Сеятели. Книга 1. Вселенское пламя - Алексей Беркут

Баланс сил в системе начал резко меняться. И уже через час кораблей протектората стало в разы больше по сравнению с численностью боевых единиц флотов иргаров. Гранагги давили ваииры великих иргаров словно мошек.

– О, великий созерцатель, – обратился вбежавший в центральную рубку Гибил, – наши флоты гибнут, несут огромные потери. Оружие протектората мощнее нашего.

– Какова природа их вооружений, пилот?

– Часть следов излучения имеет характеристики мезонных лучей, но только на порядки мощнее наших. Подобного уровня империя достигнет только лет через четыреста. Это весьма далеко от наших достижений. И как бы это страшно не звучало, у них явно есть технологии гиперконвейерных линий. Тысячи сверхмощных кораблей. Технологии предтеч чувствуются в каждом залпе гранаггов оллило. Уникальные знания применены повсюду от корпусов до двигательных установок.

– Да, это по всем признакам именно то, что было украдено из великой библиотеки светлячей и отобрано оллило у странников, – сказал твердо, без малейшей паники Оаннес.

Гибель сводных флотов империи стала неизбежной. Теперь это был лишь вопрос нескольких часов. Оаннес молчаливо смотрел на потоки данных выдаваемые боевыми сферами арраваиира. Впервые в своей жизни созерцатель не знал, что еще можно предпринять. Мысленные образы его гениального разума находились в тупике. Отступать он не привык, да и не видел в этом блага. Но гибель флота означала получение противником свободного выхода на оперативный простор и беспрепятственный доступ к паре сотен звездных систем империи. Из тяжелых размышлений его вывел оклик его подчиненного.

– Флотоводец Оаннес, со стороны третьего компонента Садальсууда движется неизвестный флот, – произнес встревоженно Гибил и указал повернувшемуся созерцателю на боевую сферу, – пришел пакет данных.

– Что в нем, пилот?

– Послание для вас. Это ударный флот светлячей. В пакете данных параметры кораблей и реестр вооружений. Они запрашивают допуск на подключение к центральной тактической сфере и интересуются насчет своих дальнейших действий.

– Гибил, немедленно сообщите светлячам, чтобы они отрезали гранагги противника от левого фланга нашей группировки. Нужно сберечь как можно больше октаэдров-баллал. Одновременно вводите в бой все восемь резервных флотов с термальными и антигравитационными установками. И отводите остатки основных флотов за астероидные поля.

Система снова вскипела в бесчисленных схватках флотов. На всем пространстве системы Садальсууда, сопровождаемые яркими вспышками рвались и умирали вместе с тысячами младших отроков на борту все новые корабли.

Лишь реагирующая мгновенно система затемнения смотровой панели рубки не давала иргарам ослепнуть.

Недавно прибывший флот мудрых светлячей не заставил себя долго ждать. Несколько групп кораблей союзников неизвестными ни иргарам, ни судя по реакции оллило, полями перекрыли основные направления для атак. Затем они молниеносно развернулись в десяток веерообразных построений и начали перемещаться по всей системе, не обращая внимания ни на боевые порядки империи и протектората, ни на бесчисленные поля обломков, десятки тысяч мин, ни на планетоиды.

Эскадрильи светлячей методично уничтожали гранагги агрессора. И как не упирались оллило, как не пытались они переломить ход битвы снова на свою сторону, но через пару часов им пришлось понять, что мощи даже мегагранаггов не хватит, чтобы справиться с флотом светлячей.

Сначала тыловые соединения ящеров медленно начали смещаться в сторону гиперперемычки Садальмелика и Энифа. Затем уже боевые порядки гранаггов и мегагранаггов дрогнули и начали хаотично двигаться к границе пузыря.

И даже когда началось массовое бегство кораблей ящеров с поля боя, светлячи не остановились. Их флот продолжал уничтожать гранагги, преследуя их до самых гиперперемычек, отрезая оллило от всех возможных путей спасения. Не давая им ни покинуть систему, ни совершить посадку на заселенную планету.

Вдоволь насмотревшись на эту вакханалию, Оаннес обессиленно опустился на гравистул возле центральной тактической сферы. Его флот, пусть и частично, но был спасен. Как и сама империя, благодаря неожиданной помощи от доселе нейтральных и безучастных ко всему в рукаве Ориона светлячей.

Сегодня союзники открылись ему с новой стороны, их действия показались иргару слишком жестокими, но сейчас он оправдывал подобное, прекрасно осознавая последствия других вариантов.

Глава 6

Как мир имеет противоположные полюса, так и сама

Биота имеет совершенно разные источники.

Дворец высшего совета великих созерцателей рукава на Стрггоне, столице империи, представлял собой довольно скучный, без изысков, серого цвета с бирюзовым отливом комплекс зданий.

