Как стать волшебником (Юные волшебники - 1) - Диана Дуэйн

"Кто это?" - подумала Нита, раздражаясь. Никогда никто еще не забредал в ее тайные укрытия. А мальчик хмуро продолжал смотреть в землю, будто перед ним лежала раскрытая тетрадка с задачей, а он пытался решить ее. Обычный мальчик с прямыми черными волосами, похожий, пожалуй, на испанца. На нем старая военная куртка, потертые джинсы и тяжелые ботинки. А в руке зачем-то - ивовый прутик. Ой, ведь точно такой прутик в ее книге рекомендовали применять для некоторых заклинаний! Мальчик недовольно фыркнул и упер руки в бока.

- Проклятье! - пробормотал он и покачал головой.

Он поднял глаза и увидел Ниту. Взгляды их встретились. В его глазах промелькнуло сначала удивление, потом смущение, а в следующее мгновение все лицо его уже выражало бесконечное уныние. Так они стояли друг против друга и молчали. Нита ждала от него любой гадости. Но он, как видно, и не собирался ругаться и обзываться, лезть в драку или сотворить еще какую-нибудь мерзкую штуку. Но и убегать не намеревался. Он, казалось, ждал от нее каких-то объяснений. Нита опешила.

Это было так необычно, даже, пожалуй, не совсем нормально. Так мальчишки с ней себя не вели.

- Привет, - сказала она осторожно.

Мальчик посмотрел на нее с опаской, как будто не доверял ее "привету". Нита совсем растерялась и не знала, что говорить, как вести себя дальше. Но ивовый прутик, знаки на земле, которые он чертил им, так были похожи на весь ритуал Волшебных заклинаний, что она не выдержала.

- А где же дубовые листья и веревочка? - спросила она.

Темные глаза мальчика расширились.

- Теперь понятно, как ты проникла сюда сквозь все ЭТО, - сказал он.

- Сквозь что? - не поняла Нита.

- Я сделал с помощью заклятья круг. Окутал все это место невидимым шаром пространства, - спокойно ответил мальчик. - Честно говоря, я пробовал это заклинание уже два или три раза. Но люди все равно легко проникали сюда. Наверно, я слишком суетился, делал все не так. И каждый раз не успевал закончить, как кто-то появлялся здесь.

Вдруг Нита сообразила, кто он и почему лицо его показалось ей знакомым.

- Ты тот, кого ОНИ обзывали на той неделе психом, ведь верно?

Глаза мальчика гневно сузились. Теперь в этих выразительных огромных глазах отразились досада и боль.

- А, - сказал он небрежно, - парочка восьмиклассников застала меня здесь в прошлый понедельник. Они стреляли в лесу из мелкашек, а я как раз тут работал. Они не могли понять, чем это я занимаюсь, поэтому и обозвали меня на следующий день...

- Я знаю, что они кричали, - поспешно перебила его Нита.

Она помнила эту дурацкую, неумело сочиненную, Корявую песенку о мальчике, который, как бирюк, прячется в лесу, потому что никто не хочет с ним водиться и играть. Она помнила, что пожалела этого мальчика. Что поделаешь, мальчишки иногда могут быть такими же злыми, как девчонки.

- Наверно, я опять разорвал связи, - сказал он задумчиво, - Но ты меня удивила.

- Может быть, ты еще не научился налаживать контакт с другим Волшебником? - предположила Нита и подумала: "Так и есть, он еще..."

- Ну-у, я думаю, ты не совсем права. - Он помолчал и невпопад добавил: - Полное имя у меня Кристофер, но я его ненавижу. Зови просто Кит.

- Нита, - сказала она. - Уменьшительное от Джуанита. Оно мне тоже не нравится. Слушай, а деревья, кажется, тобой недовольны.

Кит уставился на нее недоуменно.

- Деревья? - переспросил он.

- Ага. В особенности это, - она кивнула на лиственницу, ветви которой дрожали, нет, пожалуй, вздрагивали. И явно не легкий ветерок был тому причиной. - Смотри, что вытворяют деревья. А ведь они не просто роняют листья, они раскладывают их на земле особым рисунком. Кажется, они называют это искусством. Чертя прутиком и разбрасывая листья, ты портишь им все. Твоя работа, как бы сказать...

- Деревья? - еще раз переспросил Кит. - Странно. Я знаю про камни. На прошлой неделе я говорил с камнем, а может, он говорил со мной. Это как бы и не был настоящий разговор... Ну, в нашем понимании.

Он задрал голову и поглядел на уходящие в небо кроны деревьев.

- Ладно, извини. Я не знал, - сказал он. - Я постараюсь вернуть все на место. Но мне кажется, я их совсем не потревожил своим заклинанием. - Он снова поглядел на Ниту. - Разве что слегка сдвинул с места. А ты знаешь что-нибудь об этом? - И он ткнул прутиком в то место, где на расчищенной земле была нарисована сложная диаграмма. Нита наклонилась над ней. Рисунок был точно таким, какой она видела в книге. Сцепления и переплетения кругов, заключенных в параллелограммы.

Сложные символы вписывались в абрисы ангелов, заполняли изгибы их крыльев, какие-то сочетания латинских слов, римских цифр, колдовские знаки и изображения.

- Я только вчера увидела эту книгу, - виновато сказала Нита. - Не уверена, что могу быть тебе полезна. Что ты хочешь сделать? Смысла я не понимаю, но зато чувствую силовое напряжение желаний.

Она взглянула на Кита и увидела, что он с угрюмым вниманием изучает синяк у нее на лице.

- А меня бьют из-за моего испанского акцента, - сказал он. - Но я скоро буду обладать такой силой, что самые здоровые ребята не смогут со мной ничего сделать. Они оставят наконец меня в покое. В книге это называется "создать ауру". Но что-то у меня застопорилось. Когда я проверил по книге, оказалось, что я пропустил какой-то элемент заклинания. - Он вопросительно посмотрел на Ниту. - Может быть, вот это? Как ты думаешь?

- М-м, - промычала она, - я не знаю. Я искала заклинания совсем для другого. Понимаешь, кто-то из тех, кто вчера бил меня, украл мою лучшую ручку. Это была необычная, космическая ручка. Такие есть только у астронавтов. Она может писать на любой поверхности. Любой экзамен с этой ручкой сдать пара пустяков. И я хочу, слышишь, хочу получить ее обратно, Она перевела дыхание и продолжала - И я тоже, как и ты, хочу, чтобы все они оставили меня в покое.

- Надо постараться найти еще одно заклинание, которое связано с тем, что я здесь изобразил.

- Да-да, - поспешно согласилась Нита. Кит сунул ивовый прутик в карман курточки, а Нита стала прилежно раскладывать сосновые иголки на прежнее место, расчищенное мальчиком для каббалистических узоров.

- А где ты взял свою книгу? - спросила она.

- В городе. Примерно месяц тому назад. Родители гуляли по антикварным магазинам, это и районе Второй авеню, где много всяких маленьких магазинчиков, а я заглянул в букинистические лавки. В одной из них стояла коробка со старыми книгами. Я стал их перебирать в поисках книжки Свифта., Эта и попалась мне в руки. Вернее, она уцепила меня за руку, сам не понимаю как.

Нита хихикнула.

- А моя схватила меня в библиотеке, - сказала она. - Конечно, мне очень жаль ручку, но я рада, что Джоанн - это та, что поколотила меня, - не забрала вот это.