Скайгард - Дмитрий Воронин

Как и следовало ожидать, господин Адарич лично явился в астропорт. В сопровождении двух свидетелей, в задачу которых входило зафиксировать нарушение контракта со стороны капитана Шелест и её команды. Далее предполагалась конфискация судна и передача его в руки более надёжного экипажа. Катя всерьёз полагала, что этим их кампания могла и завершиться, поскольку за эти два месяца ей так и не удалось расколоть Леночку и познакомиться с гипотетическим четвёртым членом экипажа. Обычно совершенно не умеющая хранить секреты девушка проявила невероятное упрямство, без тени раздражения вновь и вновь заявляя, что всё будет хорошо.

- Уважаемый господин Адарич, Катя коротко отсалютовала директору «Перспективы». - Экипаж «Маргаритки» готов к старту.

По пухлым губам Адарича скользнула пренебрежительная усмешка. Видимо, название корабля произвело на него соответствующее впечатление. Именно такую реакцию и предполагала Леночка, предлагая название, в высшей степени не подходящее для боевого судна. «Чем дольше нас будут не принимать всерьёз, тем больше шансов на успех», - убеждённо доказывала она.

- Готовы… - протянул директор, заложив руки за спину. - Что-то я не вижу этого вашего… Монка Дефо, так, кажется? Он неторопливо прошёлся мимо вытянувшихся в струнку девушек, расплылся в довольной улыбке. - Вас только трое. Согласно условиям контракта экипаж должен состоять из четырёх человек. Контракт вами нарушен… - Он сделал многозначительную паузу и добавил: - Бывший капитан Шелест. В соответствии с пунктом 7 раздела 12 контракта я вынужден…

- Минуточку, господин Адарич! - Леночка шагнула вперёд. - Разрешите представить вам четвёртого члена экипажа «Маргаритки». Монк Дефо, выходи. Стоящий неподалёку фургон тяжело качнулся, послышался лязг металла. Дверцы распахнулись, и на бетон площадки опустилась массивная металлическая нога, покрытая чёрной, в тон мундирам девушек, эмалью.

- Мобильный оборонно-наступательный комплекс, модель D4, - чётко доложила Лена. - Предназначен для усиления десантных групп в ситуации, когда не исключается боевое столкновение. Технические характеристики…

- Мне известны характеристики систем МОНК, - мрачно бросил Адарич. - Но он же не человек, не так ли?

- Возможно, это упущение вашей компании, - парировала Леночка, но в контракте нет ни слова о том, что все члены экипажа должны быть людьми. Тем временем Монк выбрался из фургона и затопал к девушкам. Казалось, вся площадка содрогается от ударов механических ног. Весил робот и в самом деле немало, хотя ростом был лишь немногим выше Кати. Он был буквально увешан оружием - лазерные излучатели по обе стороны головы, две батареи мини-ракет «оса» в наплечных щитках, микроимпульсный дезинтегратор на правой руке, плазменный резак в левой. Катя всё ждала возвращения дара речи. Ну, Ленка…

- Системы МОНК признаны опасными и запрещены к использованию, - Адарич сделал последнюю попытку настоять на своём. Катя уже знала, каким будет ответ.

- Не запрещены к использованию, а сняты с производства, - уточнила Леночка. - Это разные вещи.

Мобильные оборонно-наступательные комплексы МОНК и в самом деле были признаны бесперспективными. В бою эти роботы, за счёт своей огневой мощи, оказывали неплохую поддержку десантникам Федерации. Но были, во-первых, слишком медлительны, во-вторых, стоили слишком дорого, и, в третьих, программное обеспечение боевой машины не всегда адекватно производило опознание цели по категориям «свой-чужой». Были случаи, когда орудия робота открывало огонь по заложникам, которыми прикрывались террористы. Вернее, всё же по террористам… но не принимая в расчёт их живые щиты. Человек может в этой ситуации разобраться, кто есть кто. Машина - не всегда. МОНКов сняли с производства, оставшихся в строю «демобилизовали». В основном они разошлись по частным владельцам - в качестве дополнения к охране. Вероятно, с этой же целью робота приобрёл и Градов. Катя не сомневалась, что боевая машина - бывший экспонат коллекции антиквара-любителя. Теперь понятны все намёки Леночки на то, что четвёртая каюта им не понадобится…

- Уважаемый представитель компании «Перспектива», Катя оглядела своих подчинённых. - Патрульный корабль «Маргаритка» готов к старту. Прошу зафиксировать исполнение контракта. Адарич вздохнул, зачем-то оглянулся на стоящих позади него свидетелей и кивнул:

- Подтверждаю.

