливер

Глава 4

Порывшись по стенным шкафчикам, Дейн обнаружил кофе, кружки и джем, включил плиту и, водрузив на нее чайник, сел изучать последнюю сводку деловых новостей. Он слышал шум воды и изо всех сил концентрировался на газете, стараясь не думать о потрясающем теле Мариэль, окруженном мыльной пеной.

Надо подумать о чем‑то более безопасном. Например, о свидании с хорошенькой серфершей, которую он на той неделе встретил в баре. Тот факт, что сейчас эта женщина интересовала его меньше всего, значения не имел.

Наконец на кухню вошла Мариэль, одетая в короткое голубое платье с ярким цветочным рисунком, подчеркивающее достоинства ее изящной фигуры и обнажающее бесконечно длинные ноги. Дейн с мысленным стоном отвел взгляд.

— Теперь я чувствую себя намного лучше, — с улыбкой сообщила ему Мариэль, садясь напротив.

Дейну же было не по себе. Пытаясь игнорировать настойчивые призывы собственного тела, он налил ей кофе. Затем, вспомнив, достал из кармана маленький пластиковый контейнер.

— Я недавно делал уборку в машине и нашел бриллиантовую сережку Фиби.

— Фиби потеряла сережку в твоей машине?

От Дейна не укрылись ни нахмуренные брови Мариэль, ни то, каким холодным и отчужденным в ту же секунду стал ее взгляд. Интересно.

— Да, пару недель назад.

— Вы с Фиби.

— Я и четыре женщины, если быть точным. Они были пьяны, постоянно глупо хихикали и говорили мне гадости. Ты когда‑нибудь пыталась развезти по домам компанию нетрезвых девиц после бурного девичника с рекой выпивки и мужским стриптизом? Будущая невеста назначила меня их шофером на этот вечер, так что деваться мне было некуда.

Выражение лица Мариэль не изменилось, но он увидел, как потеплел ее взгляд. Она протянула руку и взяла из плетеной корзинки круассан.

— Думаю, нелегко было вставить это мероприятие в твой напряженный график.

— Не слишком. Попроси, и я сделаю для тебя то же самое, — откликнулся он.

— Напоишь меня сотней коктейлей и станцуешь стриптиз? Пока не нужно, спасибо, — рассмеялась Мариэль.

— Напоминаю, я исполнял исключительно обязанности шофера. А у тебя ведь пока нет машины?

— Вообще‑то есть, очаровательный желтый хэтчбек. Как раз сегодня надо его забрать.

Он несколько минут молча наблюдал за тем, как Мариэль пьет кофе, а затем, взвешивая каждое слово, произнес:

— Что случилось между тобой и твоим деловым партнером? Который, по всей видимости, был не только деловым партнером, да?

— Нет, он. — Мариэль опустила голову и плотно сжала губы, словно боялась сказать лишнее. — Не важно, все это уже история. Забудь.

Она сделала большой глоток, словно у нее внезапно пересохло в горле. Наконец, немного успокоившись, она вновь подняла взгляд на Дейна:

— Хорошо, что ты оказался здесь. Можешь использовать свои водительские навыки и довезти меня до продавца машин. Если, конечно, у тебя нет других планов. — С этими словами она поднялась и, не глядя на Дейна, начала прибирать со стола.

— Сегодня я совершенно свободен. Когда ты хочешь туда отправиться?

— Через пару минут я буду готова, — откликнулась она, заканчивая мыть посуду.

— Все вы так говорите, — философски проворчал Дейн, вновь возвращаясь к газете.

Через двадцать минут, когда последняя статья была давно дочитана, а пейзаж в окне основательно поднадоел, Дейн вернулся к размышлениям о Мариэль и ее бывшем любовнике. Что же между ними произошло?

По коридору простучали каблучки, и на кухню влетела Мариэль. Ее наряд пополнился ярко‑розовыми сандалиями и крупными бусами того же цвета. Она выглядела такой свежей и веселой, что Дейн не мог отвести взгляда. В это время Мариэль заметила лежащие на столе ключи от машины, в ее глазах появилось задорное выражение, которое он уже почти забыл. Вскочив, он бросился к ключам, но она успела дотянуться до них раньше.

— Ура, я поведу! — радостно рассмеялась Мариэль, победно вскинув руку. — Твой «порше»! Всю дорогу до города!

— Ты так думаешь? — В ту же секунду он оказался за ее спиной, схватил ее за руки, стараясь вырвать ключи.

Его горячее дыхание щекотало ей ухо, знакомый запах Дейна окутал ее. Мариэль сделала шаг назад и прислонилась спиной к его груди. Ее хватка ослабла. Казалось, время остановилось, а кровь перестала бежать в жилах. Мягкая тонкая ткань его футболки ласкала обнаженную кожу ее спины, она чувствовала, как под ней перекатываются твердые мышцы. Сейчас она могла думать только о том, как руки Дейна скользят по ее телу, как его горячее дыхание обжигает ее кожу.

Мариэль судорожно вздохнула, но воздух так и не попал в легкие, потому что в этот момент Дейн резко повернул ее лицом к себе и впился в ее губы долгим, страстным поцелуем. Жестким и нетерпеливым. Если бы Мариэль могла, она бы, наверное, попыталась оттолкнуть его, но ее тело отказалось повиноваться, полностью охваченное эмоциями, которые будили в ней прикосновения Дейна. Под своими ладонями, прижатыми к его груди, она чувствовала, как бьется его сердце. Словно повинуясь его мысленному приказу, губы Мариэль приоткрылись, впуская его язык. Она почувствовала его вкус, в котором смешались кофе, сладость круассанов и что‑то необъяснимо большее — яркое, темное, соблазнительное.

В этом поцелуе не было мягкости и нежности, он ничем не напоминал вчерашний, когда их тела вновь знакомились друг с другом и вспоминали то, что между ними когда‑то произошло. Этот поцелуй волновал и даже пугал своей неистовой, необузданной страстью.

Собравшись с силами, она оттолкнула его.

Мариэль с трудом заставила себя посмотреть на Дейна. Черты его лица словно заострились, глаза сейчас были почти черными, и в их глубине бушевал настоящий шторм.

— Кем ты себя возомнил?! Почему ты считаешь, что можешь обращаться со мной подобным образом? — возмущенно спросила она, чувствуя, что ей не хватает воздуха.

— Ты уже давно забыла про него, иначе не дала бы поцеловать себя. Ни вчера ночью, ни сейчас. И уж точно не так, — ответил Дейн, словно не слыша ее слов. — Почему ты вернулась, Мариэль?

— Я уже сказала тебе. Я…

— А помимо желания встретиться с семьей?

Мариэль заставила себя сделать медленный глубокий вдох, на время забыть о том, что сейчас произошло, и сфокусироваться на вопросе Дейна.

— Я хочу создать свою линию одежды и открыть бутик.

— Ты могла сделать это и в Париже. Или Париж оказался недостаточно велик для вас двоих?

Чувствуя, что ноги вот‑вот откажутся ее держать, Мариэль опустилась на стул:

— Дело не в этом.

Дейн сел рядом, пытливо вглядываясь в ее лицо: