Мы раскрываем убийства - Ричард Томас Осман

class="p1">— Ну… есть один рецепт. — Стив пытается вспомнить, готовили ли кабачки в кулинарном шоу. — Режешь кубиками, кладешь на сковородку…

— Ага, ага.

— Немного масла, немного соли. — Вроде звучит убедительно. В любом случае она ничего не докажет.

— Стив, ты съел хоть один овощ из доставки?

— Пока нет, — признается Стив. — Я очень занят, готовить некогда. Но я отдал баклажан и зеленый лук Маргарет, соседке.

— Не хочу, чтобы ты умер, — говорит Эми. — Хотя и чисто по эгоистическим причинам.

— Я тоже не хочу, чтобы ты умерла, но я же не запрещаю тебе мотаться по миру с пушками. — В общении с Эми иногда надо переходить от защиты к нападению. Она уважает силу.

— Понятно, — говорит она. — Но это другое. Я — это я.

— Яйца по-шотландски и пистолет, по сути, одно и то же, Эми. Орудие убийства. А как там Рози Д’Антонио? Небось ведет себя как королева?

— Я бы не сказала, — хмыкает Эми. — На самом деле она мне нравится. Как думаешь, мне нужно исправить нос?

— Мне однажды сломали нос, — вспоминает Стив. — Тетка в пабе напала с кирпичом. Я пытался арестовать ее брата на Олд-Кент-роуд. А что такое кислородный шатер?

— Шатер, полный кислорода, — отвечает Эми. — Есть интересные дела?

— Собака пропала, — говорит Стив. — У туристов из Лондона. А как погода?

— Солнечная, — отвечает Эми. — Тебе не понравится. Расплавишься.

— Пользуешься солнцезащитным кремом?

— Я в них не верю. Я много потею, это естественный фильтр.

— Господи, Эми, — вздыхает Стив, — хочешь иметь фигуру тридцатилетней и лицо пятидесятилетней? А что Рози, никто еще не пытался ее убить?

— Пока нет, — отвечает Эми. — А где собака, какие предположения?

— Думаю, у нее все хорошо. Бегает по лесу, нюхает деревья. Но у меня есть план.

— У тебя всегда есть план.

— Когда увидимся? Маргарет о тебе спрашивала. Соскучилась.

— Сразу после этого дела полечу на Алмазную конференцию в Дубай. Мы с Адамом там встречаемся. И ты приезжай.

— В Дубай? Да ни за что на свете.

— Нам сняли виллу. Бери плавки и прилетай.

— У меня нет плавок.

— Думаю, их можно купить в магазине.

— И я не летаю самолетами, — говорит Стив. — Там надо сидеть рядом с кем-то. Что, если люди захотят поговорить?

— Не волнуйся. Никто не захочет с тобой говорить.

— В среду у меня викторина в пабе, — продолжает он. — И я заказал полки. Курьер приедет, надо быть дома. Так что прости, не смогу.

— Маргарет может принять курьера. — По голосу Эми Стив понимает, что она почти сдалась, бедняжка. Вечно пытается его куда-нибудь вытащить. — Из аэропорта Саутгемптона есть рейсы. Я проверяла.

— Саутгемптон? Ну нет, на А31 дорожные работы. Столько времени потеряю. А как Адам?

— Тебе лучше знать. Он не звонил в выходные?

— Да, да, звонил, — отвечает Стив. И снова лжет. Ах, если бы можно было отвечать на все вопросы Эми «без комментариев»! Сэкономил бы кучу нервов. — У него все хорошо. Отдыхает. И скучает по тебе.

— Он не звонил, да?

— Нет, конечно. А о чем нам говорить?

— Обо всем. Ты его отец. Вот мы с тобой о чем-то говорим.

— О собаках. О яйцах по-шотландски. О кислородных шатрах. И о моих недостатках.

— Вот и с ним можешь поговорить о том же.

— С Адамом? Брось, Эймс. Это наши с тобой темы.

— Скажу ему, чтобы тебе позвонил, — говорит Эми. — Он в Макао.

— Правда? — Стив даже не знает, где это. Потом погуглит; вдруг в викторине всплывет. — А русских бандитов, значит, не видно? Никто в тебя не стреляет?

— Стив, мы на частном острове, — отвечает Эми. — Тут меня могут подстрелить только Рози и Кевин, бывший морской котик. Мне ничего не грозит, успокойся.

— Но ты все равно будь начеку, ладно?

— Я всегда начеку. Ну что, до связи?

— До связи, — говорит Стив. — А я пока разберусь с собакой, пообедаю в пабе… А, еще кто-то ворует наличку из магазина.

