Мы раскрываем убийства - Ричард Томас Осман

он порыскал в интернете, разузнал про Эндрю Фэрбенкса, пока Бандит спал у него на коленях. Этот Фэрбенкс был гуру фитнеса в «Инстаграме»◊, хотя Стив обратил внимание, что у него всего восемнадцать тысяч подписчиков. Маловато для инфлюенсера. У музея паровозов в Линдхерсте восемь тысяч подписчиков, а Эрни Даббс, его директор, даже не позирует на яхте с голым торсом.

Фэрбенкс ездил в Южную Каролину на съемки рекламного рилса нового энергетического напитка. Но зачем кому-то нанимать звезду, у которой всего восемнадцать тысяч подписчиков? Стив погуглил название компании, ответственной за съемки рилсов, — почему бы и нет, будет о чем поговорить с Эми. Медиаагентство «Вирусный контент» с офисом в Летчуэрт-Гарден-Сити. Каким ветром агентство, работающее с инстаграм-инфлюенсерами◊, занесло в Летчуэрт? Стиву это кажется подозрительным, детективное чутье подсказывает: тут что-то не так. Но это не его проблема. Не он расследует это убийство.

Дверь в кабинет распахивается, и заходит мать Молли, Дженни Брайт.

— Ну что, нашли вора?

— Можно и так сказать, — отвечает Стив.

— Это ваш пес? Пора вам уже завести собаку, Стив. Когда мужчина живет с котом, это… как-то странно.

— Нет, не мой, — говорит Стив. — Долго рассказывать. Но у меня есть новость. Видеокамера ничего не засняла.

Молли косится на него.

— Так что это не ваши сотрудники.

— Ну вот, а я чуть не уволила миссис Томпсон, — признается Дженни. — Это и есть ваша хорошая новость? А где деньги?

— Загадка, — отвечает Стив. — Утром нашел это в почтовом ящике.

Стив достает конверт с наличкой, которую получил от лондонцев за собаку. На конверте логотип «Детектив Стив». Он отсчитывает триста фунтов и протягивает Дженни. Все равно они слишком много заплатили, так почему бы не пустить эти деньги на благое дело? Стив замечает, что Молли на миг отводит взгляд и перестает смотреть на собаку.

— Это мои деньги? — спрашивает Дженни. — Неужели все?

— Триста фунтов, — кивает Стив. — Ни записки не было, ничего. Наверное, вору стало стыдно или он просто решил позаимствовать деньги на время. Лично я предпочитаю думать, что вор испугался меня и моих детективных навыков.

— Спасибо, Стив, — говорит Дженни. — Как гора с плеч! Сколько я вам должна?

— Это за счет фирмы, — отвечает Стив. — Я же ничего не сделал. Просто достал конверт из ящика.

— Можно хотя бы подарить вам ароматическую свечку?

— Я не поклонник ароматов, честно скажу, — говорит Стив. — Но если у вас остались те блокноты с пони на обложке, буду рад такому подарку.

— Мигом принесу. — Дженни поворачивается и бежит в магазин.

Молли ждет, пока мать окажется вне зоны слышимости.

— Спасибо. Вы очень добрый.

Стив встает.

— Не всегда. Но иногда бывает. Я просто не выношу тех, кто травит детей.

— Простите, — говорит Молли. — А у вас тоже дочка?

— Да, — кивает Стив, — точнее, это моя сноха. Но она мне как родная дочь. Хотя это, конечно, не одно и то же. В общем, если кто-то будет ей угрожать, им не поздоровится. Тогда я перестану быть добрым.

В газете и в интернете не упоминалось, был ли на яхте с Эндрю Фэрбенксом кто-то еще. Не говорилось, кто его застрелил и куда скрылся убийца. Если полицейским это и было известно, они предпочитали помалкивать. И правильно делали. Люди в наши дни хотят знать все и сразу.

На канале «Скай ньюс» показали шерифа по имени Джастин Скрогги; тот очень профессионально отражал назойливые вопросы журналистов. «Мы не успокоимся, пока не поймаем убийцу мистера Фэрбенкса», — сказал он.

Так говорят лишь те, кто уверен, что не поймает убийцу. Если детектив знает, что распутает дело, то будет помалкивать или посмотрит прямо в камеру и скажет: «Мы расследуем одну из версий».

Этот Скрогги показался Стиву каким-то подозрительным. Волосы и форма слишком опрятные для честного полицейского. Возможно, Стив был к нему предвзят, но в этом нет ничего плохого, если ты прав.

