Позволь мне любить тебя - Бриттни Шахин

Он склонил голову, положив руки на тележку с тортом. Его широкие плечи расслабленно подались вперед.

— Томас уже ненавидит тебя. Но нравится мне это или нет, он в моей жизни из-за совместной опеки. — Я подняла глаза к потолку, пытаясь удержать слезы. Скорее всего, их тоже будет двадцать девять. — Я не хочу, чтобы наши с ним отношения стали еще хуже. Мы же друзья. Коллеги. Соседи.

— И ты думаешь, что я его боюсь? — спросил он, когда наши глаза снова встретились.

— Я знаю, что ты его не боишься, но что, если он…

— Если этот человек причинит вред тебе или Киаре, пощады не будет, Мария. Никакой, бл*дь, пощады, и ты должна это знать. — От его резкого тона по моей разгоряченной коже пробежали мурашки.

Он выпрямился во весь свой рост и, обогнув тележку, встал передо мной.

— Он потерял тебя. Потерял свою идеальную семью, потому что долбаный идиот, Мария. И самое меньшее, что он мог сделать, это быть честным, чтобы ты могла быстрее освободиться от этого брака. Я не мог больше видеть, как ты страдаешь, зная, что ты хочешь быть свободной от него.

В то время как он стоял во весь рост, я съежилась. Мне захотелось закрыть лицо руками и спрятаться от этого человека. От человека, который заставлял меня постоянно испытывать множество разных эмоций, и я не всегда могла разобраться в них.

После разрыва с Томасом я нелепо надеялась, что когда-нибудь у нас с Энцо появится второй шанс, ведь он жил в Шарлотте и сменил костюм на халат шеф-повара.

— Ты этого хотел? Ты хотел, чтобы я была одинока?

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Ты мой друг, и я забочусь о тебе.

Друг. Я выпустила взволнованный вздох, и он обхватил мое предплечье, неожиданно притянув меня ближе. Нарушая мое личное пространство. То, что друг не стал бы делать.

— Как только я ушла от него в прошлом году, ты поселил меня в квартире, соседней с твоей, и…

— Да, чтобы присматривать за тобой и Киарой. Чтобы вы были в безопасности.

— И ты заставил свою соседку съехать, чтобы я могла переехать, так же, как ты заставил Томаса признаться в измене?

С момента расставания я жила рядом с Энцо в городе, всего в пяти минутах ходьбы от дома, который мы делили с Томасом. Частью соглашения с Томасом было то, что я буду жить с нашей дочерью поблизости от него.

Так получилось, что Энцо уже жил в этом районе, и когда он упомянул о свободной квартире рядом, это показалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Но это была не судьба, а вмешательство Энцо. Он был так же недоволен моей безопасностью, как моя мать моей личной жизнью.

— Я просто пытаюсь защитить тебя, — вот и все, что мог сказать мне этот упрямец. Я не удивлена.

— От чего? От хождения по темным коридорам с незнакомыми мужчинами? — Это была шутка, но, похоже, она не показалась ему смешной.

— Если придется, то да. — Он отпустил мое запястье, но не отступил. Нет, он все еще был так близко, что ему не потребовалось бы много усилий, чтобы подарить мне еще один поцелуй на день рождения. — Послушай, я не хочу ссориться в твой день рождения.

— Тогда тебе следовало подождать до завтра со своими признаниями.

— Мне очень жаль, Мария, — прошептал он. — Ты права. Полагаю, что я должен как-то все исправить.

Его внезапный расстроенный взгляд смягчил мое сердце, и я призналась:

— Я чувствую облегчение от того, что развелась раньше, чем ожидала. — И конечно, это была правда. — Я просто не хочу, чтобы Томас создавал кому-то дополнительные проблемы из-за того, что ты его уговорил. — В последнее время на лице Томаса не было синяков, так что это был хороший знак. Я не думаю, что Энцо причинил бы вред отцу Киары, даже если бы хотел. — Я знаю, что он не представляет для тебя угрозы, потому что ты… это ты. Я не знаю. Спасибо, наверное?

Я нервно сцепила пальцы, размышляя, стоит ли говорить ему о том, что не давало мне покоя с тех пор, как я подписала документы о разводе. У нас и так был неловкий разговор, зачем усугублять его?

— В чем дело? — спросил он, прочитав мои мысли.

— В ближайшее время я собираюсь снова начать ходить на свидания, — поделилась я. — По крайней мере, мне нужен восстановительный секс. — Черт бы побрал мое отсутствие фильтра. Но, черт возьми, раз уж я выкопала яму, почему бы не закопать себя полностью? — Я была только с Томасом, и я…

— Он лишил тебя девственности? Он был единственным, с кем ты… — Энцо запустил пальцы в волосы, поворачиваясь к торту.

— Это мог быть ты. — И я уже сбилась со счета, сколько раз мне хотелось, чтобы это был он после того жаркого поцелуя в Нью-Йорке. — Но у тебя были правила.

Он обернулся, как будто я его оскорбила. Его взгляд, направленный в пол, был жестким и почти режущим, когда он прошипел:

— Если бы ты была со мной, ты бы ни с кем больше не занималась сексом, я могу тебя заверить.

— Ты сказал, что разобьешь мне сердце, — напомнила я, и он в два шага преодолел расстояние до меня и нежно взял меня за подбородок.

— Неужели ты думаешь, что, если бы мы переспали, я бы смог уйти от тебя? — Он не дал мне возможности ответить, прежде чем продолжил: — Но я не врал, что не подхожу тебе, ты бы застряла в аду вместе со мной, а я не мог так поступить с тобой и…

Еще одна незаконченная мысль. Еще больше секретов, которые он не хотел мне открывать. И я устала от этого.

— Киара, — прошептала я, закрывая глаза, и он отпустил меня. — Ее бы тоже не было, и как бы я ни ненавидела сделанный мною выбор, это решение подарило мне ее. — По моему лицу скатилась слеза, и я вздрогнула, почувствовав, как подушечка его большого пальца провела по моей щеке.

— Я ненавижу этого человека. — Его хрипловатый тон смягчился, когда он добавил: — Но я люблю ее.

Моя грудь сжалась от того, как легко он признался в любви к моей дочери, но я не была готова смотреть ему в глаза, когда набралась смелости спросить:

— А я? Ты когда-нибудь сможешь почувствовать что-то ко мне?

— Почему ты думаешь, что я ничего не чувствовал к тебе, пока ты была замужем? — пробормотал он.

Я