В зеркале русских былин (СИ) - "Каралина"

Может и правда нет мне места здесь? Не моя сказка-то?

Вот и мать бы, не будь меня, наверняка уже с этим... змеем была.

Сама не заметила, как вслух это все сказала.

Страшно захотелось на воздух. И куда-нибудь подальше отсюда. В город. Где все привычно и знакомо. Где нет сказочных персонажей, что вовсе не сказочные, и я точно знаю, что делать дальше.

Отвернувшись, стала карабкаться к видневшемуся вверху выходу.

- Василина, дочка...

Я не ответила, выбираясь наружу.

Солнце клонилось к западу. Скоро стемнеет... отстраненно подумалось мне.

- Ну, что передумала дурью маяться?

Кащей, куда ж без него.

- И правда внучка, пора тебе в школу, испытания на рассвете, - вышла за нами следом бабуля.

- Тимофеич тебя проводит, спутником твоим станет.

Я резко вскинулась.

- Нет.

Выбирающиеся из пещеры мама с Ярославой удивленно замерли.

Кащей нахмурился, раздраженно шагнув ко мне.

Обойдя его, посмотрела на родных.

- Не нужен мне кот в школе. Обойдусь как-нибудь. Он твой спутник, ба.

- Да как же ты без подсказок-то? – всплеснула руками сказительница.

- Со мной... Ленка будет, - бросила я короткий взгляд на Кащея.

- Разберемся как-нибудь.

Бабушка поморщилась, недовольно глянув на Кащея.

- Ну, вот и ладненько, а мы тебя с Марьюшкой навестим на выходных, - оскалился довольный Горыныч.

«Мы с Марьюшкой» больно резануло, но я промолчала, отворачиваясь.

- Как же ты одна доберешься? – отбросила руку змея мама, шагнув ко мне.

- Ленка в гости звала... а завтра - видно будет. Мало что ли колодцев да клубочков на свете…

Кащей хмыкнул, не протестуя, однако, против моего самоуправства.

В отличие от бабушки, находящейся похоже в предобморочном состоянии.

- Сама к Кащею в логово? Внученька как же это...

- Головушкой никак приложилась, - оскалился Тимофеич.

Я же вновь не ответила, хватаясь за протянутую кащееву руку, который уже стоял на вылетевшем из скалы Лютике.

Обернувшись, окинула остальных прощальным взглядом. Мама стояла ближе всех, прижав тоненькие ручки к груди и тихонько всхлипывая.

Самый мой близкий человек, который, не смотря на любовь ко мне, всю мою жизнь обманывала меня.

Лютик расправил крылья, взмывая ввысь.

Я пошатнулась, но устояла благодаря горячей ладони на пояснице.

Разговаривать не хотелось. Свернувшись обиженным клубком, отстраненно наблюдала за мелькающими внизу пейзажами.

Во дворец вернулись по темну. Ленка выскочила встречать и тут же бросилась ко мне, обнимая.

А ведь она единственная, кто рассказала мне все как есть. Ни мама, ни бабушка, ни Ярослава, а по сути посторонний человек, который за столько лет дружбы стала мне как сестра.

Увлекаемая за руку Ленкой, обернулась, кивнув в знак благодарности Кащею.

Ответом мне стала насмешливая мужская улыбка.

Глава 5

Утром некстати встал вопрос с полным отсутствием моих вещей. Вчера я как-то забыла поинтересоваться у бабули не захватила ли она хоть что-то. Придется вновь просить о помощи Лену.

Вздохнув, вышла из ванной, кутаясь в полотенце, и наткнулась на мнущихся у дверей скелетов.

- Мы стучались, никто не ответил.

- Я не слышала...

- Хозяин велел передать Вам вот это. Он и молодая госпожа ждут Вас к завтраку в малой столовой.

- Благодарю, - с трудом промямлила я, шарахнувшись от приблизившегося скелета.

И как Ленка с ними живет?

На постель посыпались свертки.

Дождавшись, когда скелеты уйдут, разорвала коричневую упаковочную бумагу.

Нужно отдать должное Кащею. Гостеприимный оказался хозяин.

Даже о белье позаботился. Развернув черное тончайшее кружево, покраснела, отчаянно надеясь, что белье выбирал Ратмир не сам лично. Может это Лена?

Хотя она знает, что черное я ношу крайне редко.

