Один шаг до рассвета - Сова Люськина

— Входи, он ждет тебя — Марта указала на приоткрытую дверь.

— Благодарю за помощь.

Элизабет неуверенно переступила порог. Кабинет оказался небольшим, но очень уютным. В центре возвышался стол из темного дерева. Сверкающие медные наборы перьев притягивали взгляд. Золотистые письменные принадлежности, с искусными узорами, лежали в коробке. На стенах висели картины в золотых рамах. Кресла с пышными обивками, украшенными нежным бархатом, приглашали погрузиться в свои мягкие объятия. В одном из них сидел хмурый Ричард, при виде девушки он улыбнулся и жестом пригласил сесть.

Элизабет приняла приглашения, а после сказала:

— Лорд Давер.

— Ричард!

— Я не могу вас пока так называть, — хриплым голосом ответила Элизабет, опустив глаза и нервно сжимая ткань платья. — Я хочу попросить у вас прощение за мое поведение. Вы спасли мою жизнь дважды и обещали помочь. А я только доставила вам дополнительные хлопоты.

— Давай забудем прошлые недоразумения, — ответил Ричард, любуясь своей собеседницей.

— Я не смогу ничем вас отблагодарить, — проговорила Элизабет, по-прежнему глядя вниз.

— Мне ничего не нужно. Я хочу лишь распутать эту историю. И ты мне очень поможешь, если согласишься сотрудничать, — Давер встал и подошел к окну, — Мои люди ищут Родри. А ты пока должна поправиться

— Я так и не вспомнила, кто я на самом деле. Но ваша сила, вы можете подчинить мое сознание еще раз? — казалось, в словах Элизабет прозвучала искренняя просьба.

— Моя сила? — Лорд вскинул бровь.

— После того как вы мне задали первый раз вопрос, я смогла вспомнить факт, что я не принадлежу семье Родри. И как меня зовут на самом деле.

— У тебя головная боль была, и в себя ты пришла спустя двое суток.

— Это не так важно. Нужно узнать быстрее всю правду обо мне, — прошептала Элизабет.

— Для меня важно. Очень хочется, чтобы ты осталась жива. Не зря я привез тебя в свой дом. Но в твоих словах, к сожалению, есть зерно истины.

— Я готова! Начинайте, — сказала Элизабет, готовая покоряться его гипнозу.

— Ты хочешь быстрее уйти? — спросил вампир, оглядывая девушку с интересом.

— Не смею злоупотреблять вашим гостеприимством, — ответила она, сдержано улыбнувшись.

Давер усмехнулся, встречая ее храбрость с одобрением. Ей удалось произвести впечатление.

— Уж точно не сегодня, — продолжал он. — Ты еще не окрепла после того, что произошло вчера вечером, тем более после ночной прогулки. Ходить, конечно, полезно, но не таким образом.

Элизабет внимательно смотрела на Давера, беседа раскрыла перед ней новые черты характера лорда. Она ощутила доброжелательность с его стороны, и, несмотря на прошлое, могла ему доверять.

— Я не могу согласиться.

— Никаких возражений. Единственное о чем я попрошу тебя — больше не сбегать. Это опасно. Тот, кто тебя отдал семье Родри, думает, что ты мертва. Не разубеждай его. В своих людях я уверен, они про тебя ничего не расскажут. Но и ты должна сохранять тайну пребывания в моем доме, — Давер был непреклонен, он снова сел в мягкое кресло и откинул голову.

— Я поняла вас! — согласилась Элизабет.

— Мы будем общаться только ночью. Из развлечений днем, кроме бесед с Мартой, могу предложить лишь прогулки по саду и библиотеку. Показать?

— Буду признательна.

Лорд встал и галантно подал руку, а после повел Элизабет показывать свои владения.

Библиотека занимала почти целое крыло особняка. Это пространство, наполненное картонными и кожаными переплетами, испускало неповторимый аромат книжной пыли. Полки, выстроенные вдоль стен, казались бесконечными. В центре комнаты стоял массивный деревянный письменный стол, на нем лежала раскрытая книга. Вокруг располагались удобные кресла и диваны. Ковер на полу с яркими узорами, создавал ощущение теплоты и уюта.

Элизабет, взглянув на это великолепие, ощутила внезапное волнение, словно что-то знакомое пробудилось в ее душе. Она медленно подошла ближе и провела ладонью по стоящим книгам.

— Что-то не так? — насторожился лорд.

— Не знаю, — пожала плечами Элизабет, — будто что-то знакомое. Я видела такое раньше.

— Возможно воспоминания. Как бы я не хотел остаться с тобой, но меня ждут дела, — печально произнес Давер.

— Можно я побуду здесь еще немного?

— Конечно. Я распоряжусь, чтобы сюда принесли ужин, а потом настоятельно прошу тебя отдохнуть. Доброй ночи! — он поцеловал руку Элизабет и удалился.

Оставшись одна, Элизабет вздохнула с облегчением и замерла, слушая тишину. Теперь она могла подумать, изучая свои воспоминания. Было много вопросов, на которые Элизабет хотела найти ответы. Она готова была отправиться в опасное путешествие к своему прошлому, чтобы раскрыть секреты, которые окутывали ее жизнь.

Глава 4

— Марта, где Элизабет? Ее нет в своей комнате.

Озабоченный голос лорда заставил пожилую женщину поспешить в гостиную. Рядом с ним стоял Эшли, который вопросительно поднял брови, ожидая объяснения.

— Она в библиотеке. Девушка оставалась там всю прошлую ночь и день. Я относила ей ужин и просто заставила поесть. Нельзя столько много читать, особенно молодым особам, ученость им ни к чему.

— Марта, опять ты за свое, — проговорил нетерпеливо Давер.

— Я уже думал, что она снова сбежала! — Эшли окатил Марту едким взглядом и не скрывал своего раздражения.

Лорд вмешался, пытаясь урегулировать ситуацию.

— Эшли, оставь свой сарказм, пойдем к ней. Только будь вежлив.

— Конечно, милорд, я сама вежливость, — Эшли скривил губы в усмешке.

Под напряженным молчанием они прошли по коридору, ведущему к библиотеке. Войдя в помещение, обнаружили Элизабет, уснувшую за столом. Ее голова лежала на стопке книг, покрытых пылью. Элизабет выглядела хрупкой и невинной во сне, мирно переживая приключения, скрытые между страницами.

— Да-а, сегодня видимо не получится познакомиться, — прошептал разочарованно Эшли.

— Что ж, видимо еще раз придется нести ее на руках, — с легкой улыбкой на лице произнес Ричард.

— Я могу отнести! — предложил Эшли, но Ричард отрицательно качнул головой.

Давер осторожно взял спящую Элизабет на руки.

— Жди меня здесь, — прошептал Лорд и медленно вышел из библиотеки,