Подпись равноценна смерти - Людмила Хлебникова

Лариска попыталась что-то возразить, но ей помешал телефонный звонок.

Катерина убежала в зал и оттуда разговаривала по телефону. Через минуту она вернулась к подругам с сияющим лицом.

– У нас ожидаются гости, – радостно заявила она и видя, что девчонки изумленно уставились на нее, она договорила:

– К нам едет…

– Ну, не тяни, выкладывай, кто сюда едет? – спросила Лорка.

– Алина со своим женихом.

«Час от часу не легче», – подумала Александра, все ее планы летели к чертям.

– И скоро она приедет? – спросила Саша, она уже подумывала о том, чтобы пойти домой.

– Прямо сейчас. Алина звонила из машины, когда они уже подъезжали к дому.

– Ба, да у нее никак жених при мобайле? – съехидничала Лариса. Ее всегда слегка задевало, когда кто-то превосходил ее в плане мужчин.

В дверь позвонили, Катерина, прежде чем открыть ее, повертелась перед зеркалом, пытаясь создать на голове что-то приличное, и только после этого открыла дверь.

На пороге стояла Алина с молодым человеком, при виде которого у Майоровой бешено заколотилось сердце.

– Здравствуйте, – сказал он и пропустил вперед Алину.

– Вот это класс, – прошептала подруге Катерина, – Лорка со стула свалится, когда его увидит.

Алина тихо засмеялась и представила Катерине своего молодого человека.

– Валерий, – она дотронулась до его плеча, – Катерина, одна из моих подруг.

Валерий кивнул головой и отдал хозяйке бутылку шампанского и коробку конфет, а сам стал помогать Алине снять пальто.

Воспользовавшись этим, Катерина ушла на кухню, поставила перед подругами бутылку и конфеты.

– Вот это парень, – протянула она, – зашибись.

В это время на кухню зашли Алина и ее молодой человек. Она представила девчонкам своего спутника, и они все вместе занялись разными приятными приготовлениями: Валерий открывал бутылку шампанского, девчонки делали бутерброды, и только Лорка сидела, словно каменное изваяние и молча наблюдала за молодым человеком.

– За наше знакомство, – предложил тост Валера и поднял бокал. – Надеюсь, оно будет долгим, – он притянул к себе Алину и поцеловал ее.

Лорка хмыкнула и достала сигарету – она никогда не была сторонницей «телячьих нежностей», как она это называла, и поэтому ей было крайне неприятно смотреть на это.

Девчонки же, напротив, сидели веселые и, казалось, ловили каждое слово, произнесенное Валерой.

– И чем же вы сейчас занимаетесь? – прервала их милую беседу Лариса.

– Делами, – в тон ей ответил Валерий.

Катька прыснула от смеха, ей вообще казалось, что Валера большой остряк и просто замечательный человек. В ее голове снова возникла мысль: «Почему такие красавцы проходят мимо меня?» – но она тут же от нее отмахнулась.

Веселье было в самом разгаре, но Александру не отпускало чувство страха – она переживала за Оксану, которая сейчас была совсем одна. Ей хотелось поехать к ней домой, но на улице было уже совсем темно. К тому же Сашка боялась за то, что Ксюше может передаться ее страх, и тогда она совершенно перестанет соображать, а в этой ситуации это было не допустимо.

– Может, вы уже жениться собираетесь? – донесся откуда-то издалека до нее голос Ларисы.

Саша посмотрела на Алину и Валерия, они переглянулись, но ничего не ответили. «Собираются», – сделала вывод Александра и не знала, радоваться ли ей за подругу или наоборот. Ей не давали покоя какие-то сомнения, но она никак не могла понять, чем они вызваны.

Звонкий смех подруг прервала тихая мелодия, доносившаяся с мобильного Валеры.

– Да, – тихо ответил он, – что ты мне хочешь сказать?

В трубке послышался женский голос, и Валера, кивнув головой своей подруге, вышел в другую комнату.

– Завтра? Во сколько? – спросил он и, получив ответ, убрал телефон.

– Кто тебе звонил? – спросила Алина и, посмотрев на часы, добавила:

– Так поздно.

– Это насчет сделки, дорогая. Не беспокойся.

Было действительно поздно – стрелка перевалила за одиннадцать, Лорка стала собираться – это время суток она считала наиболее подходящим для своих прогулок. Саша все еще не решила, идти ли ей домой или дождаться, когда все разойдутся, и поговорить хотя бы с Катериной. «Алина вряд ли расстанется на ночь со своим Валерой, а значит, мне не удастся с ней поговорить», – предположила она.

– Ну, Катерина, мне пора, дела, знаешь ли, – сказала Лариса и, затушив сигарету, встала. Не глядя на Алину и Валерия, она вышла в коридор, за ней следом поднялась и Александра.

– Саша, ты завтра к Ксюхе поедешь? – спросила Катерина, когда та уже стояла на пороге.