Особенно это бросалось в глаза любому опытному имперскому путешественнику, видевшему хотя бы с десяток имперских резиденций в секторах младших отроков. Здания императорского комплекса, имевшие вид сталактитов были соединены между собой сотнями воздушных переходов, блестели идеальной чистотой, но были все равно скучны.

Оаннес прибыл на своем корабле в столицу империи созерцателей и сразу же, нигде не задерживаясь, прибыл во дворец императора. Преодолев четыре внешних защитных купола, ваиир флотоводца совершил посадку на одну из служебных площадок дворца.

После этого Оаннес в сопровождении нескольких воинов иргаров проследовал к внутренним терминалам безопасности. После тщательной проверки он был сопровожден целой когортой воинов, младших советников и слуг во внутренние залы комплекса, глубоко под землю.

Встреча высших созерцателей состоялась в центральном подземном зале, самом защищенном месте во всей империи. Здесь невозможно было быть подслушанным или уничтоженным. Для этого Оаннесу пришлось преодолеть еще с десяток постов охраны и поменять пять гравиплатформ.

Тин встретил флотоводца взволнованным и сразу, без церемоний, начал разговор. Был он еще не стар, но взор его указывал на некоторую усталость от бесчисленных забот и в то же время излучал энергию, способную изменить законы мироустройства.

– Итак, Оаннес, мой старший советник уже принес мне некоторые мысленные образы. Вы прекрасно знаете, что война редко приходит неожиданно. Лишь слепые позволяют себе не замечать столь очевидных вещей. Так произошло и в этот раз. Началу конфликта предшествовали несколько весьма странных совпадений. Ни для кого не секрет, что существуют некоторые разногласия между представителями нескольких младших цивилизованных рас, населяющих пространство империи. Больше того, некоторые младшие отроки, весьма отличаются друг от друга по природе своего происхождения. Одно «но» во всем этом. Наш рукав считается самым спокойным и мирным во всей галактике. Но война пришла и сюда, на просторы иргарской империи. Принесла с собой своих неизменных попутчиков, боль и страдание. Кровь разумных отроков. Боль.

– Мой император, все именно так. Оллило – протекторат из созвездия Водолея нарушил мир в рукаве. А теперь еще и незаконно полученные оллило новые пакеты данных.

– Уже сто двадцать тысячелетий мы, великие иргары правим этой частью рукава Ориона. Мы собрали под началом своей империи больше двухсот разумных рас со всеми их системами, мы создали высокоэффективную систему управления, разделив всю империю на четыре обширных анклава с собственными столицами. Иллюзоры и мудрые светлячи во всем поддерживают нашу политику и мирно сосуществуют с нами. В какой момент в империи начали поднимать головы молодые, еще не созревшие расы? Варвары, одним словом. Ведь оллило и являются одной из таких рас. Этих агрессивных младших отроков приняли в состав империи, когда они едва научились ирригации и письму. Эта раса очень быстро, если не сказать молниеносно, скакнула вперед по пути эволюции, благодаря всем тем цепочкам технологий, что были переданы с одобрения высшим советом империи. Но духовно оллило так и остались на той стадии идолопоклонства. Ко всему этому добавился и весьма несносный характер представителей этих младших отроков, несоответсвующий даже их ступени эволюционной константы. Все века, что оллило находятся в составе империи созерцателей, они поклоняются вымышленному богу термоядерной энергии, боготворят данные нами машины и оружие. Едва заполучив технологии межзвездных перелетов, оллило буквально за полсотни лет заселили семь технически свободных систем в созвездии водолея. Год назад на собрании рас империи мы – иргары ограничили оллило в их колонизационной деятельности. Теперь Оллило бросили вызов великим иргарам?! Судя по мысленным образам, донесенным мне разведчиками, они не прислушались к увещеваниям даже своих старейшин. Владыка расы младших отроков отдал приказ начать экспансию за пределами империи. Итак, им удалось заселить еще две системы, а в третьей отроки столкнулись с коренными ее обитателями. И они тут же напали на них. И только спустя некоторое время вроде бы осознали свою ошибку. Между представителями империи созерцателей-иргаров и империи иллюзоров, покровителей расы крылатых отроков исаарков, из-за этого жестокого нападения развязался конфликт. Мне пришлось отправить сотни сигналов в разные сектора империи. Только благодаря профессиональным действиям агентов дипломатической службы удалось избежать перерастания внутрисекторального конфликта в галактическую полномасштабную войну. Наши агенты собрали несколько десятков пакетов данных и устроили возможность переговоров с иллюзорами. В ходе личной встречи моего старшего советника с делегацией иллюзоров выяснилась правда и подробности инцидента, и не была развязана жесточайшая война. Что ж, великий флотоводец, такова ситуация! Теперь я хотел бы узнать более свежие мысленные позиции.