Катя победно оглядела подруг и пристроившегося рядом громоздкого чёрно-серебристого Монка. Свой штурмовик, аккуратно выкрашенный в чёрно-фиолетовый цвет, с золотыми буквами названия и порта приписки на борту. Провожающих, среди которых находились родители Снежки и отец Лены. Камеры, через которые за ними наверняка наблюдал Макс из своей диспетчерской. Улыбнулась, чётко, как на параде, вскинула руку в салюте:

- Экипаж, по местам! Готовность к взлёту - десять минут. И, уже поднимаясь по трапу, оглянулась - как раз вовремя, успев поймать ненавидящий взгляд Адарича. Увидеть, как шевельнулись его губы. И прочитать последние слова: «Мы ещё встретимся».

ОТСТУПЛЕНИЕ ВТОРОЕ.

В отличие от перемещения материальных объектов, требующего огромных энергетических затрат, передача информационного сигнала на межзвёздные расстояния может быть осуществлена с относительно небольшим расходом энергии. Теория передачи информационного сигнала в настоящее время не может в полной мере объяснить физику этого процесса.

Существует мнение, что сигнал передаётся не через бета-слой, а через слой более высокого порядка (условное название - галша-слой), достичь которого корабль не способен вследствие недостаточной напряжённости энергополя Геллера - Радова. Отсутствие стройной и непротиворечивой теории не является препятствием к использованию данного явления. Лазерный луч, модулированный информационным сигналом и подвергшийся воздействию энергополя Геллера - Радова, возвращается в обычное пространство в заранее рассчитанной точке (расстояние до этой точки определяется исключительно мощностью энергополя), после чего может быть принят и дешифрован.

Таким образом, для осуществления межзвёздной и межпланетной связи требуется точное указание координат станции-приёмника. Очевидно, что корабль, находящийся в режиме пульсации, неспособен принять сигнал.

Для осуществления сеанса связи необходима остановка привода Геллера - Радова, определение собственных координат корабля и передача их объекту, с которым необходимо осуществить контакт. Обмен координатами между двумя кораблями для сеанса связи возможен исключительно через стационарные ретрансляционные станции (маяки). После обмена координатами указанные корабли могут вести направленную передачу друг на друга, минуя ретрансляционные станции.

Следует также отметить, что в ряде случаев электромагнитные поля (характеристики полей публикации в открытой печати не подлежат) могут подавить функционирование привода Геллера - Радова, тем самым блокируя передачу информационного сигнала или возможность перехода корабля в режим пульсации.

Межпланетная связь.

Малая популярная энциклопедия.

История вторая. КУБОК ПИЛОТА

Некогда орбитальная станция «Скайгард-7», как и многие ей подобные, представляла собой настоящий форпост Федерации, призванный внушать уважение, страх, зависть и многие другие чувства. Не любовь - Землю никогда особо не интересовало, любят ли её Чужие. И уж тем более было наплевать на нежные чувства всякого отребья… под последнюю категорию попадали как пираты, так и немногочисленные колонии, решившие, что право на самоопределение и возможность гавкать в адрес Федерации (это называлось «свободой слова», хотя было, по сути, лишь «свободой от ответственности за слова») важнее, чем нормальные экономические отношения с Землёй. Как правило, неудержимая тяга к независимости быстро уступала место трезвому расчёту, и лет через десять-пятнадцать прозябания в нищете «самостийные» колонии проводили меморандум на тему «С Федерацией навсегда». Земля с готовностью принимала блудных детей в лоно семьи. Но кое-кому удавалось держаться дольше - как правило, на основе цементирования населения неоригинальной, но вполне действенной идеей. Насчёт того, что метрополия сосёт из колоний последние соки, и пока несчастные труженики пашут в поте лица, столичные уроды развлекаются и жируют. Если бы под таким представлением о жизни метрополии совсем не было основы, лозунги помогли бы ненадолго - но, признаться, колыбель человечества и в самом деле иногда перегибала палку. Даже те колонии, что прочно входили в состав Федерации с самого начала, ничем не омрачив свои связи с планетой-матерью, всё равно чувствовали себя не столько детьми, сколько пасынками. Исключением была Гея - но именно тем исключением, что подтверждает правило.