Подпись равноценна смерти - Людмила Хлебникова

– Спасибо, Ксюш, – голос Саши дрожал, она боялась услышать другой ответ.

– Он обещал, что скоро все раскроется, наша задача в том, чтобы Алина ничего не узнала.

– И как же у вас это получится? – поинтересовалась Лариса, которой не слишком нравилась эта затея.

– Очень просто, Алина практически ничего не знала о том, что происходило с Оксаной и ее соседями, и сейчас не обязательно раскрывать перед ней карты. Мы можем рассказать ей лишь самое важное, не затрагивая при этом имена, образно говоря.

– Только, Саша, вдруг эта женщина сумеет уйти, что тогда будет, ведь она может и меня убить, в конце концов?

– Один день мы подождем, ты пока поживешь у меня, – предложила Александра, – он сказал мне, как можно ее найти, но я думаю в этом не будет необходимости. Сегодня ее уже вызывали на допрос, поэтому Валерий и засобирался.

– Один вопрос, – вмешалась Катерина, – как он собирается уйти от ответственности?

– Он уехал из города, – тихо сказал Саша, боясь, что подруги начнут осуждать ее за это, ведь она отпустила его, но, к ее удивлению, они восприняли эту новость спокойно. – Еще одна просьба, раз уж мы с Оксаной договорились, что все останется в тайне, то я хотела бы просить и вас об этом, – теперь она обратилась к Катерине и Ларисе.

– Я согласна, – тут же ответила Катя, но Лариса замешкалась, впрочем, чего еще от нее можно было ждать, подруги выжидающе посмотрели на нее.

– Хорошо, я тоже буду молчать, хоть мне и досталось больше всех, раз уж так надо ради Алины, – обреченно сказала она.

– Тогда поклянемся все, что сохраним тайну, и никто из нас не проболтается, – предложила Саша.

– Да это уже детский сад какой-то, – запротестовала Лариса, но Катерина так посмотрела на нее, что та предпочла согласиться.

Да, это было похоже на заговор малышей, но дружба превыше всего. Девчонки знали, что никогда не нарушат этой клятвы, как бы не изменила жизнь их отношения.

Вечером Александра приехала к Алине домой, она уже переехала от Валерия. Мать проводила Сашу к ней в комнату и постучала в дверь.

– Алина, к тебе Александра пришла, – ласково сказала мать и ушла, как только дочь открыла дверь.

Саша с ужасом посмотрела на подругу, на той не было лица. Она вся как-то опустилась, глаза ее были словно затуманены и смотрели в пустоту. Казалось, она даже не узнавала подругу. Саша взяла ее за руку, та была холодной.

– Что ты ему сказала? – вдруг спросила Аля, голос ее был необычайно резким.

Саша не знала, что ей ответить, ведь Валерий не говорил ей, как объяснит Алине свой отъезд, теперь приходилось действовать наугад.

– Алина, в таком состоянии ты меня не поймешь. Но поверь, лучше, что он уехал сейчас, потом было бы поздно. Разве он тебе ничего не объяснил? – попыталась узнать Саша.

Милованова закивала головой и достала сигареты. Казалось, что она превратилась в робота, который выполняет заложенную в него программу. Она закурила и села на диван.

– Он сказал, что ты все мне объяснишь.

Саша не ожидала услышать такой ответ и растерялась, но тут же пришла в норму. Это было и к лучшему, Валерий оставлял ей возможность придумать объяснение его отъезда самой Саше, полагаясь на ее интуицию. И она мысленно поблагодарила его за это, лихорадочно соображая при этом, что придумать.

– Аля, успокойся и прекрати курить, тебе это вредно, – но она ее как будто не слышала, и Саше пришлось продолжить:

– На него наехала какая-то группировка, помнишь, так было и у Катерины, тогда ее муж на несколько месяцев уезжал за границу, чтобы скрыться от них, – Саша и сама обрадовалась, что так вовремя вспомнила об этом случае, Алина оживилась и подняла глаза на подругу.

– Ему угрожали? – ее голос снова наполнялся жизнью, хотя в нем и звучал страх.