— Я верну деньги, обещаю, — говорит Молли. — Не сразу, но верну. Я получаю сорок фунтов в неделю.

— Слушай, — предлагает Стив, — погуляй с собакой, а я пока схожу в паб. И будем в расчете.

— Идет, — соглашается Молли. — Вы же не станете убивать Лорен Гаф?

— Посмотрим, — отвечает Стив.

В глубине души Стив немножко — самую малость — завидует Джастину Скрогги и интересному делу, но знает, что сытный обед с кружкой пива вернут ему мозги на место.

8

От имени Франсуа Любе

ChatGPT, переписать текст в стиле дружелюбного английского джентльмена.

Иногда я люблю все записывать. Из чистого тщеславия, разумеется, но разве каждый из нас не хочет, чтобы его понимали? Также я делаю это из соображений безопасности и секретности и во избежание большого тюремного срока. Меня никогда не уличали в моих многочисленных преступлениях, а было бы неплохо, если бы после моей смерти кто-то узнал, что их совершил я, а не кто-то другой, и отдал мне должное, а люди, которые любили меня, осознали истинный размах моих достижений.

Хотя обещаю в ближайшее время не умирать.

На днях я получил интересное письмо. Что вы о нем скажете?

Месье Любе!

Прошу, умоляю, заклинаю вас — смерть Эндрю Фэрбенкса должна стать последней. Хватит убивать. Вас просили вовсе не об этом. Можете забрать все деньги, только, пожалуйста, прекратите это.

Джо Блоу

Боже правый!

Для начала позвольте представить Джо Блоу, моего сообщника. Джо может быть мужчиной, а может быть женщиной. Возможно, он, как и я, использует нейросеть. «ChatGPT, переписать текст в стиле недовольного нытика». Конечно, зря я над ним смеюсь: наш бизнес многих пугает. Но я все это к тому, что Джо Блоу вполне может оказаться шестидесятилетним водителем грузовика из Инвернесса. В этом прелесть нейросетей. Чудесное изобретение в помощь писателям и преступникам.

Кем бы ни был Джо Блоу, он работает в «Максимальной защите», это я знаю точно. Уже некоторое время я плачу ему, а он — или она — подыскивает курьеров для моего бизнеса.

А теперь, похоже, мой сообщник испугался. Что ж, бывает. Неприятно, но бывает. Возможно, Джо не помешает урок хороших манер. Давайте преподадим ему урок.

Ах, Джо, я совершенно с вами согласен. Никаких больше убийств.

Хотя должен заметить, их было всего три, а в масштабе моего замысла это не так уж много. Впрочем, не будем углубляться в семантику, мы же друзья!

Возможно, последняя смерть — мистер Эндрю Фэрбенкс — отпугнет Джеффа Нолана и мы наконец добьемся своего? Полагаю, теперь он больше не доставит нам проблем.

Поверьте, я прекрасно понимаю, почему вам не по себе. Но нельзя просто взять мои деньги и рассчитывать, что не придется пачкать руки! При всем уважении, так может думать только очень наивный человек. Я вам заплатил, вы заслужили эти деньги, предоставив мне нужную информацию. Но у нас был уговор. Могу подсказать, куда инвестировать средства, если это вам поможет.

Не мочитесь на стену при сильном ветре, понимаете, о чем я, Джо?

Вы, наверное, обрадуетесь, узнав, что наше сотрудничество окончено, если, конечно, Джефф Нолан не продолжит мне писать: в таком случае нам придется возобновить контакт.

Похоже, этот Нолан не понимает намеков!

Признайте, Джо, что мы работали сообща и вы тоже несете ответственность за эти смерти. Люди всегда умирают там, где крутятся большие деньги. Вам нужны были деньги? Что ж, пожинайте плоды.

Обещаю, смерть Эми Уилер станет последней. Должна ли она умереть? Хм, это можно обсудить, но, думаю, ее смерть окончательно решит все наши нерешенные проблемы.

Могу ли я рассчитывать на сотрудничество с вами? И, как считаете, стоит ли сразу избавиться и от Джеффа Нолана? Или это чересчур убийственный ход? Простите за каламбур, Джо.

С наилучшими пожеланиями,

Франсуа Любе

Что ж, кажется, я все предельно ясно объяснил нашему другу Джо Блоу.

Проблема в том, что люди рады работать