Со вздохом натянув на себя кружевное безобразие, вытащила длинную черную шелковую юбку с разрезом чуть ли не от того самого белья и приталенный пиджак из той же ткани. Благодаря серебристой вышивке смотрелось элегантно и совсем не мрачно. Да уж, надо сказать спасибо, что не сарафан с кокошником.

- Ого, - присвистнула ввалившаяся в комнату Ленка.

- Шикарно выглядишь.

Я мрачно посмотрела на подругу, расчесывая длинные волосы.

- Оставь распущенными. Тебе очень идет.

- Я бы предпочла свою одежду.

- Да ладно тебе, не устала от обыденности? Смотри, какая ткань дорогая. Отец сам выбирал, - с гордостью заявила подруга.

Я не ответила, представив, как буду смотреться среди остальных пришедших поступать в школу. Бьюсь об заклад, они будут сплошь в холщовых рубахах и сарафанах.

Хотя сама Ленка тоже принарядилась, выбрав ради разнообразия короткое черное кружевное платье.

- Давай я тебя накрашу, - состроила просительную мордашку подруга.

- Только не переусердствуй, - с сомнением протянула я, зная ее любовь к белилам и черной подводке.

Но была приятно удивлена. Лена для меня выбрала хоть и темные, но растушеванные тени, розовые румяна и матовую вишневую помаду.

- Лен, а ты уверена, что мы поступать в школу собрались?

Подруга лишь усмехнулась и потянула завтракать. Знаю я ее этот хитрый взгляд. Она что-то задумала.

Спросить, что именно не успела. Мы вошли в столовую, где уже ожидал Кащей, в одной из своих неизменных шелковых черных рубашек.

При взгляде на меня его глаза довольно полыхнули.

- Превосходно выглядите, дамы. Прошу.

Я промолчала, устраиваясь напротив Лены. На этот раз завтракали мы втроем. Меня так и подмывало спросить, где же Лисанна запропастилась, но я сдержалась.

- Пап, ты с нами? – невинно поинтересовалась Елена.

Я в который раз почувствовала что-то неладное.

- Разве я могу упустить шанс отвести мою малышку в школу?

- А давай возьмем колесницу?

Памятуя о Лютике, невольно напряглась, так и не донеся до рта вилку с кусочком запеканки.

- Решила появиться с размахом, показав всем, кто здесь директорская дочка? – хмыкнул Кащей.

Я начала жалеть о поспешном решении отправиться с ними.

- Лин, не смотри так, тебе понравится, уверяю. Папа виртуозно управляет порождениями мрака.

- Кем? - охрипшим шепотом уточнила я, бледнея.

Кащей усмехнулся, наслаждаясь моей реакцией.

- Может я лучше дома останусь, в смысле... я хотела сказать... – умолкла, окончательно смутившись.

Что я несу?

Мужчина расхохотался. Даже Ленка улыбнулась, впрочем, стараясь не обидеть меня.

- Да, кстати, пап, ты же поселишь нас вместе?

- То есть ты оставишь своего бедного отца в одиночестве? – притворно возмутился Ратмир.

- Думаю, ты без труда найдешь, кто тебе скрасит это самое одиночество, а вот Василина там совсем никого не знает, кроме нас. У нее ведь даже спутника нет!

Вспомнив нахального язвительного кота, решила, что такое положение дел меня вполне устраивает.

- А кто твой спутник? – уточнила я у нее.

Девушка расплылась в предвкушающей улыбке.

- Знакомься, это Любимчик, - подруга жестом фокусника вытащила прямо из воздуха череп со светящими глазами.

- Доброе утро леди, Ратмир Мстиславович. Как изумительно пахнет блинчиками.

Я боялась дышать, таращась на говорящий череп.

- Лен, если этот... Любимчик будет жить с нами, я точно сбегу. Или поседею какой-нибудь безлунной ночью, поднявшись... попить водички.

- Вы поразили меня в самое сердце, мадам, - обиженно изрек череп, отворачиваясь.

Кащей в открытую ржал, потешаясь над моим ужасом.

- Он большую часть времени невидим. Но если настаиваешь, буду отправлять его ночевать к папе, - пожала плечами Ленка.

- Или тебя, - добавила хитро.

Мое возмущение было прервано поднявшимся мужчиной.

- Нам пора, девочки. Не будем заставлять ждать пытливые умы первокурсников.

Со вздохом отодвинув так и не тронутый завтрак, поплелась за остальными в холл.