– Да, я уже у нее сегодня была. Мне завтра на работу нужно, может, ты к ней утром заедешь? – предложила Саша.

– Заеду, а что, у нее проблемы?

– Пока нет, но я думаю, что в скором времени будут. Ладно, я пошла, иди, гостей развлекай, – сказала она ей на прощание и ушла.

ГЛАВА 5

Оксана заглянула в холодильник, он по-прежнему оставался пустым, потому что со всеми этими заботами она совершенно забыла, что надо бы подумать об этом. Она насыпала в чашку кофе и залила кипятком, но, посмотрев на сиротски стоявшую чашку, решила, что пора прекращать подобные завтраки и пошла одеваться. Выглянув в окно, она увидела, что у Настиного дома вертятся несколько человек в милицейской форме. Ксюша задернула занавеску, ей уже было тошно смотреть на постоянное скопище народа в их квартале. Она взяла с полки пачку сигарет, но там ничего не оказалось.

«Замечательно – чем дальше, тем хуже», – подумала она и решила не откладывать поход на базар до обеда.

Ксюша вышла на улицу и, увидев милицейскую машину, заспешила прочь. Она с полчаса слонялась по базару, не зная, что купить. Нечаянно бросив взгляд на одного парня, Оксана задумалась – ей показалось, что она его где-то видела, но от этих раздумий ее отвлек крик человека, везущего тележку и требующего, чтобы ему уступили дорогу.

Оксана отскочила в сторону и потеряла из виду заинтересовавшего ее человека. «Черт, это же он приходил к Насте», – вдруг вспомнила она и направилась в ту сторону, где заметила парня. Но все ее усилия снова найти его были тщетны.

«Он был единственной зацепкой, которая могла раскрыть смерть Насти, и я его упустила», – с сожалением подумала она и пошла дальше по рынку.

Но, казалось, сегодня удача улыбалась ей – возвращаясь домой, она снова его увидела. Он шел неторопясь. Оксана решила, что на этот раз упускать его нельзя и пристроилась у него в хвосте. Так они шли несколько минут, наконец, Оксана стала понимать, что они идут по ужасно знакомому маршруту. Она оторвала взгляд от парня и оглядела улицу. Оказалось, что они идут по ее родной улице, и, кажется, парень сворачивал к к Настиному дому.

Ксюше не оставалось ничего другого, как притаиться за забором и наблюдать за парнем. Пару минут он стучал в дверь, но, так и не дождавшись ответа, стал заглядывать в окна. Никого не дождавшись, он отошел к калитке и достал сигарету. Долго не мог прикурить, спички ломались у него в руках, и только когда он исчиркал примерно полкоробка, ему, наконец, удалось закурить. Он постоял еще минут десять, ожидая девушку, но, видя, что ее нет поблизости, решил уйти.

Оксана, которая все это время пристально следила за парнем, еле успела отойти за заснеженный сад, чтобы остаться невидимой. Парень прошел мимо нее, даже не подозревая, что за ним кто-то следит. Ксюша решила, что стоит проследить за ним до конца – она хотела узнать, где он живет, чтобы можно было его найти, когда придется, и пошла за ним. Теперь это удавалось ей с трудом – парень шел быстро, то и дело ускоряя шаг. Оксане приходилось практически бежать за ним.

Она подумала, что у них с Настей была назначена встреча, и поэтому он теперь нервничает, не застав девушку дома. Но эта мысль не устраивала Оксану – ведь она думала, что это именно он убил Настю, а значит, ни о какой встрече не могло быть и речи. Оксана понимала, что здесь что-то не вяжется, но не хотела сейчас об этом думать. Она видела перед собой единственное объяснение смерти ее соседки и поэтому скорее предпочла бы не замечать такие небольшие, по ее мнению, несовпадения.

Ксюша даже не заметила, как они оказались неподалеку от старого кладбища. Она не понимала, куда они идут, от страха у нее тряслись ноги, ей уже хотелось вернуться назад, к себе домой, но сознание того, что она преследует человека, который может пролить свет на эту историю, не позволяло ей этого сделать. Она прошла за ним еще пару кварталов и неожиданно оказалась в практически новом жилом массиве. Парень завернул к одной из многоэтажек и скрылся в третьем подъезде, Ксюша прибавила шаг, желая узнать его квартиру, но, зайдя следом за ним в дом, обнаружила, что парня и след простыл. Она прислушалась к лифту – он тихо урчал. По тому, как долго он ехал, Ксюша решила, что парень живет на последнем этаже. Это было уже кое-что.

– Тьфу, все-таки номер квартиры мне бы не помешал, – подумала она и вышла из подъезда, достала сигарету и закурила, рассчитывая на то, что парень может выйти из дома. Вполне возможно, что он просто зашел к кому-то в гости. Но спустя пятнадцать минут никто не показался, и она решила, что парень все-таки здесь живет.