— И вернешься домой к «Крутому повороту»?

— К «Поворотному моменту», — поправляет Стив. — А ты не общайся с незнакомцами.

— Помнишь, что Дебби говорила? Незнакомец — друг, с которым ты просто пока не знаком.

— Это фраза из фильма, — замечает Стив.

— Дебби бы полетела в Дубай.

— Да ради бога, — фыркает Стив, — и застряла бы в пробке.

— Ты бы с ней полетел, — говорит Эми. — Сам знаешь.

— Не полетел бы, если бы ждал доставку полок. С Дебби или без Дебби.

— Ты бы не смог сопротивляться. Ладно, выпью за нее, когда договорим. Они бы с Рози поладили.

— Ей бы понравилось на частном острове. Помню, она всегда радовалась, когда получалось сесть в отдельном закутке в «Нандос»6.

— Береги себя, па. Созвонимся.

— Люблю тебя, Эймс. В тебя точно никто не стреляет?

— Я тоже тебя люблю, и да, клянусь, ни одного снайпера в округе.

Стив перестает гладить Бандита — тот тут же поворачивается к нему и смотрит с укоризной. Стив выключает телефон. После разговоров с Эми он всегда плачет. Не знает почему, но он уже смирился. Слезы льются по щекам. Бандит потягивается и скребет лапками по его груди. Наверное, проголодался.

6

Фелисити Вулластон понимает, что пора переехать в новый офис — ведь теперь у нее завелись деньжата, — но в старом ей нравится. Две комнаты над турагентством на Хай-стрит в Летчуэрт-Гарден-Сити7. Ее вполне устраивает. Тихо, машины не ездят под окном. Клиенты не спешат сесть на электричку и окунуться в оживленную жизнь Летчуэрта. Весь день в офисе никого, кроме Фелисити, рыбок в аквариуме и «Радио Классика».

Она также понимает, что надо бы нанять сотрудников, но кому она может доверять в нынешних обстоятельствах? Уже сорок лет она работает по одному сценарию. Фелисити общается с клиентами и немного другим голосом изображает свою же секретаршу. На самом деле она никогда не нуждалась в помощниках: клиентов было не так уж много, да и лишними деньгами она не располагала. За последние два года все изменилось по причинам, которые пока ей не совсем ясны.

Она выглядывает в окно на Хай-стрит, центральную улицу Летчуэрта. Мужчина на самокате заезжает в супермаркет напротив; подросток на большой перемене вышел погулять и курит на сцене, где проводятся концерты на открытом воздухе; мужчина в костюме, похожий на риелтора, стоит, опершись на открытую дверцу машины, и разговаривает по мобильнику. С женой? С клиентом? Сложно понять, но одно Фелисити знает точно: он лжет.

Она уже собиралась выйти на пенсию, когда повалили новые клиенты. Она не встречалась ни с кем из них лично — кажется, это условие нового контракта. Ей сто раз объяснили, но Фелисити по-прежнему предпочитает, чтобы все было по старинке. Ей нравится личное общение. Скажем, если клиент занимается пантомимой, Фелисити приходит на премьеры и садится в центре первого ряда. Заказывает букет с доставкой в гримерку. Клиент открывает местный досуговый центр? Фелисити тоже там, а за ней подтягивается местная пресса. Ее клиентам не так уж часто перепадает работа, и, когда это случается, она считает своим долгом их поддержать. Раньше работы было больше: Сью Чэмберс приглашали в сериалы, Алан Бакстер вел утреннее шоу на радио, Малькольм Карнеги выступал в футбольных клубах. Сейчас — другое дело. Сью со своим бедром больше не может много ездить, Алан попал впросак, разместив пост о Гитлере на «Фейсбуке»◊, а Малькольм Карнеги умер на бензоколонке. Остались ведущие местного радио, Мириам (ее взяли в «Бержерак» на два сезона) и опозорившийся чревовещатель. По правде говоря, Фелисити уже готова была признать свое поражение, когда в дверь позвонила та женщина в брючном костюме.

Сорок лет в бизнесе. Неплохо. Богатств она не заработала, но и не голодала. Несколько молодых клиентов, добившись успеха, сменили агентство (она не таила на них обиды, такое случается). Еще парочка могли бы достичь чего-то, но не вышло. Все как обычно. Зато теперь у нее есть опыт. Она занялась этим бизнесом, потому что иначе пришлось бы сидеть дома; уж лучше пусть в офисе телефон молчит, чем дома. Уж лучше пусть не будет клиентов, чем семьи.

Дама в брючном костюме —