– Он боялся за тебя, – она села рядом с подругой и обняла ее за плечи, – ты знаешь, что в таких случаях в первую очередь угрожают семье, он не хотел рисковать твоей жизнью, у него был только один правильный выход, поэтому ты не должна на него обижаться, – ласково сказала она.

– А вдруг с ним что-то случится, может он не успеет уехать? – в глазах у нее была тревога.

– Все будет нормально, просто никому не говори о своем знакомстве с ним, Валера обещал, что с тобой ничего не случится, он еще никому про тебя не говорил, – успокаивала ее Саша.

Алине вдруг захотелось спать, сегодняшний день был таким изматывающим, Саша помогла ей раздеться и уложила ее, словно ребенка, в кровать.

– Я к тебе завтра зайду, ты отдыхай и ни о чем не думай, – сказала она на прощание и тихо закрыла за собой дверь.

Утро следующего дня было не менее трагичным, чем предыдущее. Александра, как и обещала, пришла к Алине в гости, чтобы справиться о ее здоровье. Новость сразила ее на повал.

– Алину ночью увезли в больницу, – ответила ей расстроенная мать, когда открыла дверь, – ребенка спасти не удалось, но моя дочка в порядке. Врачи сказали, что завтра ее выпишут.

Саша стояла, словно подкошенная, и не могла поверить в услышанное. Ей так хотелось верить, что на этот раз все будет хорошо, но жизнь в очередной раз сыграла с ними злую шутку, очень злую. На глаза ей наворачивались слезы, но Сашка старалась держаться, ее всегда считали сильной, и она не могла подвести сейчас Алинину мать. Сказав ей на прощание пару ободряющих фраз, Вершинина вышла из дома.

На улице началась снежная буря, на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно, Александра завернула за угол дома и дала волю своим чувствам.

Через день Саша с подругами приехала забирать Алину из больницы. Все они с замиранием сердца ждали ее выхода, даже Лариса несколько притихла и не стала хвастаться своими новыми поклонниками.

Через несколько минут после их приезда из дверей показалась Аля, девчонки бросились ей навстречу.

– Ты как? – спросила ее перепуганная Оксана, которая почему-то чувствовала за собой вину.

– Жить будем, – тихо ответила она и, посмотрев на обеспокоенных подруг, добавила:

– Бывает хуже, – и улыбнулась.

Подруги засмеялись, они уже не надеялись, что Алина когда-нибудь улыбнется, стали обнимать ее, а потом повели к машине, на которой приехали.

– Смотри, Аля, я купила новую машину, мне выплатили страховку за мой раздолбанный джип.

Лорка дала подруге легкий подзатыльник, чтобы та перестала хвастаться, но это было не под силу Катерине, и все это знали.

Они сели в машину и покатили навстречу новым приключениям.

Через два месяца состоялся суд. Все средства массовой информации только и говорили об этом шумном процессе. Александра купила одну из газет, на первой полосе которой красовался заголовок: «ГОНКА ЗА ДЕНЬГАМИ ЗАКОНЧИЛАСЬ ПОЖИЗНЕННЫМ ЗАКЛЮЧЕНИЕМ». В этой статье должны были быть рассказаны все подробности судебного разбирательства, которое состоялось над их «знакомой» преступницей.

Саша решила, что неплохо было бы зайти в гости к Катерине, которую она не видела уже больше месяца, поэтому так и сделала. Подруга была обрадована ее приходу, они вместе сели на кухне и стали читать газету.

– Вот это да, – произнесла Катерина, когда они дочитали статью, – она во всем созналась, взяла на себя все убийства.

– Но это на самом деле так, именно она их и совершила, – возразила Саша.

– Ну, это не так уж и важно, меня поразило то, что она не стала рассказывать, на кого работала, всю вину взяла на себя, надо же быть такой самоотверженной. Она сумела скрыть все, что хоть каким-то образом могло выдать ее босса.

– И никто, кроме нас, не знает, что Валерий был замешан в этом деле. Мы должны этому только радоваться, теперь Алина точно ничего не узнает. Пусть живет спокойно.

Подруги замолчали, им не хотелось больше говорить. Последний месяц они были в сильном напряжении, всем был необходим отдых, но каждая из них собиралась провести его по-своему.