Игра жизни - Эмили Джордж

— Извините меня за то, что произошло. — Она показала на липкий платок, зажатый в ее побелевших пальцах.

— Я только хотела побыстрее вернуться за свой столик, пока его не заняли.

Он огляделся, но вокруг уже не было никого, кто бы мог претендовать на какие‑либо столики: все они были пустые.

— Вы уж не подумайте, что я сделала это нарочно, что я заигрывала с вами. Мы в Калифорнии обычно держимся гораздо проще — может, и вам стоит немного расслабиться? — Она пыталась как‑то ослабить напряженность, которая так и витала в воздухе.

Джейк сардонически улыбался, продолжая пристально смотреть на нее через темные очки.

— Мы здесь, на Барбадосе, и так достаточно расслаблены, Лейси. Разрешите мне это вам продемонстрировать как‑нибудь? — Его голос стал сладкозвучным, и у нее вновь разгорелось воображение. Лейси попробовала себе представить, что он станет делать, если она согласится. Снова нахлынули воспоминания о жарких объятиях в кухне. Она отвернулась и замолчала. Воцарилось неловкое молчание, и Джейк подозвал официанта.

— Не хотите ли чего‑нибудь выпить? — вежливо спросил он у Лейси.

— Стакан холодного чая со льдом, благодарю вас.

Он заказал и затем добавил:

— Принесите, пожалуйста, мокрое полотенце, я попробую хоть как‑то вытереть это пятно от мороженого.

Официант поспешил выполнить заказ Джейка. Лейси удивилась, почему ей самой не пришло в голову попросить полотенце, и подумала, что ему придется пойти в туалет, чтобы замыть свои брюки. Через несколько секунд вернулся официант, неся два большие бокала с холодным чаем и две большие влажные салфетки. Джейк взял одну из них и принялся промокать следы от мороженого, бросая косые взгляды на Лейси.

— Было бы проще снять брюки и смыть мороженое. Но, конечно, я бы выглядел достаточно экстравагантно, сидя здесь в одном нижнем белье.

У Лейси мгновенно заработало воображение, представляя его длинные загорелые ноги, совсем рядом с ее ногами, представляя, как бы он сексуально смотрелся в пиджаке с галстуком и в белых трусиках. Она слегка хихикнула, ей понравилась сама абсурдность этой мысли.

Джейк поджал губы, и он взял еще одну влажную салфетку.

Она никак не могла решить: приятно ли ей, что он находится здесь, или это смущает ее. Прежде чем она пришла к решению, он снял очки и потер глаза рукой. Положив очки на стол, он отхлебнул охлажденный чай и с любопытством посмотрел на нее.

— Вы снова пытаетесь произвести на меня впечатление своей независимостью? — тихо спросил он.

Лейси, взволнованная выражением, которое она могла прочитать на его лице, начала было объяснять:

— Я не ожидала, что вы появитесь здесь. Вам следовало побыстрее идти…

— Стало быть, я сам во всем виноват. — Его голос стал совсем бархатным.

— О, не поймите меня не правильно! Мне, конечно, следовало смотреть, куда я иду, но я торопилась и не заметила, что вы подвернулись по дороге. Я очень сожалею по поводу вашего испорченного костюма. Пожалуйста, пришлите мне счет за чистку!

— Я непременно сделаю это, — сказал он. — Но сегодня мне это уже не поможет. Я шел на важную встречу!

Ей было очень неудобно, что она создала ему такую проблему. Каждый раз, когда она сталкивалась с ним, что‑нибудь случалось: или ставило ее в невыгодное положение, или же создавало для него какие‑то проблемы. Джейк посмотрел на ее расстроенное лицо, тихо вздохнул и сделал глоток чая.

Опять воцарилась долгая пауза, прежде чем Лейси заговорила.

— Как здесь хорошо! Я еще никогда не ела в таком уличном кафе.

— Что, в Калифорнии нет таких кафе?

— Наверное, есть, но не там, где я работаю. Лос‑Анджелес — это город машин. Мы всюду ездим на машине. Мы не пользуемся уличными кафе, а просто подъезжаем на машине, и в окошко нам подают наш заказ. — Она посмотрела на него и робко улыбнулась. — Вы сегодня работаете?

— Да.

— Вам сейчас нужно куда‑то идти? Джейк внимательно посмотрел на нее и медленно покачал головой.

— Я могу немного посидеть здесь. Теперь я уже не пойду на эту встречу. — Он медленно посмотрел на мокрое пятно на брюках.

— Чем же вы занимаетесь, если можете спокойно сидеть в кафе в середине рабочего дня? — спросила она с любопытством. Ей очень хотелось побольше узнать о нем. Она также хотела, чтобы он поскорее забыл о том, какой она была неуклюжей.

— Вы думаете, что я зря трачу время? — Его глаза смеялись над нею, но взгляд сохранял жесткое выражение. — Я отдыхаю. Я собирался на встречу, но сейчас мне придется позвонить и сообщить, что я не смогу прийти. Я не могу показаться там в таком виде.

Лейси в смущении опустила голову.

Джейк опять насмешливо улыбнулся.

— Я много работаю, и не только с девяти до пяти. Если мне хочется отдохнуть, я могу себе это позволить!

— А где вы работаете? — поинтересовалась она.

— «Чандлери», — кратко ответил Джейк.

Лейси показалось знакомым это название.

— Импорт‑экспорт? — Она была удивлена.

Она слышала это название в Штатах, еще до того как приехала на Барбадос. — Это весьма известная фирма.

Джейк утвердительно кивнул.

— Что вы там делаете? — Она оценивающе посмотрела на его дорогой костюм, золотые часы на запястье. Что бы он там ни делал, ему платили хорошо.

— Я владелец этой фирмы. Она принадлежит мне.

Лейси даже заморгала от удивления. Этого она не ожидала. Она снова посмотрела на него. Неудивительно, что ему принадлежал такой шикарный дом — видимо, фирма приносит ему хорошие деньги.

— Как будто вы не знали этого… — бросил он.

— Я действительно ничего не знала, — резко сказала она.

Лейси пыталась вспомнить, упоминала ли Сьюзен, чем он занимается.

— Так я вам и поверил! Миссис Туттл все знает обо мне, о моей семье и о том, что касается моего бизнеса. Она не может не поделиться своей информацией с близкими. Она всегда предупреждает их, с кем рядом они будут жить.

Лейси не знала, как реагировать на его обвинения, потому что все это было похоже на правду.

— Послушайте, Джейк. Я ничего не знала о вашей работе, — серьезно промолвила она. — Вас не было, когда я приехала. Я решила, что вы тоже здесь отдыхаете.

— Это была деловая поездка. Но сейчас я вернулся, и мне необходимо сконцентрироваться на моей работе, а не проводить время с туристочкой, которая приехала на Барбадос развлечься!

— Почему вы решили, что я намереваюсь занимать ваше драгоценное время? Вы грубы и невоспитанны, хотя ваша внешность и располагает к общению, надо отдать вам должное.

Это было мягко сказано, так как Джейк Уэйнрайт был, пожалуй, самым красивым из всех мужчин, каких когда‑либо знала Лейси. Она могла бы смотреть на него бесконечно, и это доставляло ей удовольствие.